De voordelen van meditatie

Voor sommige mensen op het westelijk halfrond wordt meditatie gezien als een soort new-hippie fad, iets dat je doet vlak voordat je granola eet en een gevlekte uil omhelst. Oosterse beschavingen zijn echter bekend met de kracht van meditatie en hebben deze gebruikt om de geest te beheersen en het bewustzijn te vergroten. Tegenwoordig is het westerse denken eindelijk aan het inhalen, en er is een toenemend bewustzijn van wat meditatie is en de vele voordelen voor het menselijk lichaam en ziel. Laten we eens kijken naar enkele manieren waarop wetenschappers hebben ontdekt dat meditatie goed voor je is.

01 van 07

Verminder stress, verander je hersenen

Tom Werner / Getty Images

We zijn allemaal drukbezette mensen we hebben banen, school, gezinnen, rekeningen te betalen en tal van andere verplichtingen. Voeg dat toe aan onze snelle non-stop technische wereld en het is een recept voor veel stress. Hoe meer stress we ervaren, hoe moeilijker het is om te ontspannen. Een studie van Harvard University wees uit dat mensen die meditatieve mindfulness beoefenden niet alleen lagere stressniveaus hadden, maar ook meer volume ontwikkelden in vier verschillende hersengebieden. Sara Lazar, PhD, vertelde de Washington Post:

We vonden verschillen in hersenvolume na acht weken in vijf verschillende regio's in de hersenen van de twee groepen. In de groep die meditatie leerde, vonden we verdikking in vier regio's:
1. Het belangrijkste verschil, vonden we in het achterste cingulaat, dat te maken heeft met dwalen in gedachten en zelfrelevantie.
2. De linker hippocampus, die helpt bij het leren, cognitie, geheugen en emotionele regulatie.
3. De temporo pariëtale overgang, of TPJ, die wordt geassocieerd met perspectief nemen, empathie en mededogen.
4. Een gebied van de hersenstam, de Pons, waar veel regulerende neurotransmitters worden geproduceerd

Bovendien bleek uit de studie van Lazar dat de amygdala, het deel van de hersenen geassocieerd met stress en angst, kromp in de deelnemers die aan meditatie deden.

02 van 07

Verbeter uw immuunsysteem

Carina Knig / EyeEm / Getty Images

Mensen die regelmatig mediteren, zijn vaak gezonder, fysiek, omdat hun immuunsysteem sterker is. In de studie Alterations in Brain and Immune Function Geproduceerd door Mindfulness Meditation, hebben onderzoekers twee groepen deelnemers geëvalueerd. De ene groep nam deel aan een gestructureerd, acht weken durend meditatieprogramma en de andere niet. Aan het einde van het programma kregen alle deelnemers een griepvaccin. De mensen die acht weken lang mediteerden, vertoonden een significante toename van antilichamen tegen het vaccin, terwijl degenen die niet hadden gemediteerd dit niet hadden ervaren. De studie concludeerde dat meditatie inderdaad hersenfuncties en het immuunsysteem kan veranderen en beval verder onderzoek aan.

03 van 07

Pijn verminderen

JGI / Jamie Grill / Getty Images

Geloof het of niet, mensen die mediteren ervaren lagere pijnniveaus dan degenen die dat niet doen. Een studie gepubliceerd in 2011 keek naar de MRI-resultaten van patiënten die, met hun toestemming, werden blootgesteld aan verschillende soorten pijnstimuli. Patiënten die hadden deelgenomen aan een meditatie-trainingsprogramma reageerden anders op pijn; ze hadden een hogere tolerantie voor pijnstimuli en waren meer ontspannen in het reageren op pijn. Uiteindelijk concludeerden de onderzoekers:

Omdat meditatie waarschijnlijk pijn verandert door de cognitieve controle te verbeteren en de contextuele evaluatie van nociceptieve informatie te herformuleren, kan de constellatie van interacties tussen verwachtingen, emoties en cognitieve beoordelingen inherent aan de constructie van de zintuiglijke ervaring worden gereguleerd door het metacognitieve vermogen om niet-veroordelend de focus op het huidige moment te behouden

04 van 07

Vergroot je zelfbeheersing

Klaus Vedfelt / Getty Images

In 2013 hebben onderzoekers van Stanford University een onderzoek uitgevoerd naar compassion cultivatietraining of CCT, en hoe dit de deelnemers beïnvloedde. Na een CCT-programma van negen weken, inclusief bemiddelingen afgeleid van de Tibetaanse boeddhistische praktijk, ontdekten ze dat de deelnemers waren:

"openlijk bezorgdheid uiten, hartelijkheid en een oprechte wens om lijden in anderen te zien verzachten. Deze studie vond een toename van mindfulness; andere studies hebben ontdekt dat mindfulness meditatie training cognitieve capaciteiten van hogere orde kan verbeteren, zoals emotieregulatie."

Met andere woorden, hoe barmhartiger en opmerkzamer je bent tegenover anderen, hoe minder waarschijnlijk je bent om van het handvat af te vliegen wanneer iemand je van streek maakt.

05 van 07

Depressie verminderen

Westend61 / Getty Images

Hoewel veel mensen antidepressiva nemen en moeten blijven doen, zijn er sommigen die vinden dat meditatie helpt bij depressie. Een steekproef van deelnemers met verschillende stemmingsstoornissen werd bestudeerd voor en na mindfulness-meditatietraining, en onderzoekers ontdekten dat een dergelijke praktijk voornamelijk leidt tot afname van het herkauwend denken, zelfs na controle op vermindering van affectieve symptomen en disfunctionele overtuigingen.

06 van 07

Word een betere multitasker

Westend61 / Getty Images

Heb je ooit het gevoel dat je niet alles voor elkaar kunt krijgen? Meditatie kan je daarbij helpen. Een onderzoek naar de effecten van meditatie op productiviteit en multitasking toonde aan dat "aandachtstraining door meditatie aspecten van multitasking-gedrag verbetert." De studie vroeg de deelnemers om een ​​sessie van acht weken te volgen, hetzij mindfulness-meditatie of training voor lichaamsontspanning. Ze kregen vervolgens een reeks taken om te voltooien. Onderzoekers ontdekten dat mindfulness niet alleen verbeterde hoe goed mensen opletten, maar ook hun geheugencapaciteiten en de snelheid waarmee ze hun taken voltooiden.

07 van 07

Wees creatiever

Stephen Simpson Inc / Getty Images

Onze neocortex is het deel van ons brein dat creativiteit en inzicht stimuleert . In een rapport uit 2012 concludeerde een onderzoeksteam uit Nederland dat:

"gerichte-aandacht (FA) meditatie en open-monitoring (OM) meditatie oefenen specifiek effect uit op creativiteit. Ten eerste induceert OM-meditatie een controlestatus die divergerend denken bevordert, een denkstijl waarmee veel nieuwe ideeën kunnen worden gegenereerd. Ten tweede, FA-meditatie ondersteunt geen convergent denken, het proces van het genereren van een mogelijke oplossing voor een bepaald probleem. We suggereren dat de verbetering van de positieve stemming veroorzaakt door mediteren het effect in het eerste geval heeft versterkt en in het tweede geval heeft tegengegaan. "