Met meer dan 64 miljoen beoefenaars die 95% van de bevolking uitmaken, is het boeddhisme de belangrijkste religie van Thailand, en het is sinds het voor het eerst in het land werd geïntroduceerd meer dan duizend jaar geleden. Er is echter geen officiële staatsgodsdienst in Thailand en de vrijheid van godsdienst wordt beschermd door de Thaise grondwet
Belangrijkste afhaalrestaurants
- Boeddhisme is de belangrijkste religie van Thailand, met bijna 95% van de bevolking die zich identificeert als boeddhist. De meeste Thaise mensen beoefenen het oudere, conservatievere Theravada-boeddhisme in plaats van het jongere Mahayana-boeddhisme.
- Godsdienstvrijheid wordt beschermd onder de Thaise grondwet, dus sterke congregaties van moslims, christenen en verschillende andere religies zijn in het hele land aanwezig.
- Hoewel minder dan 1% van de Thais hindoes beoefent, arriveerde het hindoeïsme al twee millennia geleden in Thailand en is sindsdien een belangrijke aanwezigheid gebleven.
Andere belangrijke religies in Thailand zijn de islam, waarvan de beoefenaars 4, 3% van de bevolking uitmaken, en nog eens 1% van de Thaise bevolking identificeert zich als christen. Hoewel het aantal praktiserende hindoes minder is dan 1%, heeft de religie, die al 2000 jaar in Thailand bestaat, nog steeds een sterke invloed op het dagelijkse Thaise leven. Bij 99% is een meerderheid van de Thaise mensen aangesloten of identificeert zich met ten minste één georganiseerd geloof of religie
Boeddhisme
Thailand heeft een van de hoogste percentages boeddhisten ter wereld, waaronder bijna 95% van de bevolking. Het land heeft in de volksmond de bijnaam The Land of the Yellow Robes, verwijzend naar de geel gekleurde gedrapeerde gewaden gedragen door boeddhistische monniken.
Theravada-boeddhisme is de oudste vorm van boeddhisme en dateert al in de 3e eeuw voor Christus in India en wordt door een meerderheid van de Thaise bevolking beoefend. Mahayana-boeddhisme is daarentegen een recentere vorm van religie, die dateert uit slechts 150 voor Christus, en Chinese en Vietnamese immigranten vormen het grootste deel van de boeddhistische Mahayana-bevolking in Thailand.
Hoewel beide afdelingen in wezen dezelfde leer volgen, wordt het Theravada-boeddhisme beschouwd als een meer traditionele en conservatieve vorm van de religie, die beweert het pad naar Nirvana veel nauwer te volgen.
Hoewel beide vormen van boeddhisme in Thailand worden toegepast, is het aantal Theravada-boeddhisten veel groter dan dat van Mahayana-boeddhisten. Bovendien is het vanwege het ontbreken van een sterk geschreven verslag moeilijk te bepalen wanneer een van beide vormen van boeddhisme voor het eerst in Thailand aankwam.
Theravada-boeddhisme
Theravada-boeddhisme werd voor het eerst geïntroduceerd in Thailand, voorheen bekend als Siam, ergens in de eerste of tweede eeuw voor Christus en arriveerde via handelsroutes door Sri Lanka. In feite verwijzen Thaise mensen naar het Theravada-boeddhisme als Lankavama en benadrukken ze de geografische oorsprong van de religie.
Hoewel religieuze vrijheid wordt beschermd onder de grondwet, is de koning van Thailand, een van de enige overgebleven monarch in Zuidoost-Azië met politieke macht, wettelijk verplicht om een Theravada-boeddhist te zijn.
Mahayana-boeddhisme
Mahayana-boeddhisme verschilt van het Theravada-boeddhisme in die zin dat de spirituele focus minder academisch en minder solitair is. Het pad naar Nirvana moet een gedeelde ervaring zijn, volgens de Mahayana-doctrine.
Mahayana-boeddhisme wordt het meest geassocieerd met praktijken in China en Vietnam in plaats van India. Het is niet verwonderlijk dat het Mahayana-boeddhisme in Thailand vrijwel uitsluitend wordt beoefend door Vietnamese en Chinese immigranten.
Hindoeïsme
Hoewel minder dan 1% van de Thais hindoes beoefent, arriveerde het hindoeïsme al twee millennia geleden in Thailand en is sindsdien een belangrijke aanwezigheid gebleven. Bovendien werd het voormalige Khmer-rijk eeuwenlang gesticht op het hindoeïsme en het aangrenzende Thailand, waardoor de aanwezigheid van de hindoeïstische invloed aan de regio werd toegevoegd. Als gevolg hiervan wordt het Thaise boeddhisme gesneden met sterke elementen van het hindoeïsme.
Het nationale embleem van Thailand is bijvoorbeeld Garuda, in het Thai bekend als Krut . Garuda, een half mens, half vogel, is het voertuig voor de hindoe-god Vishnu, en benadrukt de nauwe banden tussen het hindoeïsme en het boeddhisme in Thailand.
Officieel aangenomen in 1911, is de hindoe Garuda, of half-mens, half-vogel figuur, het nationale embleem van Thailand, benadrukkend de invloed die het hindoeïsme eeuwenlang op Thailand heeft behouden. islam
Iets minder dan 5% van de bevolking van Thailand beoefent de islam, en van die 5% identificeert een meerderheid zich als soennieten. Maleisië, een meerderheid-moslimland
Islam werd al in de 9e eeuw door moslimhandelaren in het Thaise koninkrijk geïntroduceerd die zich vestigden in de zuidelijke delen van wat nu bekend staat als Thailand. In tegenstelling tot de snelle bekeringen van Maleisiërs in Indonesië en Maleisië in latere eeuwen, werd de religieuze praktijk van de islam door voornamelijk etnisch Maleisiërs in Zuid-Thailand versterkt door de fundamentele overtuigingen in het hindoeïsme en het boeddhisme. Deze invloeden versmolten tot een unieke vorm van islam die vandaag de dag nog steeds in de regio bestaat.
Christendom
Het christendom werd voor het eerst naar Thailand gebracht door Portugese kooplieden, handelaars en missionarissen in de 16e eeuw, tijdens het tijdperk van de verkenning. Rooms-katholieke Dominicaanse priesters uit zowel Spanje als Portugal begonnen missies in heel Thailand uit te voeren in pogingen om Thais tot het christendom te bekeren, maar hun inspanningen hadden weinig succes. Eeuwenlang had Thailand een van de kleinste christelijke populaties in Zuidoost-Azië. Deze zendelingen hadden echter een dramatisch effect op het opleidingsniveau van inheemse Thaise mensen, vooral elite-leden van de samenleving. Westerlingen brachten medicijnen mee en openden privéscholen en ziekenhuizen, en rijke Thaise families begonnen hun kinderen naar Europa en later naar de Verenigde Staten te sturen om een opleiding te volgen.
De laatste jaren is de bevolking van protestantse christenen snel en dramatisch gegroeid als gevolg van toegenomen zendingswerk, vooral in plattelandsgemeenschappen. Evangelisch-christelijke zendelingen openen ziekenhuizen en scholen en
Inheemse religies en niet-religieuze mensen
De regering van Thailand erkent officieel negen Chao Khao, of inheemse groepen, die de meeste animistische overtuigingen hebben, hoewel veel van de religieuze praktijken van deze groepen elementen van het christendom, het taoïsme en het boeddhisme hebben overgenomen.
Bovendien zijn er in de meest dichtbevolkte gebieden van Thailand, waaronder Bangkok, Chiang Mai en Phuket, samengestelde populaties van Sikhs, die zich vaak vergissen, vooral door westerlingen als moslims vanwege de hoofdtulband of dastar, gedragen door Sikh-mannen . Sikhisme werd gesticht rond 1500 in Noord-India en arriveerde kort daarna in Thailand.
Hoewel de overheid niet elke religieuze groep in Thailand officieel erkent, kunnen deze groepen vrij en in het algemeen zonder gevolgen oefenen.
bronnen
- Aphornsuvan, Thanet. Geschiedenis en politiek van de moslims in Thailand . Cornell University, Thammasat University, december 2003.
- Thailand Internationaal Religieus Vrijheidsrapport 2005. Bureau of Democracy, Human Rights and Labour, US Department of State, 2005.
- Osborne, Milton E. Zuidoost-Azië: een inleidende geschiedenis . 11e ed., Allen & Unwin, 2013.
- Somers Heidhues, Mary. Zuidoost-Azië: een beknopte geschiedenis. Thames & Hudson, 2000.
- The World Factbook: Thailand. Central Intelligence Agency, Central Intelligence Agency, 1 februari 2018.
