Naast controverses worden er nog steeds huwelijken gesloten voor het gemiddelde hindoe-echtpaar. Hindoes beschouwen het huwelijk als een heilig sacrament en niet alleen als een contract tussen twee personen van het andere geslacht. Wat aan een hindoeïstische alliantie niet te evenaren is, is dat het zowel een unie van twee families is als tussen twee individuen. Het is een levenslange verbintenis en het is de sterkste sociale band tussen een man en een vrouw.
Is hindoe-polygamie toegestaan?
Polygamie is niet voor hindoes. Het is verboden door de wet van het land. Interessant genoeg, toen bleek dat een toenemend aantal hindoe-mannen de neiging vertoonde om zich te bekeren tot de islam wanneer ze een tweede vrouw wilden, stopte het Indiase Hooggerechtshof deze juridische achterpoort voor alle potentiële hindoe-grootamisten. In een historische uitspraak, op 5 mei 2000, zei het tophof dat als wordt vastgesteld dat een pas bekeerde moslim het geloof heeft omarmd om alleen nog een vrouw of twee te omhelzen, hij moet worden vervolgd onder de Hindoe-huwelijkswet en de Indiase Wetboek van Strafrecht. Zo werd bigamie voor alle hindoes uiteindelijk verboden.
Levenslange inzet
Het huwelijk is heilig, want de hindoes geloven dat het huwelijk niet alleen een middel is om het gezin voort te zetten, maar ook een manier om iemands schuld aan de voorouders terug te betalen. De Veda's bevestigen dat een persoon, na de voltooiing van zijn studentenleven, de tweede levensfase zou moeten ingaan. Dit is de Grihastha, of het leven van een gezinshoofd.
Gearrangeerd huwelijk
De meeste mensen hebben de neiging het hindoe-huwelijk gelijk te stellen aan een gearrangeerd huwelijk. Om aan deze huishoudelijke verplichting te voldoen, bereiden ouders zich mentaal en (nog belangrijker) financieel voor wanneer hun kind de huwbare leeftijd bereikt. Ze zoeken naar een geschikte partner, rekening houdend met de maatschappelijke regels met betrekking tot cast, credo, geboortehoroscoop en financiële en sociale status van het gezin. Traditioneel zijn het de ouders van het meisje die de kosten van de bruiloft dragen. Om het getrouwde leven van hun dochter te starten, overgieten ze haar met geschenken en ornamenten om mee te nemen naar haar schoonouders. Helaas heeft dit de hebzucht van mensen verergerd, met als hoogtepunt de vele kwaden van het bruidsschatsysteem.
Geschikte huwelijken in India verschillen van gemeenschap tot gemeenschap en van plaats tot plaats. Deze ceremonies zijn onmisbaar, zeer religieus en belangrijk. De riten van het huwelijk zijn ook sociaal en bedoeld om de intimiteit tussen de twee families te vergroten. Met enige variatie zijn de gebruikelijke trouwrituelen echter min of meer hetzelfde in heel India.
Liefdeshuwelijk
Wat als het meisje of de jongen weigert te trouwen met de door hun ouders gekozen persoon? Wat als ze een partner van hun keuze kiezen en kiezen voor een liefdeshuwelijk? Zal de hindoeïstische samenleving een dergelijk huwelijk uitsluiten?
De gemiddelde hindoe, verankerd aan de eeuwenoude regels van een gearrangeerd huwelijk, zou met een grote voorzichtigheid een liefdeshuwelijk aangaan. Zelfs vandaag wordt op het liefdehuwelijk neergekeken en de orthodoxe hindoeïstische priesters verbieden een liefdehuwelijk. Dit komt vooral omdat dergelijke huwelijken meestal de barrières van kaste, geloofsbelijdenis en leeftijd trotseren.
Terugkijken
De Indiase geschiedenis getuigt echter van het feit dat Indiase prinsessen keer op keer hun levenspartners kozen in Swayamvaras . Dit is een gelegenheid waarbij prinsen en edellieden uit het hele koninkrijk werden uitgenodigd om bijeen te komen in een ceremonie voor het kiezen van een bruidegom. Het is ook interessant om op te merken dat Bhishma, een personage in de grootste hindoeïstische epics de 'Mahabharata', duidelijk verwijst naar 'liefdeshuwelijken'.
Na het verschijnen van de puberteit moet het meisje drie jaar wachten. Tijdens het vierde jaar moet ze zelf op zoek gaan naar een echtgenoot (zonder langer te wachten tot haar verwanten er een voor haar selecteren).
Polygamie en hindoeïsme
Volgens de geschriften is een hindoe-huwelijk niet op te lossen in het leven. Desondanks werd polygamie ongebreideld toegepast in de oude hindoeïstische samenleving. Een toespraak van Bhishma tot koning Yudhishthira in de "Mahabharata" onderschrijft dit feit bondig.
Een Brahmana kan drie vrouwen nemen. Een Kshatriya kan twee vrouwen nemen. Wat de Vaishya betreft, hij zou een vrouw alleen uit zijn eigen orde moeten nemen. De kinderen van deze vrouwen moeten als gelijk worden beschouwd.
Aangezien polygamie volledig wettelijk is uitgehold, is monogamie de enige optie voor hindoes.
