Ann Lee (29 februari 1736 8 september 1784) was de charismatische leider van de Shakers, officieel bekend als de United Society of Believers in Christ's Second Appearing. Lee, de ongeletterde dochter van een smid in Manchester, Engeland, heeft een moeilijke jeugd en een moeizaam huwelijk doorstaan voordat hij een groep "trillende Quakers" naar New York leidde. De Shakers werden een actieve evangelische groep met gemeenschappen in acht staten in het noordoosten.
Shakers stonden bekend om hun pacifisme, celibaat, egalitarisme tussen de seksen, unieke vorm van aanbidding en indrukwekkende prestaties op het gebied van landbouw, design en muziek. Tegen het einde van de 20e eeuw was het shakerisme in wezen uitgestorven, maar de erfenis ervan blijft bestaan.
Snelle feiten: Ann Lee
- Bekend om : Founder of the Shakers
- Ook bekend als : Moeder Ann
- Geboren : 29 februari 1736 in Manchester, Engeland
- Ouders : John Lee of Lees; moeders naam onbekend
- Overleden : 8 september 1784 in Watervliet, New York, Verenigde Staten
- Partner : Abraham Standerin
- Kinderen : Vier kinderen, van wie niemand de kindertijd heeft overleefd
- Opmerkelijk citaat : "Je moet de weg van God tot jouw beroep maken." De weg van God moet zoveel geleerd worden als een ruil. "Je leert geloof te hebben, leert geloven." Een man die een ruil heeft is ijverig om eraan te werken en de kost te verdienen . En je moet net zo ijverig en evenveel betrokken zijn bij de weg van God. "
Vroege leven
Ann Lee werd geboren op 29 februari 1736 in Toad Lane, een arme wijk in Manchester, Engeland. Ann was de tweede van de acht kinderen geboren uit een smid, John Lee, wiens inkomen nauwelijks zijn grote gezin voedde. Ann werd gedoopt in 1742 maar kreeg geen opleiding; als jong meisje ging ze werken in de textielfabrieken om haar gezin te helpen onderhouden.
Ann, een gevoelige jonge vrouw, kon de molens verlaten om werk te vinden in de plaatselijke ziekenboeg, maar werd toch overweldigd door het vuil en de armoede van Manchester. Ze sprak zich uit tegen alcohol en ontwikkelde een sterke afkeer van seks. Haar afkeer van seks was zodanig dat ze haar moeder zelfs een lezing gaf tegen seks, zelfs met haar eigen man.
De Wardley Society of Shaking Quakers
'Shakers in de buurt van Libanon', c1870. Leden van de Mount Lebanon Shaker Community, Lebanon Springs, New York State, 'dansen' tijdens hun bijeenkomst. Artiest: Currier and Ives. Afbeeldingen Collector / Getty afdrukken In 1758 ontdekte Ann de Wardley Society, een groep 'schuddende Quakers', een religieuze samenleving onder leiding van Jane en James Wardley. De Wardleys geloofden, net als de Quakers, in het 'innerlijke licht' als de bron van openbaring en spirituele waarheid, en, net als de Quakers, begonnen ze hun ontmoetingen met stilte, wachtend op de geest om leden te bewegen om te spreken. In tegenstelling tot de Quakers werden de Wardleys echter beïnvloed door de Camisards (Franse profeten) die geloofden dat de wederkomst van Christus nabij was. Ze geloofden ook dat, hoewel de eerste komst van Christus in mannelijke vorm was, de tweede komst in vrouwelijke vorm zou zijn. "Shaking Quaker" aanbidding veranderde snel van stille meditatie naar dramatische belijdenis van zonden, zingen in tongen, schudden en profeteren. Ann Lee vond een thuis bij de Wardley Society, en ze waren even onder de indruk van Ann.
Huwelijk en zwangerschap
Vier jaar nadat ze lid werd van de Wardley Society, drong Ann's vader op haar te trouwen met zijn leerling, Abraham Standerin. Ondanks Anns terughoudendheid om seks te hebben, werd ze zwanger en werd vier keer bevallen. Elk van haar kinderen stierf in de kinderschoenen of in de kindertijd. Deze ervaringen waren verwoestend voor Ann, die de dood van haar kinderen zag als een oordeel over haar zonden en vastbesloten was celibatair te blijven.
Deze periode van depressie en zelfreflectie duurde negen jaar, gedurende welke tijd Ann weigerde haar bed met haar man te delen. Ondanks zijn frustraties met zijn vrouw bleef Standerin haar een tijdlang trouw. Een paar jaar later reisde hij met haar naar Amerika.
Gevangenis, visioenen en een reis
Leden van de Wardley Society werden vaak gevangen gezet om redenen variërend van godslastering tot het verstoren van de vrede. In sommige gevallen waren conflicten met de autoriteiten het gevolg van het feit dat leden van de Wardley Society andere gemeenten ontwrichtten en gehuwde leden beschuldigden van 'hoererij'.
Het was in 1770, tijdens een periode van opsluiting, dat Ann Lee een visioen ontving. In dit visioen zag Lee volgens verschillende bronnen dat seks tussen Adam en Eva in de Hof van Eden de oorzaak was van de scheiding van de mensheid van God. Verder werd onthuld dat zij de incarnatie was van de wederkomst van Christus, zoals voorspeld in Genesis en het boek Openbaring. Ze verliet de gevangenis als Moeder Ann, of Ann het Woord, een mysticus en leider van een sekte gewijd aan het celibaat en belijdenis van zonden.
Heel wat leden van de trillende Quakers, waaronder enkele familieleden van Ann, accepteerden haar visie als spirituele waarheid en volgden haar leer als de eerste spirituele moeder in Christus. Ze bleven haar volgen toen, in 1774, een visie bracht haar ertoe een perfecte kerk in Amerika te vormen die het model voor het Millennium zou worden. Met de hulp van een rijke volger voeren Ann en een groep volgers naar Amerika.
Moeder Ann Lee grafsteen. Doug Coldwell / Wikimedia Commons / CC BY-SA 3.0 Moeder Ann in Amerika
In 1774 kwamen moeder Ann en haar volgelingen aan in New York City, waar de echtgenoot van Ann, Abraham, haar voor altijd verliet. Een lid van de groep huurde land in de staat New York, en in 1776 stichtten de Shakers hun eerste modelbouwgemeenschap in een Niskayuna (nu Watervliet genoemd) in New York. De gemeenschap was volledig celibatair; vrouwen en mannen deelden leiderschap en werkten gelijkwaardig.
Zelfs in hun nieuwe omgeving vonden de Shakers het leven moeilijk. Als pacifisten waren ze niet bereid om hun steun te beloven aan de Amerikaanse revolutionairen, en verschillende Shakers (waaronder Moeder Ann) werden gevangengezet omdat ze ontrouw waren. Ann bleef prediken, zelfs door de ramen van haar gevangeniscel ;. Na haar vrijlating vertrok ze op een zendingsreis van vier jaar door het noordoostelijke deel van de nieuwe Verenigde Staten.
Hoewel de nieuwe natie een religieuze opleving onderging, maakten de unieke theologie en principes van de Shakers het moeilijk om een aanhang te bouwen. Niettemin slaagden Moeder Ann, haar broer William en Shaker-leider James Whittaker erin de basis te leggen voor gemeenschappen in Massachusetts en Connecticut. Veel nieuwe Shaker-bekeerlingen waren lid geweest van niet-reguliere groepen die, net als de Shakers, waren vervolgd.
Dood
De zendingsreis van moeder Ann was vermoeiend en bracht verschillende ontberingen met zich mee, waaronder fysiek geweld. Tegen de tijd dat ze terugkeerde naar Watervliet, was ze ziek; binnen een jaar waren zowel zij als haar broer overleden . Zij stierf op 8 september 1784, op 48-jarige leeftijd, waardoor James Whittaker, Joseph Meacham, Lucy Wright en verschillende andere discipelen de oprichting van meerdere Shaker-gemeenschappen voortzetten in acht staten. Ann Lee werd begraven op de Shaker Cemetery in Watervliet, New York.
nalatenschap
Titel van een allereerste boek over Ann Lee Testimonies of the Life, Character, Revelations and Doctrines of Our Ever Blessed, and the Elders with Her gepubliceerd door Shakers in 1816. Public Domain / Wikimedia Commons Het persoonlijke verhaal van Ann Lee werd door haar volgelingen gedocumenteerd in boeken waarin haar woorden, openbaringen en daden werden verteld ( Testimonies of the Life, Revelations en Doctrine of Our Ever Blessed Mother Ann Lee ). Deze boeken, samen met de persoonlijke invloed van moeder Ann, hebben bijgedragen aan de groei van de Shaker-beweging in de jaren 1800 en de jaren 1900.
Shakers waren en staan nog steeds bekend om hun egalitaire en pacifistische overtuigingen, hun celibaat en hun industrie. Net zo belangrijk, ze worden herinnerd voor hun belangrijke bijdragen aan de Amerikaanse landbouw, design en muziek.
bronnen:
- Over de Shakers. PBS, Public Broadcasting Service, www.pbs.org/kenburns/the-shakers/about-the-shakers.
- Ann Lee, A Woman of Great Faith, libertymagazine.org/article/ann-lee-a-woman-of-great-faith.
- Britannica, The Editors of Encyclopaedia. Ann Lee. Encyclop dia Britannica, Encyclop dia Britannica, Inc., www.britannica.com/biography/Ann-Lee.
- First Shaker Settlement. Shaker Heritage Society, home.shakerheritage.org/.
