In veel oude religies worden goden geassocieerd met natuurkrachten. Veel culturen associëren godinnen met natuurlijke fenomenen zoals vruchtbaarheid, de oogst, rivieren, bergen, dieren en de aarde zelf.
Hier volgen enkele van de belangrijkste natuurgodinnen uit culturen over de hele wereld. De lijst is niet bedoeld om elke godin te omvatten, maar vertegenwoordigt een reeks natuurgodinnen, waaronder enkele die minder bekend zijn.
Aardegodin
Cybele als aardgodin, 3e eeuw v.Chr. Michel Porro / Getty Images
In Rome was de aardgodin Terra Mater of Moeder Aarde. Tellus was een andere naam voor Terra Mater of een godin die zo met haar was geassimileerd dat ze voor alle doeleinden hetzelfde zijn. Tellus was een van de twaalf Romeinse landbouwgoden en haar overvloed wordt vertegenwoordigd door de hoorn des overvloeds.
De Romeinen aanbaden ook Cybele, een godin van de aarde en vruchtbaarheid, die zij gelijkstelden met Magna Mater, de Grote Moeder.
Voor de Grieken was Gaia de personificatie van de aarde. Ze was geen Olympische godheid maar een van de oergoden. Ze was de partner van Uranus, de lucht. Onder haar kinderen was Chronus, de tijd, die zijn vader omver wierp met de hulp van Gaia. Anderen van haar kinderen, deze door haar zoon, waren zeegoden.
Maria Lionza is een Venezolaanse godin van de natuur, liefde en vrede. Haar oorsprong ligt in de christelijke, Afrikaanse en inheemse cultuur.
Vruchtbaarheid
Dauw Sri, Indonesische vruchtbaarheidsgodin, afgebeeld in een rijstveld. Ted Soqui / Getty Images
Juno is de Romeinse godin die het meest wordt geassocieerd met huwelijk en vruchtbaarheid. In feite hadden de Romeinen tientallen kleine goden die verband hielden met aspecten van vruchtbaarheid en bevalling, zoals Mena die de menstruatie regeerde. Juno Lucina, wat licht betekent, regeerde de bevalling brekende kinderen 'in het licht'. In Rome was Bona Dea (letterlijk Goede Godin) ook een vruchtbaarheidsgodin, die ook kuisheid vertegenwoordigde.
Asase Ya is de aardgodin van het Ashanti-volk, die de vruchtbaarheid regeert. Ze is de vrouw van de sky creator godheid Nyame en moeder van verschillende godheden, waaronder de bedrieger Anansi.
Aphrodite is de Griekse godin die liefde, voortplanting en plezier regeert. Ze wordt geassocieerd met de Romeinse godin Venus. Vegetatie en sommige vogels zijn verbonden met haar aanbidding.
Parvati is de moedergodin van de hindoes. Ze is de partner van Shiva en wordt beschouwd als een vruchtbaarheidsgodin, aardehouder of godin van het moederschap. Ze werd soms afgebeeld als een jaagster. De Shakti-cult aanbidt Shiva als vrouwelijke kracht.
Ceres was de Romeinse godin van landbouw en vruchtbaarheid. Ze werd geassocieerd met de Griekse godin Demeter, een godin van de landbouw.
Venus was de Romeinse godin, moeder van alle Romeinse mensen, die niet alleen vruchtbaarheid en liefde vertegenwoordigde, maar ook voorspoed en overwinning. Ze werd geboren uit zeeschuim.
Inanna was de Sumerische godin van oorlog en vruchtbaarheid. Ze was de meest erkende vrouwelijke godheid in haar cultuur. Enheduanna, dochter van de Mesopotamische koning Sargon, was een priesteres benoemd door haar vader, en ze schreef hymnes aan Inanna.
Ishtar was de godin van liefde, vruchtbaarheid en seks in Mesopotamië. Ze was ook de godin van oorlog, politiek en vechten. Ze werd voorgesteld door de leeuw en een achtpuntige ster. Ze is misschien verbonden met een eerdere godin van Sumer, Inanna, maar hun verhalen en attributen waren niet identiek.
Anjea is de Australische Aboriginal godin van vruchtbaarheid, evenals beschermer van menselijke zielen tussen incarnaties.
Freyja was de Noorse godin van vruchtbaarheid, liefde, seks en schoonheid; ze was ook de godin van oorlog, dood en goud. Ze ontvangt de helft van degenen die sterven in de strijd, degenen die niet naar Valhalla gaan, de hal van Odin.
Gefjon was de Noorse godin van het ploegen en dus van één aspect van vruchtbaarheid.
Ninhursag, een berggodin in Sumer, was een van de zeven grote goden en was een vruchtbaarheidsgodin.
Lajja Gauri is een Shakti-godin afkomstig uit de Indus-vallei die verbonden is met vruchtbaarheid en overvloed. Ze wordt soms gezien als een vorm van de Hindoe-moedergodin Devi .
Fecundias, wat letterlijk 'vruchtbaarheid' betekent, was een andere Romeinse godin van de vruchtbaarheid.
Feronia was nog een andere Romeinse godin van vruchtbaarheid, geassocieerd met wilde dieren en overvloed.
Sarakka was de Sami-godin van de vruchtbaarheid, ook geassocieerd met zwangerschap en bevalling.
Ala is een godheid van vruchtbaarheid, moraliteit en de aarde, aanbeden door de Igbo-bevolking van Nigeria.
Onuava, van wie weinig anders bekend is dan inscripties, was een Keltische vruchtbaarheidsgod.
Rosmerta was een vruchtbaarheidsgodin die ook geassocieerd werd met overvloed. Ze is te vinden in de Gallisch-Romeinse cultuur. Ze houdt net als sommige andere vruchtbaarheidsgodinnen vaak afgebeeld met een hoorn des overvloeds.
Nerthus wordt door de Romeinse historicus Tacitus beschreven als een Duitse heidense godin verbonden met vruchtbaarheid.
Anahita was een Perzische of Iraanse vruchtbaarheidsgodin, geassocieerd met the Waters, healing en wijsheid.
Hathor, de Egyptische koe-godin, wordt vaak geassocieerd met vruchtbaarheid.
Taweret was de Egyptische vruchtbaarheidsgodin, voorgesteld als een combinatie van nijlpaard en katachtig lopen op twee voeten. Ze was ook een watergodin en een godin van de bevalling.
Guan Yin werd als een taoïstische godheid geassocieerd met vruchtbaarheid.
Kapo is een Hawaiiaanse vruchtbaarheidsgodin, zus van de vulkanische godin Pele .
Dew Sri is een Indonesische hindoegodin, die rijst en vruchtbaarheid vertegenwoordigt.
Bergen, bossen, jacht
Artemis, uit de 5e eeuw v.Chr., Zet honden op Actaeon. DeAgostini / Getty Images
Cybele is de Anatolische moedergodin, de enige godin waarvan bekend is dat het Phyrgia vertegenwoordigt. In Phrygia stond ze bekend als de moeder van de goden of de bergmoeder. Ze werd geassocieerd met stenen, meteoorijzer en bergen. Ze kan worden afgeleid van een type dat in Anatolië werd gevonden in het zesde millennium v.Chr. Ze werd geassimileerd in de Griekse cultuur als een mysteriegodin met enige overlap met kenmerken van Gaia (aardgodin), Rhea (een moedergodin), en Demeter (godin van landbouw en oogst). In Rome was ze een moedergodin en werd later omgezet in een voorouder van de Romeinen als een Trojaanse prinses. In de Romeinse periode werd haar aanbidding soms geassocieerd met Isis.
Diana was de Romeinse godin van de natuur, de jacht en de maan, geassocieerd met de Griekse godin Artemis. Ze was ook een godin van de bevalling en eikenbossen. Haar naam is uiteindelijk afgeleid van een woord voor daglicht of de hemel overdag, dus ze heeft ook een geschiedenis als een hemelgodin.
Artemis was een Griekse godin die later werd geassocieerd met de Romeinse Diana, hoewel ze een onafhankelijke oorsprong hadden. Ze was een godin van de jacht, wildlanden, wilde dieren en de bevalling.
Artume was een jagende godin en de godin van dieren. Ze maakte deel uit van de Etruskische cultuur.
Adgilis Deda was een Georgische godin geassocieerd met bergen, en later, met de komst van het christendom, geassocieerd met de Maagd Maria.
Maria Cacao is een Filippijnse godin van bergen.
Mielikki is de godin van de bossen en de jacht en de maker van de beer, in de Finse cultuur.
Aja, een geest of orisha in de Yoruba-cultuur, werd geassocieerd met het bos, dieren en kruidengenezing.
Arduinna, uit de Keltische / Gallische regio's van de Romeinse wereld, was een godin van het bos van de Ardennen. Ze werd soms getoond rijdend op een zwijn. Ze werd geassimileerd met de godin Diana.
Medeina is de Litouwse godin die over bossen, dieren en bomen heerst.
Abnoba was een Keltische godin van het bos en de rivieren, in Duitsland geïdentificeerd met Diana.
Liluri was de oude Syrische godin van de bergen, partner van de weergod.
Hemel, sterren, ruimte
Godin Nut als de hemel, in de Egyptische kosmologie. Papyruskopie gebaseerd op laat-Egyptische tempel in Denderah. Universal History Archive / Getty Images
Aditi, een Vedische godin, werd geassocieerd met de oorspronkelijke universele substantie en gezien als zowel een wijsheidsgodin als een godin van ruimte, spraak en de hemel, inclusief de dierenriem.
A Tzitzimitl is een van de Azteekse vrouwelijke godheden geassocieerd met de sterren, en speelt een speciale rol bij het beschermen van vrouwen.
Nut was de oude Egyptische godin van de hemel (en Geb was haar broer, de aarde).
Zee, rivieren, oceanen, regen, stormen
Ugaritisch reliëf op ivoor van moedergodin Asherah, 14e eeuw v.Chr. De Agostini / G. Dagli Orti / Getty Images
Asherah, een Ugaritische godin die in de Hebreeuwse geschriften wordt genoemd, is een godin die op zee loopt. Ze neemt de kant van de zeegod Yam tegen Ba al. In buitenbijbelse teksten wordt ze geassocieerd met Jahweh, hoewel Jahweh in de Hebreeuwse teksten haar aanbidding veroordeelt. Ze wordt ook geassocieerd met bomen in de Hebreeuwse geschriften. Ook geassocieerd met godin Astarte.
Danu was een oude hindoe-riviergodin die haar naam deelt met een Ierse Keltische moedergodin
Mut is de oude Egyptische moedergodin, geassocieerd met oerwateren.
Yemoja is een Yoruba watergodin die vooral verbonden is met vrouwen. Ze is ook verbonden met geneeswijzen van onvruchtbaarheid, met de maan, met wijsheid en met de zorg voor vrouwen en kinderen.
Oya, die in Latijns-Amerika Iyansa wordt, is een Yoruba-godin van de dood, wedergeboorte, bliksem en stormen.
Tefnut was een Egyptische godin, zus en vrouw van de god van Air, Shu. Ze was de godin van vocht, regen en dauw.
Amphitrite is een Griekse godin van de zee, ook de godin van de spil.
Vegetatie, dieren en seizoenen
Romeinse afbeelding van de Keltische godin Epona. CM Dixon / Print Collector / Getty Images
Demeter was de belangrijkste Griekse godin van de oogst en de landbouw. Het verhaal van haar rouw om haar dochter Persephone gedurende zes maanden van het jaar werd gebruikt als een mythische verklaring voor het bestaan van een niet-groeiseizoen. Ze was ook een moedergodin.
De Horae ("uren") waren de Griekse godinnen van de seizoenen. Ze begonnen als godinnen van andere natuurkrachten, waaronder vruchtbaarheid en de nachtelijke hemel. De dans van de Horae was verbonden met de lente en bloemen.
Antheia was de Griekse godheid, een van de genaden, die wordt geassocieerd met bloemen en vegetatie, evenals met lente en liefde.
Flora was een kleine Romeinse godin, een van de vele geassocieerd met vruchtbaarheid, met name met bloemen en de lente. Haar oorsprong was Sabine.
Epona van Gallisch-Romeinse cultuur, beschermde paarden en hun naaste familieleden, ezels en muildieren. Ze is mogelijk ook verbonden met het hiernamaals.
Ninsar was de Sumerische godin van planten en stond ook bekend als Lady Earth.
Maliya, een Hettitische godin, werd geassocieerd met tuinen, rivieren en bergen.
Kupala was een Russische en Slavische godin van de oogst en de zomerzonnewende, verbonden met seksualiteit en vruchtbaarheid . De naam is verwant met Cupido .
Cailleach was een Keltische godin van de winter.
