Shinto is de oudste inheemse religie in de Japanse geschiedenis, een feit dat duidelijk wordt door het grote aantal Shinto-heiligdommen in het hele land. Er zijn momenteel minstens 80.000 openbare Shinto-heiligdommen in Japan, een aantal dat niet de privé-heiligdommen op persoonlijke eigendommen of in huizen omvat.
Shinto-heiligdommen worden gebouwd om individuele kami te eren: de essentie van geest die aanwezig is in natuurlijke fenomenen, objecten en mensen die wordt aanbeden door Shinto-beoefenaars. De heiligdommen kunnen groots en sierlijk zijn of eenvoudig en bescheiden, maar ze delen allemaal bepaalde elementen. Wat volgt is een lijst van enkele van de belangrijkste Shinto-heiligdommen die vandaag bestaan.
Ise Grand Shrine
Ise Grand Shrine. z tanuki / Wikimedia Commons / Creative Commons Attribution 3.0 Unported license Gebouwd ter ere van de Japanse zonnegodin Amaterasu, wordt de Ise Grand Shrine algemeen beschouwd als een van de meest heilige ruimtes in Japan. Het bestaat uit een netwerk van 125 heiligdommen en ziet elk jaar meer dan zes miljoen bezoekers en religieuze pelgrims.
Volgens de legende is de Ise Grand Shrine de thuisbasis van de Heilige Spiegel, door Amaterasu aan de eerste keizer van Japan gegeven om hem te vestigen als afstammeling van goden en daarom de rechtmatige leider van het land. Volgens de gewoonte wordt het heiligdom om de 20 jaar afgebroken en herbouwd, maar het complex als geheel bestaat al sinds de 3e eeuw.
Itsukushima-schrijn
Nigel Killeen / Getty Images Het Itsukushima-heiligdom, gelegen in de baai van Hiroshima, is beroemd om de algemeen erkende floating torii gate. Het werd gebouwd in 593 ter ere van de dochters van de stormgod en de zonnegodin. Het heiligdom werd gebouwd op het water in plaats van op het land om de kami van het Itsukushima-eiland niet te beschadigen.
Naast het verbluffende architecturale ontwerp, beschikt het heiligdom over een noh- theater dat dateert uit 1590, gebouwd over het water (zie afbeelding van het hoofdartikel). Het heiligdom werd in 1996 een UNESCO-werelderfgoed en het is een van de Three Views of Japan.
Meiji Jingu-heiligdom
Afbeeldingen Net / Getty Images Voltooid in 1920, is het Meiji Jingu-heiligdom gewijd aan de kami van keizer Meiji, die stierf in 1912, en zijn vrouw, keizerin Shoken. Keizer Meiji is representatief voor de Meiji-restauratie in Japan, een periode waarin het land snel verwesterde en een keizerlijke macht werd in de moderne wereld.
Het is een veel voorkomende misvatting dat keizer Meiji bij het heiligdom is begraven. Het Shinto-geloof in zuiverheid geeft aan dat geen lichamen kunnen worden begraven in of nabij heiligdommen.
Het heiligdom werd verwoest tijdens de Tweede Wereldoorlog, maar werd gereconstrueerd in 1958 en telt nu ongeveer tien miljoen bezoekers per jaar, met ongeveer drie miljoen bezoekers in de eerste drie dagen van het jaar.
Izumo Taisha-schrijn
oonamochi / Wikimedia Commons / Creative Commons Naamsvermelding-Gelijk delen 3.0 Hoewel er geen officieel record is van de bouwdatum, wordt het Izumo Taisha-heiligdom beschouwd als het oudste heiligdom in Japan. Het dankt zijn naam aan de architecturale stijl van het hoofdgebouw van het heiligdom en is gewijd aan de kami Okuninushi, die het Japanse land creëerde en later bekend werd als de kami van het huwelijk.
Volgens Shinto-overtuigingen komt elke kami uit Japan samen op de Izumo Taisha tussen de 10e en 17e dag van de 10e maanmaand, meestal in november. Als onderdeel van de zuivering klappen bezoekers van het heiligdom meestal twee keer, maar bezoekers van dit heiligdom klappen vier keer: twee keer voor zichzelf en twee keer voor hun partners, omdat Okununishi de kami van het huwelijk is.
Toshogu-schrijn
Pagode bij het heiligdom van Nikko Tosho-gu. Historisch gebouw. Nationale schat van Japan. Flickr Vision / Getty Images Net als het Itsukushima-heiligdom, is het Toshogu-heiligdom ook een UNESCO-werelderfgoed. De Toshogu-schrijn onderscheidt zich echter door de aanwezigheid van overblijfselen, een ongewone gebeurtenis gezien de sterke Shinto-overtuigingen rondom zuiverheid. Het heiligdom is de thuisbasis van de fysieke overblijfselen van Tokugawa Ieyasu, de eerste sh gun van Tokugawa Japan.
Tokugawa is ook de kami van het heiligdom, dat werd gebouwd als een eenvoudig mausoleum, maar 20 jaar later werd uitgebreid tot de sierlijke structuur die er vandaag staat.
Tijdens de Edo-periode zou het shogunaat processies organiseren van Edo (de toenmalige hoofdstad van Japan) naar het heiligdom. Deze praktijk wordt tegenwoordig in de herfst en lente geëerd.
Fushimi Inari-heiligdom
Puripat Lertpunyaroj / Getty Images Het Fushimi Inari-heiligdom is gebouwd in 711 en is het meest beroemd om zijn duizend torii-poorten langs een netwerk van paden achter de heiligdomstructuren. Elk van de poorten werd geschonken door een bedrijf, omdat de kami van het heiligdom, Inari, algemeen wordt erkend als de kami van bedrijven en handelaren (evenals de kami van rijst).
De vos wordt erkend als de helper of de boodschapper voor Inari, en als zodanig bevat het heiligdom (evenals de vele kleinere heiligdommen gewijd aan Inari door het hele land) vosillustraties en beelden over het hele terrein. Het heiligdom bevindt zich aan de voet van een berg, die ook Inari wordt genoemd, en wordt bezocht door wandelaars en avontuurlijke reizigers die de paden willen verkennen.
Tsubaki Grand Shrine
Wikimedia Commons / Nesnad / CC BY 2.0 licentie Hoewel vrij recent gebouwd in 1987, is de Tsubaki Grand Shrine belangrijk vanwege zijn locatie: Granite Falls, Washington. De Tsbbaki Grand Shrine is het enige openbare Shinto-heiligdom op het vasteland van de Verenigde Staten (hoewel er andere in Hawaii zijn gevestigd). Het is een Tsubaki Okami Yashiro-heiligdom, een van de oudste heiligdommen die er in Japan bestaan.
Het heiligdom is de thuisbasis van verschillende kami, waaronder Sartahiko-no-Okami, de kami van alle aardse kami, Ame-no-Uzume-no-Mikoto, kami van entertainment en kunst, Amaterasu, de zonnegodin en Amerika Kokudo Kunitama- no-Kami, de kami van Noord-Amerika.
Yasukuni-schrijn
Standbeeld van Masujiro Kimuro buiten het Yasukuni-heiligdom. Hiroshi Watanabe / Getty Images Hoewel het niet het oudste of meest indrukwekkende heiligdom is, is het Yasukuni-heiligdom fascinerend vanwege de controverse eromheen. Opgericht door keizer Meiji in 1869, is het heiligdom formeel gewijd aan de kami van miljoenen mannen, vrouwen, kinderen en zelfs huisdieren die sindsdien voor de keizers van Japan zijn gestorven.
Deze uitgebreide lijst bevat meer dan duizend namen van klasse-A, Klasse-B en Klasse-C oorlogsmisdadigers uit de Tweede Wereldoorlog, mensen die gruwelijke misdaden tegen de mensheid hebben begaan, waaronder mensen die Comfort Women met geweld hebben ontvoerd en hebben deelgenomen aan de verkrachting van Nanking .
Sengen Jinja-schrijn
Arakura Sengen-heiligdom in Fujiyoshida, onderdeel van het Sengen-heiligdomcomplex. Yuga Kurita / Getty Images Het Sengen Jinja-heiligdom is de officiële site van de behuizing van de kami van Mt. Fuji, de hoogste berg van Japan en een van de beroemdste bergen ter wereld. Het heiligdom is een van de drie in een collectief netwerk aan de voet van de berg.
De naam Sengen dateert uit de animistische afkomst van de Shinto-taal, die de berg in verband brengt met de aanbidding van vulkanen. Het heiligdom zou in de jaren 700 zijn gebouwd, hoewel het in de jaren 1700 werd verwoest en herbouwd. De meest recente renovatie was in 2009.
Sanno-schrijn
Afbeeldingen voor Christian Ender / Getty Het Sanno-heiligdom, of het eenbenige heiligdom staat bekend om het weerstaan van de bomaanslag op Nagasaki in 1945. Ten tijde van het bombardement bevond de torii of de poort van het heiligdom zich op slechts 800 meter van het centrum van de explosie.
De eenbenige torii staat nog steeds in Nagasaki.
