Vanaf 2017 zijn er ongeveer 1, 8 miljard moslims in de wereld, volgens het Pew Research Center; samen vormen ze bijna een vierde van de wereldbevolking, waardoor de islam de op een na grootste religie is na het christendom. Van moslims wordt verwacht dat ze in de tweede helft van deze eeuw 's werelds grootste religieuze groep worden. Het Pew Research Center schat dat tegen 2070 de islam het christendom zal inhalen, vanwege een sneller geboortecijfer (2, 7 kinderen per gezin versus 2, 2 voor christelijke gezinnen). Vanaf 2017 is de islam de snelst groeiende religie ter wereld.
De moslimbevolking is een diverse gemeenschap van gelovigen over de hele wereld. Meer dan vijftig landen hebben een moslim-meerderheidsbevolking, terwijl andere groepen van gelovigen zijn geclusterd in minderheidsgemeenschappen in landen op bijna elk continent.
Hoewel de islam vaak wordt geassocieerd met de Arabische wereld en het Midden-Oosten, is minder dan 15 procent van de moslims Arabisch. Veruit de grootste bevolking van moslims woont in Zuidoost-Azië (meer dan 60 procent van het totaal in de wereld), terwijl de landen in het Midden-Oosten en Noord-Afrika slechts 20 procent van het totaal uitmaken. Een vijfde van de moslims in de wereld leeft als minderheden in niet-moslimlanden, met de grootste van deze populaties in India en China. Hoewel Indonesië momenteel de grootste moslimbevolking heeft, suggereren projecties dat India tegen 2050 de grootste moslimbevolking ter wereld zal hebben, met naar schatting minstens 300 miljoen.
Regionale verdeling van moslims (2017)
De grootste moslimpopulaties zijn te vinden in Zuidoost-Azië, het Midden-Oosten en Noord-Afrika.
- Latijns-Amerika / Caraïben: 840.000
- Noord-Amerika: 3.480.000
- Europa: 43.470.000
- Subsaharan Afrika: 248.420.000
- Midden-Oosten / Noord-Afrika: 370.070.000
- Azië / Pacific: 986.420.000
Landen met de grootste moslimpopulaties (2017)
Hoewel veel mensen geloven dat de grootste moslimbevolking in het Midden-Oosten wordt gevonden, zijn de landen met de meeste moslims eigenlijk te vinden in Zuid- en Zuidoost-Azië.
- Indonesië: 209, 1 miljoen
- Pakistan: 176, 2 miljoen
- India: 167, 4 miljoen
- Bangladesh: 134, 4 miljoen
- Nigeria: 77, 3 miljoen
- Egypte: 77 miljoen
- Iran: 73, 6 miljoen
- Turkije: 71, 3 miljoen
- Soedan: 39 miljoen
- Algerije: 34, 7 miljoen
- Marokko: 31, 9 miljoen
- Irak: 31, 2 miljoen
De verspreiding van de islam over de hele wereld
De islam begon in de 7e eeuw in Mekka, een stad in het huidige Saoedi-Arabië. Binnen 100 jaar had het eerste islamitische kalifaat de controle overgenomen over het Midden-Oosten en Noord-Afrika. De Islamitische Gouden Eeuw, een periode die duurde van de 8e eeuw tot de 13e eeuw, zag de uitbreiding van de moslimwereld naar nieuw territorium, samen met het instellen van handelsroutes. Het was door handel dat de islam voor het eerst werd geïntroduceerd in Zuidoost-Azië. Later deden Soefi-missionarissen opzettelijke inspanningen om het geloof te verspreiden door moslimideeën te combineren met lokale overtuigingen. Islam bereikte andere continenten, waaronder Noord- en Zuid-Amerika, door immigratie in de 19e en 20e eeuw.
Moslims in Amerika
Na het christendom en het jodendom is de islam de op twee na grootste religie in de Verenigde Staten. Moslims vormen echter nog steeds een relatief klein deel van de bevolking, namelijk 1, 1 procent. Amerikaanse moslims omvatten een groot deel van de immigranten (58 procent van de volwassen Amerikaanse moslims), waaronder veel Aziaten. Over het algemeen zijn Amerikaanse moslims een van de meest raciaal diverse groepen in het land, met een make-up die 41 procent wit, 20 procent zwart, 28 procent Aziatisch en 8 procent Spaans is.
Vanaf 2014 waren de staten met het grootste percentage volwassen moslims New Jersey (3 procent), Arkansas (2 procent), District of Columbia (2 procent) en New York (2 procent). De stad met de grootste moslimbevolking in de Verenigde Staten is Dearborn, Michigan, met een bevolking van 98.153, van wie velen immigranten uit Syrië, Irak en Jemen zijn.
Sinds 2001, het jaar van de aanslagen van 11 september op het World Trade Center, is er een toename van islamofobie in de Verenigde Staten en in 2015 en 2016 was er een piek in het aantal haatmisdrijven tegen moslims.
