Volgens de joodse folklore was Lilith de eerste vrouw van Adam. Hoewel ze niet wordt vermeld in de Thora, is ze door de eeuwen heen geassocieerd geworden met Adam om tegenstrijdige versies van de schepping in het boek Genesis met elkaar te verzoenen.
Lilith en het bijbelse scheppingsverhaal
Het bijbelboek Genesis bevat twee tegenstrijdige verhalen over de schepping van de mensheid. Het eerste account staat bekend als de Priestly-versie en verschijnt in Genesis 1: 26-27. Hier vormt God man en vrouw tegelijkertijd als de tekst luidt: Zo God schiep de mensheid naar het goddelijke beeld, mannelijke en vrouwelijke God schiep ze .
Het tweede account van Creation staat bekend als de Yahwistic-versie en is te vinden in Genesis 2. Dit is de versie van Creation die de meeste mensen kennen. God schept Adam en plaatst hem vervolgens in de hof van Eden. Niet lang daarna besluit God een metgezel voor Adam te maken en schept de dieren van het land en de lucht om te zien of een van hen geschikte partners zijn voor de man. God brengt elk dier naar Adam, die het noemt voordat hij uiteindelijk besluit dat het geen geschikte hulp is. God laat dan een diepe slaap op Adam vallen en terwijl de man slaapt, biedt Eva Eva van zijn kant. Wanneer Adam wakker wordt, herkent hij Eva als een deel van zichzelf en accepteert haar als zijn metgezel.
Het is niet verrassend dat de oude rabbijnen opmerkten dat twee tegenstrijdige versies van de schepping in het boek Genesis verschijnen (dat in het Hebreeuws Bereisheet wordt genoemd). Ze hebben de discrepantie op twee manieren opgelost:
- De eerste versie van de schepping verwees eigenlijk naar de eerste vrouw van Adam, een 'eerste Eva'. Maar Adam was niet blij met haar, dus verving God haar door een 'tweede Eva' die aan de behoeften van Adam voldeed.
- Het priesterlijke verslag beschrijft de schepping van een androgyn een schepsel dat zowel mannelijk als vrouwelijk was (Genesis Rabbah 8: 1, Leviticus Rabbah 14: 1). Dit wezen werd vervolgens opgesplitst in een man en een vrouw in het Yahwistic-account
Hoewel de traditie van twee vrouwen twee Eves al vroeg verschijnt, werd deze interpretatie van de tijdlijn van de schepping pas in de middeleeuwen geassocieerd met het personage Lilith, zoals we in de volgende sectie zullen zien.
Lilith als de eerste vrouw van Adam
Geleerden weten niet zeker waar het personage van Lilith vandaan komt, hoewel velen geloven dat ze werd geïnspireerd door Sumerische mythen over vrouwelijke vampieren genaamd Lillu of Mesopotamische mythen over succubae (vrouwelijke nachtdemonen) genaamd lilin. Lilith wordt vier keer genoemd in de Babylonische Talmoed, maar het is pas in het alfabet van Ben Sira (ca. 800s tot 900s) dat het personage van Lilith wordt geassocieerd met de eerste versie van de schepping. In deze middeleeuwse tekst noemt Ben Sira Lilith als de eerste vrouw van Adam en presenteert hij een volledig verslag van haar verhaal.
Volgens het alfabet van Ben Sira was Lilith de eerste vrouw van Adam, maar het echtpaar vocht de hele tijd. Ze zagen geen oog in oog met betrekking tot seks, omdat Adam altijd bovenaan wilde staan, terwijl Lilith ook een wending wilde nemen in de dominante seksuele positie. Toen ze het niet eens konden worden, besloot Lilith Adam te verlaten. Ze uitte de naam van God en vloog de lucht in, waardoor Adam alleen in de hof van Eden bleef. God stuurde drie engelen achter haar aan en beval hen om haar met geweld terug te brengen naar haar man als ze niet gewillig zou komen. Maar toen de engelen haar bij de Rode Zee vonden, konden ze haar niet overtuigen om terug te keren en konden ze haar niet dwingen hen te gehoorzamen. Uiteindelijk komt er een vreemde deal tot stand, waarin Lilith beloofde geen pasgeboren kinderen te schaden als ze worden beschermd door een amulet met de namen van de drie engelen erop geschreven:
De drie engelen hebben haar ingehaald in de [Rode] Zee Ze hebben haar gegrepen en gezegd: Als u akkoord gaat om met ons mee te gaan, kom dan, en anders zullen we u in de zee verdrinken . Ze antwoordde: Lieverds, ik weet zelf dat God mij alleen heeft geschapen om baby's met een dodelijke ziekte te treffen als ze acht dagen oud zijn; Ik zal toestemming hebben om hen te schaden vanaf hun geboorte tot de achtste dag en niet langer; wanneer het een mannelijke baby is; maar als het een vrouwelijke baby is, zal ik twaalf dagen toestemming hebben . De engelen zouden haar niet alleen laten, totdat ze bij Gods naam zwoer dat waar ze hen of hun namen in een amulet zou zien, ze zou de baby niet bezitten [dragen]. Ze verlieten haar toen onmiddellijk. Dit is [het verhaal van] Lilith die baby's met ziektes lijdt . (Alfabet van Ben Sira, uit "Eve & Adam: Joodse, christelijke en moslimlezingen over Genesis en geslacht" blz. 204.)
Het alfabet van Ben Sira lijkt legendes van vrouwelijke demonen te combineren met het idee van de 'eerste Eva'. Het resultaat is een verhaal over Lilith, een assertieve vrouw die in opstand kwam tegen God en haar man, werd vervangen door een andere vrouw en in de Joodse folklore werd gedemoniseerd als een gevaarlijke moordenaar van baby's.
Latere legendes typeren haar ook als een mooie vrouw die mannen verleidt of met hen copuleert in hun slaap (een succubus), en dan demon-kinderen voortbrengt. Volgens sommige verslagen is Lilith de demonenkoningin.
Bron
- Kvam, Krisen E. et al. "Eva en Adam: Joodse, christelijke en moslimlezingen over genesis en geslacht." Indiana University Press: Bloomington, 1999.
