Thomas Alva Edison, een van Amerika's beroemdste uitvinders, was een vrijdenker en scepticus die zijn minachting voor de traditionele religie of traditionele religieuze overtuigingen niet probeerde te verbergen. Hij was geen atheïst, hoewel sommigen hem dat hebben genoemd omdat zijn kritiek op het traditionele theïsme veel gemeen heeft met de kritiek die doorgaans door atheïsten wordt geuit. Het zou juister zijn om hem een soort Deist te noemen. Hij lijkt zich echter niet aan een systematisch geloofssysteem te hebben gehouden, maar het is moeilijk te beweren dat een dergelijk etiket volledig juist is. We kunnen hem alleen maar een vrijdenker en scepticus noemen omdat ze meer over methodologie gaan dan over doctrine.
Citaten over God
"Ik geloof niet in de God van de theologen; maar dat er een Allerhoogste Intelligentie is twijfel ik niet."
( The Freethinker, 1970)
"Ik heb nog nooit het minste wetenschappelijke bewijs gezien van de religieuze theorieën van hemel en hel, van toekomstig leven voor individuen, of van een persoonlijke God ... Niet één van alle goden van alle verschillende theologieën is ooit echt bewezen. Wij accepteer geen gewoon wetenschappelijk feit zonder het definitieve bewijs; waarom zouden we dan tevreden zijn in deze machtigste van alle zaken, met slechts een theorie? "
( The Columbian Magazine, januari 1911)
"Wat een wonderlijk klein idee van de mensheid over de Almachtige. Mijn indruk is dat hij onveranderlijke wetten heeft gemaakt om dit en miljarden andere werelden te regeren en dat hij zelfs het bestaan van dit kleine motje van ons al lang geleden is vergeten."
(dagboekaantekening, 21 juli 1885)
Citaten over religie
"Mijn geest is niet in staat om zoiets als een ziel te verwekken. Ik kan me vergissen en de mens kan een ziel hebben; maar ik geloof het gewoon niet."
( Leven we weer?)
"Wat religie van de dag betreft, het is een verdomde nep ... Religie is allemaal stapelbed ... Alle bijbels zijn door de mens gemaakt."
( The Diary and Sundry Observations of Thomas Alva Edison )
"Het grote probleem is dat de predikers de kinderen van zes tot zeven jaar krijgen, en dan is het bijna onmogelijk om iets met hen te doen. Ongeneeslijk religieus dat is de beste manier om de mentale toestand van zoveel mensen te beschrijven . Ongeneeslijk religieus ... "
(geciteerd door Joseph Lewis uit een persoonlijk gesprek)
"Ik geloof niet dat enige vorm van religie ooit zou moeten worden geïntroduceerd in de openbare scholen van de Verenigde Staten."
( Leven we weer? )
"Voor degenen die op zoek zijn naar waarheid - is niet de waarheid van dogma en duisternis maar de waarheid die wordt gebracht door reden, zoeken, onderzoeken en onderzoeken, discipline vereist. Want geloof, hoe goed bedoeld ook, moet op feiten worden gebouwd, geen fictie vertrouwen in fictie is een verdomde valse hoop. "
( Het boek dat je kerk niet wil dat je leest, bewerkt door Tim C. Leedon)
"Wat een dwazen."
(commentaar op het spektakel van honderdduizenden die een bedevaart maken naar het graf van een obscure priester in Massachusetts, in de hoop op een wonderbaarlijke genezing, geciteerd door Joseph Lewis uit een persoonlijk gesprek; bron: Cliff Walker's Positive Atheism's Big List of Quotations)
"Het is het beste boek dat ooit over dit onderwerp is geschreven. Er gaat niets boven!"
(op Thomas Paine's The Age of Reason, geciteerd door Joseph Lewis uit een persoonlijk gesprek; bron: Cliff Walker's Positive Atheism's Big List of Quotation)
"De natuur is wat we weten. We kennen de goden van religies niet. En de natuur is niet vriendelijk, of barmhartig of liefdevol. Als God mij de legendarische God maakte van de drie kwaliteiten waarover ik sprak: genade, vriendelijkheid, liefde Hij maakte ook de vis die ik vang en eet. En waar komen Zijn genade, vriendelijkheid en liefde voor die vis? de religies ... Ik kan niet geloven in de onsterfelijkheid van de ziel ... Ik ben een verzameling cellen, zoals bijvoorbeeld New York City een verzameling individuen is. Zal New York City naar de hemel gaan? ... Nee, al dit gepraat over een bestaan buiten het graf is verkeerd. Het is geboren (Interview met het New York Times Magazine, 2 oktober 1910)
