Hoe zwaar was een talent in de Bijbel?

Een talent was een oude eenheid van gewicht en waarde in Griekenland, Rome en het Midden-Oosten. In het Oude Testament was een talent een meeteenheid voor het wegen van edelmetalen, meestal goud en zilver. In het Nieuwe Testament was een talent een waarde van geld of munten.

Het talent werd voor het eerst genoemd in het boek Exodus in de inventaris van materialen die werden gebruikt voor de constructie van de tabernakel:

"Al het goud dat werd gebruikt voor het werk, in de gehele constructie van het heiligdom, het goud van het offer, was negenentwintig talenten ..." (Exodus 38:24, ESV)

De betekenis van talent

De Hebreeuwse term voor "talent" was kikk r, wat een ronde gouden of zilveren schijf of schijfvormig brood betekent. In de Griekse taal komt het woord van t lanton, een grote geldwaarde gelijk aan 6000 drachmen of denarii, de Griekse en Romeinse zilveren munten.

Hoe zwaar was een talent?

Het talent was de zwaarste of grootste bijbelse maateenheid voor gewicht, gelijk aan ongeveer 75 pond of 35 kilogram. Stel je nu de weelde voor van de kroon van deze vijandige koning toen deze op het hoofd van koning David werd geplaatst:

"David nam de kroon van het hoofd van hun koning en deze werd op zijn eigen hoofd geplaatst. Het woog een talent goud en het was bezet met edelstenen." (2 Samuël 12:30, NIV)

In Openbaring 16:21 lezen we dat 'grote hagel uit de hemel op mensen viel, elke hagel over het gewicht van een talent'. (NKJV) We krijgen een beter beeld van de verpletterende woestheid van Gods toorn wanneer we ons realiseren dat deze hagelstenen ongeveer 75 pond wogen.

Het talent van geld

In het Nieuwe Testament betekende de term 'talent' iets heel anders dan tegenwoordig. De talenten waarover Jezus Christus sprak in de gelijkenis van de niet-vergevende dienaar (Mattheüs 18: 21-35) en de gelijkenis van de talenten (Mattheüs 25: 14-30) verwezen naar de grootste munteenheid van die tijd.

Een talent vertegenwoordigde dus een vrij grote som geld. Volgens de actuele Bijbel van New Nave was iemand die vijf talenten goud of zilver bezat, volgens de huidige normen een multimiljonair. Sommigen berekenen dat het talent in de gelijkenissen gelijk is aan 20 jaar loon voor de gewone arbeider. Andere wetenschappers schatten conservatiever en waarderen het talent van het Nieuwe Testament vandaag ergens tussen $ 1.000 tot $ 30.000 dollar.

Onnodig te zeggen (maar ik zal het toch zeggen), het kennen van de werkelijke betekenis, het gewicht en de waarde van een term als talent kan helpen context, dieper begrip en een beter perspectief te geven bij het bestuderen van de Schrift.

Het verdelen van het talent

Andere kleinere gewichtsmetingen in de Bijbel zijn de mina, shekel, pim, beka en gerah.

Eén talent was gelijk aan ongeveer 60 minuten of 3.000 sikkels. Een mina woog ongeveer 1, 25 pond of .6 kilogram, en een sikkel woog ongeveer 0, 4 gram of 11 gram. De sjekel was de meest gebruikelijke standaard die door de Hebreeuwse mensen werd gebruikt voor zowel gewicht als waarde. De term betekende eenvoudig "gewicht". In de tijd van het Nieuwe Testament was een sikkel een zilveren munt die één sikkel woog.

De mina was gelijk aan ongeveer 50 sikkels, terwijl de beka precies een halve sikkel was. De pim was ongeveer tweederde van een sjekel, en een gerah was een twintigste van een sjekel: