Laten we eerlijk zijn: de meesten van ons katholieken gaan niet zo vaak naar de biecht als we zouden moeten of misschien zelfs zo vaak als we willen. Het is niet alleen zo dat het sacrament van belijdenis meestal slechts een uur of zo wordt aangeboden op zaterdagmiddag. De trieste waarheid is dat velen van ons uitstellen om naar de biecht te gaan omdat we ons niet echt voorbereid voelen om het avondmaal te ontvangen.
Dat zeurende twijfel over de vraag of we voorbereid zijn, kan een goede zaak zijn als het ons overtuigt om te proberen een betere bekentenis af te leggen. Een element van het maken van een betere bekentenis duurt een paar minuten om een gewetensonderzoek te doen voordat we de biechtstoel betreden. Met een beetje moeite misschien tien minuten in totaal voor een zeer grondig gewetensonderzoek U kunt uw volgende bekentenis vruchtbaarder maken en misschien zelfs vaker naar bekentenis gaan gaan.
Begin met een gebed tot de Heilige Geest
Voordat je in het hart van het gewetensonderzoek duikt, is het altijd een goed idee om een beroep te doen op de Heilige Geest, onze gids in deze zaken. Een snel gebed zoals Kom, Heilige Geest of een iets langer gebed zoals het Gebed voor de gaven van de Heilige Geest is een goede manier om de Heilige Geest te vragen ons hart te openen en ons te herinneren aan onze zonden zodat we kunnen maken een volledige, volledige en berouwvolle bekentenis.
Een belijdenis is vol als we de priester al onze zonden vertellen; het is compleet als we het aantal keren opnemen dat we elke zonde hebben begaan en de omstandigheden waarin we die hebben begaan, en het is berouwvol als we echt verdriet voelen voor al onze zonden. Het doel van een gewetensonderzoek is om ons te helpen elke zonde in gedachten te houden en hoe vaak we deze hebben begaan sinds onze laatste belijdenis en om verdriet in ons te wekken omdat we God door onze zonden hebben beledigd.
Bekijk de tien geboden
Michael Smith / Staff / Getty Images Bij elk gewetensonderzoek moet rekening worden gehouden met elk van de tien geboden. Hoewel het op het eerste gezicht misschien niet lijkt alsof sommige van de geboden van toepassing zijn, heeft elk van de geboden een diepere betekenis. Een goede bespreking van de tien geboden helpt ons om te zien hoe bijvoorbeeld het kijken naar onfatsoenlijk materiaal op internet een schending van het zesde gebod is, of overdreven boos zijn op iemand het vijfde gebod schendt.
De Amerikaanse Conferentie van Katholieke Bisschoppen heeft een downloadbaar kort onderzoek naar geweten op basis van de tien geboden dat vragen biedt om uw beoordeling van elk gebod te begeleiden.
Herzie de voorschriften van de kerk
(Foto Scott P. Richert) De tien geboden zijn de basisprincipes van een moreel leven, maar als christenen zijn we geroepen om meer te doen. De vijf geboden of voorschriften van de katholieke kerk vertegenwoordigen het onmisbare minimum dat we moeten doen om in liefde voor zowel God als onze naaste te groeien. Terwijl zonden tegen de Tien Geboden de neiging hebben zonden van opdracht te zijn (in de woorden van de Confiteor die we tegen het begin van de Mis zeggen, "in wat ik heb gedaan"), zijn zonden tegen de voorschriften van de Kerk meestal zonden van verzuim. ("in wat ik niet heb gedaan").
Overweeg de zeven hoofdzonden
Darren Robb / Photographer's Choice / Getty Images Denken aan de zeven hoofdzonden trots, hebzucht (ook bekend als gierigheid of hebzucht), lust, woede, vraatzucht, afgunst en luiheid is een andere goede manier om de morele principes in de tien geboden te benaderen. Als je elk van de zeven hoofdzonden overweegt, denk dan aan het trapsgewijze effect dat de specifieke zonde op je leven kan hebben bijvoorbeeld, hoe gulzigheid of hebzucht je kan beletten zo gul te zijn als je zou moeten zijn voor anderen die minder gelukkig zijn dan u.
Overweeg je station in het leven
Elke persoon heeft verschillende taken, afhankelijk van zijn of haar positie in het leven. Een kind heeft minder verantwoordelijkheden dan een volwassene; alleenstaanden en getrouwde mensen hebben verschillende verantwoordelijkheden en verschillende morele uitdagingen.
Wanneer je je positie in het leven overweegt, begin je zowel zonden van verzuim als van zonden van commissie te zien die voortkomen uit jouw specifieke omstandigheden. De Amerikaanse conferentie van katholieke bisschoppen biedt speciale gewetensonderzoeken voor kinderen, jongvolwassenen, alleenstaanden en gehuwden.
Mediteer op de zaligsprekingen
Culture Club / Hulton Archive / Getty Images Als je de tijd hebt, is een goede manier om je gewetensonderzoek af te sluiten door te mediteren over de Acht Zaligsprekingen. De Zaligsprekingen vertegenwoordigen de top van het christelijke leven; als we nadenken over de manieren waarop we tekortschieten, kunnen we die zonden die ons tegenhouden van groeien in liefde voor God en voor onze naaste duidelijker zien.
Eindig met de Act of Contrition
BankenFoto's / Getty-afbeeldingen Als je eenmaal je gewetensonderzoek hebt voltooid en een mentale aantekening (of zelfs een gedrukte) van je zonden hebt gemaakt, is het een goed idee om een daad van bekering te doen voordat je naar de biecht gaat. Hoewel je een daad van bekering zult doen als onderdeel van de belijdenis zelf, is het vooraf een goede manier om verdriet over je zonden op te wekken en op te lossen om je belijdenis volledig, compleet en berouwvol te maken.
Voel je niet overweldigd
Het lijkt misschien dat er ontzettend veel te doen is om het geweten grondig te onderzoeken. Hoewel het goed is om elk van deze stappen zo vaak mogelijk uit te voeren, heb je soms gewoon niet de tijd om ze allemaal te doen voordat je naar de biecht gaat. Het is prima als u bijvoorbeeld de tien geboden voor uw volgende belijdenis in overweging neemt, en de voorschriften van de kerk vóór die daarna. Sla bekentenis niet over alleen omdat u niet alle bovenstaande stappen hebt voltooid; het is beter om aan het avondmaal deel te nemen dan niet naar de biecht te gaan.
Als je een gewetensonderzoek uitvoert, geheel of gedeeltelijk, zul je echter vaker merken dat bekentenis gemakkelijker wordt. Je begint je te richten op de specifieke zonden waar je het meest in valt, en je kunt je biechtvader vragen om suggesties over hoe je die zonden kunt vermijden. En dat is natuurlijk het hele punt van het sacrament van belijdenis Verzoening met God en de genade ontvangen die nodig is om een vollediger christelijk leven te leiden.
