Singapore, een stadstaat aan de kust van Maleisië, wordt beschouwd als het meest religieus diverse land ter wereld, volgens een onderzoek van 2014 door het Pew Research Center. Hoewel de overheid 10 religies erkent, is het boeddhisme het meest beoefende geloof, gevolgd door het christendom en de islam. Religies die wetten op de openbare orde overtreden, zoals Jehovah's Getuigen en de Unification Church, zijn verboden door de overheid.
Belangrijkste afhaalrestaurants
- Boeddhisme (33, 2%), christendom (18, 8%), islam (14%), taoïsme (10%) en hindoeïsme (5%) worden officieel door de regering erkend als meerderheidsreligies.
- Minder dan 1% van de Singaporezen is verbonden met andere religies, waaronder het Sikhisme, het Zoroastrisme, het Jainisme en het Jodendom, terwijl 18, 5% geen enkele religie heeft.
- De overheid handhaaft strikte voorschriften met betrekking tot religieuze vrijheid en tolerantie, en het overtreden van deze wetten resulteert meestal in detentie of gevangenisstraf.
Singapore werd voor het eerst opgericht als een klein Maleis vissersdorp in 1812, maar in 1819 was het een bruisende handelshaven en handelscentrum voor de Britse Oost-Indische handelsmaatschappij. In de loop van de 19e eeuw kende Singapore een snelle groei vanwege de geografische ligging op het kruispunt van verschillende maritieme handelsroutes en de behoefte aan arbeid trok immigranten uit China en Zuidoost-Azië. Deze immigranten brachten hun families en hun geloof mee en vestigden de langdurige religieuze diversiteit van Singapore.
Overheid en religie in Singapore
De grondwet van Singapore garandeert het recht op godsdienstvrijheid voor alle mensen, zolang de religieuze activiteiten de wetten op de openbare orde, gezondheid of moraliteit niet schenden. Religie in Singapore staat onder toezicht van de Presidentiële Raad voor Religieuze Harmonie, die bestaat uit ten minste twee derde van de vertegenwoordigers van de vijf belangrijkste religies: Boeddhisme, Christendom, Islam, Taoïsme en Hindoeïsme. Elke geregistreerde religie heeft ook een adviesraad waarvan de leden door de regering worden benoemd.
Boeddhisme
Het boeddhisme is de grootste religieuze groep in Singapore, vooral beoefend door de afstammelingen van Chinese immigranten die naar Singapore gingen op zoek naar werk in de 19e eeuw.
Monniken die toegewijden leiden, bidden buiten het Kong Meng San Phor Kark See-klooster (KMSPKS) tijdens een ritueel aan de vooravond van de Vesak-dag in Singapore op 9 mei 2017. Vesak-dag herdenkt de geboorte, verlichting van Boeddha en wordt gevierd door boeddhisten in Azië . Roslan Rahman / Getty Images Drie denominaties van het boeddhisme zijn aanwezig in Singapore: Theravada, Mahayana en Vajrayana. Theravada is de meest voorkomende benaming, nauw verbonden met de etnisch Chinese gemeenschap. Veel Chinese nakomelingen beoefenen ook het Mahayana-boeddhisme, naast mensen van Thaise, Birmese, Sri Lankaanse en Japanse afkomst. Vajrayana-boeddhisme, afkomstig uit Tibet, wordt in Singapore voornamelijk beoefend door etnisch Tibetaanse mensen.
Hoewel boeddhisten in Singapore zijn aangesloten bij verschillende denominaties, wonen ze vreedzaam samen in de stadstaat en delen ze vaak religieuze ruimtes met elkaar en met hindoes.
Christendom
Voor het eerst geïntroduceerd door Britse kolonisten in de 19e eeuw, maakt het christendom in Singapore ongeveer 18, 8% uit van de bevolking, waarvan het grootste deel is aangesloten bij protestantse denominaties, waaronder Methodisten-, Baptisten-, Pinkster-, Anglicaanse, Presbyteriaanse en Lutherse kerken. Er zijn kleine groepen rooms-katholieken, die voornamelijk uit Filippino's, Chinezen en Indiërs bestaan.
Deze foto gemaakt op 14 februari 2017 toont aartsbisschop William Goh Seng Chye die Rite of Dedication uitvoert in de 120e verjaardag van de rooms-katholieke kathedraal van de Good Shepherd in Singapore. De oudste rooms-katholieke kerk van Singapore werd gebouwd door pater Jean-Marie Beurel in 1847. Roslan Rahman / Getty Images De Kerk van Jezus Christus van de Heiligen der Laatste Dagen en de Ware Jezus-kerk zijn geregistreerd en officieel erkend als religieuze instellingen in Singapore, maar ze zijn onderworpen aan beperkingen en toezicht onder de wetten van openbare orde en moraliteit.
Islam
Ongeveer 14% van de bevolking van Singapore is moslim, en de meeste moslims in Singapore zijn etnisch Maleis. Singapore was een kuststad in Maleisië tot 1965, toen de Maleisische regering unaniem stemde om het land vreedzaam te verdrijven. Als gevolg hiervan erkent de overheid etnisch Maleisische mensen als inheemse Singaporezen en verleent zij aanzienlijke religieuze vrijheid aan moslims.
Moslims bieden gebeden tijdens de nacht van Layt al-Qadr in een moskee tijdens de heilige maand Ramadan op 24 juli 2014 in Singapore. Suhaimi Abdullah / Getty Images Deze uitbreiding van de vrijheid omvat een beperkte praktijk van de sharia-wetgeving, vooral omdat deze van toepassing is op huwelijk en echtscheiding. Zolang beide partijen legaal als moslims waren getrouwd, is de sharia-wetgeving van toepassing op alle echtscheidingsprocedures met betrekking tot de uitbetaling van goederen, de voogdij over kinderen en erfenis, hoewel dit voor nader overleg aan de adviesraad kan worden voorgelegd. Onder sommige omstandigheden krijgen moslimmannen toestemming om polygamie te beoefenen, maar alleen nadat de adviesraad de financiële mogelijkheden en de meningen van de bestaande vrouw of vrouwen heeft overwogen.
Taoïsme
Taoïsme is een oude Chinese filosofie gebaseerd op de leer van Laozi die met massale migratie vanuit China naar Singapore is gekomen. Slechts ongeveer 10% van de bevolking van Singapore beweert taoïstisch te zijn, een aantal dat de afgelopen decennia is afgenomen. De praktijk wordt echter vaak gecombineerd met het boeddhisme, wat betekent dat er waarschijnlijk meer taoïsten in Singapore zijn dan de cijfers aangeven die niet zijn geregistreerd of hun religieuze praktijk niet als taoïst erkennen.
Hindoeïsme in Singapore
Hindoese toegewijden dragen melk tijdens een processie om het jaarlijkse Thaipusam-festival in het Little India district van Singapore op 24 januari 2016 te vieren. Thaipusam wordt gevierd tijdens de volle maan in de Tamil-maand van Thai en herdenkt de verjaardag van de Hindoe-godheid Murugan . Roslan Rahman / Getty Images Hoewel erkend als een officiële religie, beoefent slechts ongeveer 5% van de bevolking van Singapore het hindoeïsme. De meerderheid van deze hindoes is etnisch Indisch, afstammelingen van de migrerende werknemers uit India die in de 19e en 20e eeuw naar de handelsgemeenschap verhuisden. Indiase immigranten naar Singapore werkten vaak als contractarbeiders onder het koloniale Britse rijk. De arbeidsomstandigheden waren slecht en de lonen laag, maar de kolonisten moedigden migranten aan om hun families mee te nemen om een stabiel personeelsbestand te garanderen. Hindoes vestigden zich in Singapore en richtten tempels op die waren gewijd aan verschillende goden, en vestigden de gemeenschap die bekend staat als Little India.
Beperkte religies
In 1972 verbood de regering van Singapore Jehovah's Getuigen op grond van het feit dat de religie in strijd was met wetten van openbare orde en moraal. Jehovah's Getuigen nemen niet deel aan militaire dienst en nationale dienstplicht is verplicht in Singapore zonder uitzondering voor gewetensbezwaarden. Jehovah's Getuigen zullen ook niet het volkslied zingen of de belofte van trouw reciteren.
De kerk vocht twee decennia tegen het verbod en in 1996 vaardigde het Hof van Beroep van Singapore een uitspraak uit die het oorspronkelijke verbod handhaafde. De uitspraak verklaarde dat Jehovah's Getuigen het recht op godsdienstvrijheid in de privacy van hun eigen huis konden uitoefenen, maar het was hun verboden literatuur van de Watchtower Society te publiceren en te bekeren.
De Unification Church, die in 1982 werd verboden, mag de religie niet beoefenen, zelfs niet in privé-huizen, omdat het door de Singaporese regering als een cultus is geclassificeerd.
bronnen
- Bureau voor democratie, mensenrechten en arbeid. Verslag 2018 over internationale religieuze vrijheid: Singapore . Washington, DC: US Department of State, 2019.
- Central Intelligence Agency. The World Factbook: Singapore . Washington, DC: Central Intelligence Agency, 2019.
- Lee, Edwin. Singapore: De onverwachte natie . ISEAS, 2008.
- Osborne, Milton E. Zuidoost-Azië: een inleidende geschiedenis . 11e ed., Allen & Unwin, 2013.
- Pew Research Center. Wereldwijde religieuze diversiteit . Washington, DC: Pew Research Center, 2014.
- Somers Heidhues, Mary. Zuidoost-Azië: een beknopte geschiedenis. Thames & Hudson, 2000.
