De orisha's zijn de goden van Santeria, de wezens waarmee gelovigen op regelmatige basis communiceren. Het aantal orisha's varieert tussen gelovigen. In het oorspronkelijke Afrikaanse geloofssysteem waar Santeria vandaan komt, zijn er honderden orisha's. New World Santeria-gelovigen daarentegen werken over het algemeen slechts met een handjevol van hen.
Orunla
Orunla, of Orunmila, is de wijze orisha van waarzeggerij en het menselijk lot. Terwijl andere orisha's verschillende 'paden' of aspecten hebben, heeft Orunla er maar één. Hij is ook de enige orisha die zich niet manifesteert door bezit in de Nieuwe Wereld (hoewel het soms in Afrika gebeurt). In plaats daarvan wordt hij geraadpleegd via verschillende waarderingsmethoden.
Orunla was aanwezig bij de schepping van de mensheid en het smeden van zielen. Aldus heeft Orunla de kennis van de ultieme bestemming van elke ziel, wat een belangrijk facet is van de praktijk van Santeria. Werken aan iemands bestemming is het bevorderen van harmonie. Als je er tegenin gaat, ontstaat er onenigheid, dus gelovigen zoeken inzicht in hun bestemming en wat ze op dit moment misschien doen dat daar tegenin gaat.
Orunla wordt meestal geassocieerd met St. Franciscus van Assisi, hoewel de redenen niet voor de hand liggen. Het kan te maken hebben met Francis 'gemeenschappelijke weergave van het vasthouden van rozenkransen, die lijkt op de waarzeggerijketen van Orunla. St. Philip en St. Joseph worden soms ook gelijkgesteld met Orunla.
De tabel van Ifa, de meest complexe waarzeggerij die door getrainde Santeria-priesters wordt gebruikt, vertegenwoordigt hem. Zijn kleuren zijn groen en geel
Osain
Osain is een natuurorisha, die heerst over bossen en andere wilde gebieden, evenals kruiden en genezing. Hij is de beschermheilige van jagers, hoewel Osain zelf de jacht heeft opgegeven. Hij kijkt ook uit naar het huis. In tegenstelling tot veel mythologieën die natuurgoden en wilde en ongetemde tonen, is Osain een duidelijk rationele figuur.
Hoewel hij vroeger een menselijk uiterlijk had (zoals andere orisha's hebben), heeft Osain een arm, been, oor en oog verloren, met het resterende oog in het midden van zijn hoofd als een cycloop.
Hij wordt gedwongen een gedraaide boomtak te gebruiken als kruk, wat een gebruikelijk symbool voor hem is. Een pijp kan hem ook vertegenwoordigen. Zijn kleuren zijn groen, rood, wit en geel.
Hij wordt meestal geassocieerd met paus St. Sylvester I, maar hij wordt ook soms geassocieerd met St. John, St. Ambrose, St. Anthony Abad, St. Joseph en St. Benito.
Oshun
Oshun is de verleidelijke orisha van liefde en huwelijk en vruchtbaarheid, en ze regeert over de geslachtsdelen en de onderbuik. Ze wordt vooral geassocieerd met vrouwelijke schoonheid, evenals relaties tussen mensen in het algemeen. Ze wordt ook geassocieerd met rivieren en andere zoetwaterbronnen.
In één verhaal besloten de orisha's dat ze Olodumare niet langer nodig hadden. Olodumare veroorzaakte in reactie daarop een grote droogte die geen van de orisha's kon keren. Om de uitgedroogde wereld te redden transformeerde Oshun in een pauw en steeg op naar het rijk van Olodumare om zijn vergeving te smeken. Olodumare gaf toe en gaf het water terug aan de wereld, en de pauw veranderde in een gier.
Oshun wordt geassocieerd met Onze-Lieve-Vrouw van Liefde, een aspect van de Maagd Maria gericht op hoop en overleven, met name in relatie tot de zee. Onze-Lieve-Vrouw van Liefde is ook de patroonheilige van Cuba, waar Santeria vandaan komt.
Een pauwenveer, waaier, spiegel of boot kan haar voorstellen, en haar kleuren zijn rood, groen, geel, koraal, barnsteen en violet.
Oya
Oya regeert over de doden en is betrokken bij de voorouders, begraafplaatsen en de wind. Ze is een nogal stormachtige, commanderende orisha, verantwoordelijk voor windstormen en elektrocutie. Ze is een godin van overgangen en verandering. Sommigen zeggen dat ze de ultieme heerser van het vuur is, maar laat Chango het gebruiken. Ze is ook een krijger, soms afgebeeld als een broek aantrekken of zelfs een baard om oorlog te voeren, vooral aan de kant van Chango.
Ze wordt geassocieerd met Our Lady of Candlemas, St. Teresa en Our Lady of Mount Carmel.
Vuur, een lans, een zwarte paardenstaart of een koperen kroon met negen punten vertegenwoordigen allemaal Oya, die in het algemeen ook wordt geassocieerd met koper. Haar kleur is kastanjebruin.
Yemaya
Yemaya is de orisha van meren en zeeën en de beschermheilige van vrouwen en moederschap. Ze wordt geassocieerd met Onze-Lieve-Vrouw van Regla, de beschermer van zeilers . Fans, zeeschelpen, kano's, koraal en de maan vertegenwoordigen haar allemaal. Haar kleuren zijn wit en blauw. Yemaya is moeder, waardig en verzorgend, de spirituele moeder van alles. Ze is ook een orisha van mysterie, weerspiegeld in de diepten van haar wateren. Ze wordt ook vaak gezien als de oudere zus van Oshun, die toezicht houdt op de rivieren. Ze wordt ook geassocieerd met tuberculose en darmstoornissen.
