Om volledig te begrijpen wat de dood is en waarom deze plaatsvindt, moet je begrijpen wat er vóór de sterfelijkheid is gebeurd en wat er daarna zal gebeuren.
De dood is een stap in het plan van het heil of het plan van geluk, zoals het vaak wordt genoemd. Het is een noodzakelijke stap in onze eeuwige vooruitgang. Het maakt deel uit van het plan van onze hemelse Vader over hoe we kunnen terugkeren om bij Hem te leven.
De dood is niet het einde van ons bestaan
Sommigen geloven dat de dood het einde of de eindbestemming is. Voor heiligen der laatste dagen is de dood slechts de deur die leidt naar het volgende leven. Ouderling Russel M. Nelson, een ouderling, heeft ons geleerd dat:
Het leven begint niet met de geboorte, noch eindigt het met de dood. Voorafgaand aan onze geboorte hebben we als geestkinderen bij onze Vader in de hemel gewoond. Daar verwachtten we gretig de mogelijkheid om naar de aarde te komen en een fysiek lichaam te verkrijgen. Wetend wilden we de risico's van sterfte, waardoor agentuur en verantwoording konden worden uitgeoefend. Dit leven [zou] een proeftijd worden; een tijd om God voor te bereiden (Alma 12:24.) Maar we beschouwden de terugkeer naar huis als het beste deel van die langverwachte reis, net als nu. Voordat we aan een reis beginnen, willen we enige zekerheid hebben over een retourtje. Terugkeren van de aarde tot leven in ons hemelse huis vereist doorgang door en niet rondom de deuren van de dood. We zijn geboren om te sterven en we sterven om te leven. (Zie 2 Kor. 6: 9.) Als zaailingen van God bloeien we nauwelijks op aarde; we bloeien volledig in de hemel.
Bovenstaande verklaring is de beste en meest geruststellende verklaring over wat de dood werkelijk is.
Wanneer de dood plaatsvindt, zijn lichaam en geest gescheiden
Dood is de scheiding van het fysieke lichaam van het geestelijke lichaam. We hebben al geleefd als geesten zonder lichamen. Dit gebeurde in het voorsterfelijke leven. Hoewel we in die wereld vooruitgingen en ontwikkelden, konden we uiteindelijk niet meer vooruitgaan zonder een fysiek lichaam te ontvangen.
We kwamen naar de aarde om een fysiek lichaam te ontvangen. Onze sterfelijkheid heeft hier ook een doel. De geestenwereld is onze verblijfplaats na de dood. We zullen in die wereld verblijven als geesten, tenminste voor een tijdje. We hebben ook werk en verplichtingen in dat postmortale leven.
Uiteindelijk zullen lichaam en geest herenigd worden, om nooit meer gescheiden te worden. Dit wordt de opstanding genoemd. Jezus Christus maakte de opstanding mogelijk door zijn verzoening en opstanding.
Hoe om te gaan met de dood terwijl we hier op aarde zijn
Hoewel heiligen der laatste dagen met hoop naar de dood kijken, kan het omgaan met het verlies van een geliefde nog steeds erg moeilijk zijn. We weten dat de dood slechts een tijdelijke scheiding is, maar het is nog steeds scheiding.
Dit sterfelijke leven is slechts een druppel in ons eeuwige bestaan. Het voelt echter voor altijd als onze geliefden van ons worden afgenomen. Hun afwezigheid lijkt een ongelooflijke kloof in ons leven te zijn en veroorzaakt veel verdriet hier op aarde.
Dit geldt vooral wanneer kinderen sterven. Als echte onschuldigen hebben kinderen die jonger zijn dan acht jaar een speciale status in het volgende leven. Leringen van kerkleiders kunnen ook enorm veel troost bieden als een kleintje sterft. Met hun onvolledige begrip en tedere gevoelens, moet ervoor worden gezorgd dat kinderen het doel van de dood begrijpen.
Geloof in Jezus hebben Christus kan ons helpen hoop te hebben dat we in het volgende leven weer met onze geliefden zullen leven. Ons geloof oefenen kan helpen om meer geloof op te bouwen. Hoe meer vertrouwen we hebben, des te meer zullen we tevreden zijn met de realiteit van het eeuwige leven.
Wanneer LDS-begrafenissen worden gehouden, ligt de focus altijd op het Plan van Geluk.
Hoe we ons kunnen voorbereiden op onze eigen dood
Voorbereiden op en begrijpen van de dood maakt het vaak gemakkelijker om te accepteren. Er zijn veel dingen die we kunnen doen om ons voor te bereiden op onze eigen dood.
Naast de tijdelijke dingen, zoals levende testamenten, trusts en andere voorafgaande richtlijnen, moeten we ons geestelijk voorbereiden op de dood. Dit leven moet als een opdracht worden beschouwd. Alleen onze hemelse Vader weet wanneer het onze tijd is om te sterven en onze opdracht is voltooid.
Geestelijke voorbereiding op de dood omvat het volgende:
- Bewaar alle geboden
- Houd u aan al onze verbonden en verordeningen
- Constant berouw
- Volhard tot het einde
We moeten doorgaan en tot het einde toe volharden. We moeten de dood accepteren, wanneer deze komt. Zelfmoord noch hulp bij zelfdoding mag nooit worden geprobeerd.
Dood is een moeilijk onderdeel van het leven. Door Gods heilsplan te begrijpen en geloof in Jezus Christus te hebben, kunnen we meer hoop en vrede op aarde vinden.
Bijgewerkt door Krista Cook.
