De Lao Democratische Volksrepubliek, of Laos, erkent officieel vier religies: het boeddhisme, het christendom, de islam en het Baha'i-geloof. Van deze vier is het boeddhisme het grootste; ongeveer 64, 7% van de Laotiaanse bevolking is boeddhistisch.
De grondwet van Laos beschermt het recht op godsdienstvrijheid, hoewel de regering in de praktijk strikte controle behoudt over religieuze activiteiten. Alle religieuze organisaties moeten zich registreren bij het ministerie van Binnenlandse Zaken. Het ministerie vereist van elke religieus gelieerde organisatie om goedkeuring te verkrijgen voor alle evenementen en activiteiten, inclusief kerst- en paas Christelijke diensten, en het beheert ook het drukken en publiceren van religieuze literatuur.
Belangrijkste afhaalrestaurants: Laos Religion
- De regering van Laos erkent officieel vier religies: het boeddhisme, het christendom, de islam en het Baha'i-geloof.
- Ongeveer 64, 7% van de bevolking van Laos beoefent het Theravada-boeddhisme, waardoor het de meest voorkomende religie in het land is.
- De rest van de bevolking identificeert zich met het christendom (1, 7%); Islam, het Baha'i-geloof, confucianisme, taoïsme en volksreligie (2, 1%); en 31, 4% identificeert dat ze geen religie hebben.
- Christenen in Laos worden streng gecontroleerd en frequente berichten wijzen op hevige vervolging, vooral in plattelandsgemeenschappen.
- Hoewel de islam wordt erkend als een officiële religie, heeft Laos een van de kleinste populaties van moslims in Zuidoost-Azië, met minder dan 800.
Boeddhisme in Laos
Het boeddhisme werd oorspronkelijk in Laos geïntroduceerd door reizende Birmese monniken in de achtste eeuw, met name later dan het werd geïntroduceerd in buurlanden zoals Cambodja, Thailand en Myanmar (Birma). De monniken beoefenden het Theravada-boeddhisme en tegen de 14e eeuw was het de meest voorkomende religie in Laos.
Het boeddhisme in Laos wordt vooral beoefend door de etnisch Lao-mensen die de meerderheid in het land vormen. Alle mensen, vooral mensen op het platteland, worden aangemoedigd om actief deel te nemen aan het religieuze leven. Van elke boeddhistische man wordt verwacht dat hij enkele maanden als monnik leeft, en oudere, weduwnaarsvrouwen worden vaak bhiksuni of boeddhistische nonnen.
Boeddhistische groepen in Laos ervaren meer religieuze vrijheid van de overheid dan andere religieuze groepen. De beperkingen voor alle religieuze gemeenschappen namen echter toe in 2016, toen de regering een decreet (decreet 315) goedkeurde dat bedoeld was om de principes en vereisten van de religie van Laos vast te stellen. Alle boeddhistische groepen moeten zich bijvoorbeeld registreren bij het ministerie van Binnenlandse Zaken, terwijl voorheen de registratieplicht minder van toepassing was op boeddhisten. Bovendien moeten boeddhistische monniken nu te allen tijde identificatiekaarten bij zich hebben, hoewel dit soepeler is dan het beleid ten opzichte van andere religieuze geestelijken die verplicht zijn om een certificering van training bij zich te hebben.
Pha That Luang is een met goud bedekte, grote boeddhistische stoepa in het centrum van Vientiane, Laos. Sinds de eerste vestiging in de 3e eeuw suggereerde, heeft de stupa tot de jaren 1930 verschillende reconstructies ondergaan vanwege buitenlandse invasies in het gebied. Het wordt algemeen beschouwd als het belangrijkste nationale monument in Laos en een nationaal symbool. Igor Bilic / Getty Images Hoewel decreet 315 de regelgeving voor religieuze groepen in Laos verhoogde, bevat het wel een clausule die de regering toestaat om een sterke associatie met het boeddhisme te blijven bevorderen, die zij beschouwt als een hoeksteen van de Lao culturele identiteit.
Christendom in Laos
Het christendom in Laos is georganiseerd in drie officiële takken: rooms-katholiek, Zevende-dags Adventisten en de Lao Evangelical Church, of LEC. Omdat alle religieuze organisaties zich binnen deze groepen moeten registreren, is de LEC de catch-all voor niet-erkende christelijke organisaties anders dan katholieken en zevende-dags adventisten.
De oorsprong van het christendom in Laos is geworteld in de specerijenhandel, die kooplieden en jezuïetenmonniken in de jaren 1630 via Vietnam naar de grenzen van Laos bracht, hoewel het twee eeuwen duurde voordat het christendom het land binnenkwam. De Paris Foreign Missions Society een katholieke organisatie vestigde de eerste christelijke kerk in Laos in 1878, gevolgd door presbyteriaanse kerken in de late 19e en vroege 20e eeuw. Protestantisme was pas in het midden van de 20e eeuw in het land aanwezig.
Apostolische predikant van Paksé Louis-Marie Ling Mangkhanekhoun uit Laos loopt na knielend voor paus Franciscus om trouw te beloven en kardinaal te worden tijdens een consistorie voor de oprichting van vijf nieuwe kardinalen op 28 juni 2017 in de Sint-Pietersbasiliek in Vaticaan. ALBERTO PIZZOLI / Getty Images Het christendom is een minderheidsreligie in Laos en wordt slechts door 1, 7% van de bevolking beoefend, van wie de meesten etnische minderheden zijn. Alle christelijke organisaties worden nauwlettend gevolgd. Hoewel beschermd onder de grondwet, zijn er frequente meldingen van arrestatie, detentie en ballingschap van praktiserende christenen, met name in plattelandsgemeenschappen.
Islam in Laos
Hoewel erkend als een officiële religie, wordt de islam in Laos door minder dan 0, 01% van de bevolking beoefend. Met in totaal minder dan 800 mensen heeft Laos een van de laagste moslimpopulaties in Zuidoost-Azië. De islam arriveerde pas in aanzienlijke mate in Laos tot de 20e eeuw, toen moslims uit India naar de Franse kolonie emigreerden. Later in de eeuw migreerden moslims uit Pakistan, waardoor het totale aantal moslims op ongeveer 7.000 kwam. De burgeroorlog in Laos dwong echter massale migratie van moslims het land uit.
De meeste moslims die momenteel in Laos wonen, zijn etnisch Khmer, afkomstig uit Cambodja. Tijdens de Rode Khmer ontvluchtten moslim-Cambodjanen hun land en zochten ze bescherming tegen religieuze vervolging in buurlanden zoals Laos.
Baha'i-geloof, aangenomen geloofsovertuigingen en inheemse religies
Minder dan 3% van de bevolking van Laos beoefent het Baha'i-geloof, volksreligie, animisme, confucianisme of taoïsme, maar ze zijn wel merkbaar aanwezig in het land. Confucianisme en Taoïsme worden bijna uitsluitend beoefend door etnisch Chinezen, vaak in combinatie met het boeddhisme. Aangezien Laos ooit deel uitmaakte van het oude Khmer-rijk, zijn er restanten van hindoetempels te vinden in het hele land.
Baha'i-geloof in Laos
Het Baha'i-geloof, afkomstig uit Perzië, is het geloof in de manifestatie van een monotheïstische god in de grondleggers van belangrijke wereldreligies, waaronder Jezus, Boeddha en Mohammad. Religieuze activiteit richt zich op de eenheid, gelijkheid en het belang van alle mensen en religies. Het Baha'i-geloof werd voor het eerst erkend in Laos in de jaren 1950, en sindsdien zijn de Baha'i betrokken geweest bij sociaal-economische ontwikkeling en gendergelijkheidsprojecten in het hele land.
Folk religie in Laos
Ook bekend als Tai volksreligie en Satsana Phi, wordt Lao volksreligie beoefend in zowel Thailand als Laos. Het is een animistische, polytheïstische reeks overtuigingen gebaseerd op verering, aanbidding en dankbaarheid van verschillende soorten goden, die meestal symbolisch zijn voor voorouders, natuurlijke fenomenen, aardse elementen, geografische kenmerken en door mensen gemaakte constructies. Satsana Phi religieuze leiders zijn speciaal getrainde sjamanen, genaamd mophi. Elementen van Lao volksreligie worden beoefend door boeddhistische groepen, omdat de twee religies gemakkelijk naast elkaar kunnen bestaan.
bronnen
- Bureau voor democratie, mensenrechten en arbeid. Verslag 2018 over internationale religieuze vrijheid: Laos . Washington, DC: US Department of State, 2019.
- Central Intelligence Agency. The World Factbook: Laos . Washington, DC: Central Intelligence Agency, 2019.
- Osborne, Milton E. Zuidoost-Azië: een inleidende geschiedenis . 11e ed., Allen & Unwin, 2013.
- Sikand, Yoginder. Moslims in Laos: Hidden Beyond the Mekong. Qantara.de, Deutsche Welle, 14 oktober 2008.
- Somers Heidhues, Mary. Zuidoost-Azië: een beknopte geschiedenis . Thames & Hudson, 2000.
