Kennis van humanisme vertelt je niet wat nodig is om een humanist te zijn. Dus wat betekent het om een humanist te zijn? Is er een club om lid van te worden of een kerk die je bezoekt? Wat vereist humanisme zijn?
Humanisten hebben uiteenlopende meningen
Humanisten zijn een zeer diverse groep mensen. Humanisten zijn het over veel dingen eens en oneens. Humanisten zijn te vinden aan verschillende kanten van belangrijke debatten zoals doodstraf, abortus, euthanasie en belastingheffing.
Toegegeven, het is veel waarschijnlijker dat humanisten bepaalde posities verdedigen in plaats van andere. Maar er is geen vereiste dat ze bepaalde conclusies over deze of andere kwesties aannemen. Wat belangrijker is voor humanisme dan de conclusies die een persoon trekt, zijn de principes die ze gebruiken bij het aanpakken van moeilijke zaken.
Humanisten zijn het eens over de principes van vrijdenken
Humanisten zijn het eens over principes van vrijdenken, naturalisme, empirisme, etc. Natuurlijk kunnen we zelfs hier diversiteit vinden. Hoe meer in het algemeen de principes worden geformuleerd, hoe meer overeenstemming er is, zelfs tot het punt dat er geen verschil van mening is. Wanneer deze principes meer specifiek worden vermeld, neemt de kans toe dat individuen het niet helemaal eens zijn met de specifieke kenmerken van die formulering. Een persoon kan het gevoel hebben dat het te ver gaat, niet ver genoeg gaat, verkeerd is geformuleerd, enz.
Humanisme is geen dogma
Wijst dit erop dat humanisme eigenlijk niets betekent? Ik geloof van niet. Het is belangrijk om te begrijpen dat humanisme geen dogma is. Het is ook geen leerstelling, een geloofsbelijdenis of een reeks regels die een persoon moet ondertekenen om een "lid" van een club te worden. Van mensen eisen dat ze instemmen met een specifieke reeks uitspraken, zodat ze zich kwalificeren als humanisten of zelfs als seculiere humanisten, zouden een dogma creëren en daarmee de aard van het humanisme zelf ondermijnen.
Nee, humanisme is een verzameling principes, perspectieven en ideeën over de wereld. Humanisten mogen het oneens zijn, niet alleen over de conclusies die ze uit die principes trekken maar zelfs over de formulering en omvang van die principes zelf. Het feit dat een persoon niet toevallig 100 procent onderschrijft voor elke zin en uitspraak die in humanistische documenten voorkomt, betekent niet dat hij geen humanist of zelfs seculiere humanist kan zijn. Als dit nodig zou zijn, zou dat humanisme zinloos maken en zouden er geen echte humanisten zijn.
Je kunt een humanist zijn als ...
Dit betekent dat er niet echt iets te doen is om een humanist te zijn. Als je verklaringen van humanistische principes leest en merkt dat je het met vrijwel alles eens bent, ben je een humanist. Dit is zelfs waar als het gaat om die punten waar je het niet helemaal mee eens bent, maar je bent geneigd de algemene richting of richting van het te maken punt te accepteren. Misschien ben je zelfs een seculier humanist, afhankelijk van de manier waarop je die principes benadert en verdedigt.
Dit klinkt misschien als "conversie per definitie", waarmee een persoon wordt "omgezet" in een gezichtspunt door dat gezichtspunt eenvoudig opnieuw te definiëren. Het is niet onredelijk om dit bezwaar te maken omdat dergelijke dingen gebeuren, maar dat is hier niet het geval. Humanisme is een naam die wordt gegeven aan een reeks principes en ideeën die zich in de loop van de menselijke geschiedenis hebben ontwikkeld. Humanisme bestond in wezen voordat het een naam had en voordat iemand dacht te proberen het allemaal samen te brengen in een coherente filosofie.
Als gevolg van het bestaan van deze principes als onderdeel van de menselijke cultuur, zelfs los van de georganiseerde humanistische filosofie, zijn er veel mensen die zich tot op de dag van vandaag blijven abonneren zonder ze ook een naam te geven. Dit is voor hen gewoon de beste manier om dingen te doen en het leven te benaderen en daar is absoluut niets mis mee. Een filosofie hoeft geen naam te hebben om goed en effectief te zijn.
Het wordt echter tijd dat mensen gaan begrijpen dat deze filosofie wel een naam heeft, een geschiedenis heeft en serieuze alternatieven biedt voor de religieuze, bovennatuurlijke filosofieën die zelfs vandaag de dag de cultuur domineren. Hopelijk denken mensen, als ze zich dit realiseren, eerder over deze humanistische principes dan passief. Alleen wanneer mensen bereid zijn openlijk op te komen voor humanistische idealen, heeft het een reële kans om de samenleving te verbeteren.
