Mensen denken vaak aan de huidige Dalai Lama die de wereld rondreist als de zeer zichtbare woordvoerder van het boeddhisme als DE Dalai Lama, maar in werkelijkheid is hij de enige meest recente in een lange rij leiders van de Gelug-tak van het Tibetaans boeddhisme. Hij wordt beschouwd als een tulku - een reïncarnatie van Avalokitesvara, de 'Bodhisattva van mededogen'. In het Tibetaans staat Avalokitesvara bekend als Chenrezig.
In 1578 gaf de Mongoolse heerser Altan Khan de titel Dalai Lama aan Sonyam Gyatso, derde in een lijn van herboren lama's van de Gelug-school van het Tibetaans boeddhisme. De titel betekent "oceaan van wijsheid" en werd postuum aan de twee voorgangers van Sonyam Gyatso gegeven.
In 1642 werd de 5e Dalai Lama, Lobsang Gyatso, de spirituele en politieke leider van heel Tibet, een autoriteit die werd doorgegeven aan zijn opvolgers. Sinds die tijd staat de opvolging van Dalai Lama's centraal in zowel het Tibetaanse boeddhisme als de geschiedenis van het Tibetaanse volk.
01 van 14Gedun Drupa, de 1e Dalai Lama
Gendun Drupa, de eerste Dalai Lama. Publiek domein Gendun Drupa werd geboren in een nomadenfamilie in 1391 en stierf in 1474. Zijn oorspronkelijke naam was Pema Dorjee.
Hij legde de geloften van de beginnende monnik af in 1405 in het klooster van Narthang en ontving de volledige ordening van de monnik in 1411. In 1416 werd hij een discipel van Tsongkhapa, de oprichter van de Gelugpa School, en werd uiteindelijk de belangrijkste discipel van Tsongkhapa. Gendun Drupa wordt herinnerd als een grote geleerde die een aantal boeken schreef en die een grote kloosteruniversiteit oprichtte, Tashi Lhunpo.
Gendun Drupa werd tijdens zijn leven niet "Dalai Lama" genoemd, omdat de titel nog niet bestond. Hij werd geïdentificeerd als de eerste Dalai Lama enkele jaren na zijn dood.
02 van 14Gendun Gyatso, de 2e Dalai Lama
Gendun Gyatso werd geboren in 1475 en stierf in 1542. Zijn vader, een bekende tantrische beoefenaar van de Nyingma-school, noemde hem Sangye Phel en gaf de jongen een boeddhistische opleiding.
Toen hij 11 jaar oud was, werd hij erkend als een incarnatie van Gedun Drupa en troont hij in het klooster van Tashi Lhunpo. Hij ontving de naam Gendun Gyatso bij de wijding van zijn monnik. Net als Gedun Drupa zou Gendun Gyatso pas na zijn dood de titel Dalai Lama ontvangen.
Gedun Gyatso diende als abt van Drepung- en Sera-kloosters. Hij wordt ook herinnerd voor het doen herleven van het grote gebedsfestival, de Monlam Chenmo.
03 van 14Sonam Gyatso, de 3e Dalai Lama
Sonam Gyatso werd geboren in 1543 in een rijke familie die in de buurt van Lhasa woonde. Hij stierf in 1588. Zijn voornaam was Ranu Sicho. Op 3-jarige leeftijd werd hij erkend als de reïncarnatie van Gendun Gyatso en werd hij vervolgens voor training naar het Drepung-klooster gebracht. Hij ontving de beginnende wijding op 7-jarige leeftijd en de volledige wijding op 22-jarige leeftijd.
Sonam Gyatso ontving de titel Dalai Lama, wat 'oceaan van wijsheid' betekent, van de Mongoolse koning Altan Khan. Hij was de eerste Dalai Lama die tijdens zijn leven met die titel werd genoemd.
Sonam Gyatso diende als abt van Drepung- en Sera-monsteries en richtte de kloosters Namgyal en Kumbum op. Hij stierf tijdens het lesgeven in Mongolië.
04 van 14Yonten Gyatso, de 4e Dalai Lama
Yonten Gyatso werd geboren in 1589 in Mongolië. Zijn vader was een Mongoolse stamhoofd en een kleinzoon van Altan Khan. Hij stierf in 1617.
Hoewel Yonten Gyatso werd herkend als de herboren Dalai Lama als een klein kind, stonden zijn ouders hem pas op 12-jarige leeftijd toe om Mongolië te verlaten. Hij ontving zijn vroege boeddhistische opleiding van lama's die uit Tibet kwamen.
Yonten Gyatso kwam uiteindelijk in 1601 naar Tibet en nam kort daarna de wijding van de beginnende monnik. Hij ontving de volledige wijding op 26-jarige leeftijd en was abt van Drepung- en Sera-kloosters. Hij stierf slechts een jaar later in het klooster Drepung.
05 van 14Lobsang Gyatso, de 5e Dalai Lama
Lobsang Gyatso, de 5e Dalai Lama. Publiek domein Ngawang Lobsang Gyatso werd geboren in 1617 in een adellijke familie. Zijn voornaam was K nga Nyingpo. Hij stierf in 1682.
Militaire overwinningen door de Mongoolse prins Gushi Kahn gaven de controle over Tibet aan de Dalai Lama. Toen Lobsang Gyatso in 1642 werd gekroond, werd hij de spirituele en politieke leider van Tibet. Hij wordt herinnerd in de Tibetaanse geschiedenis als de Grote Vijfde.
De Grote Vijfde vestigde Lhasa als de hoofdstad van Tibet en begon met de bouw van Potala Palace. Hij benoemde een regent, of desi, om de administratieve taken van het regeren te regelen. Voor zijn dood adviseerde hij de Desi Sangya Gyatso om zijn dood geheim te houden, mogelijk om een machtsstrijd te voorkomen voordat een nieuwe Dalai Lama bereid was om autoriteit op zich te nemen.
06 van 14Tsangyang Gyatso, de 6e Dalai Lama
Tsangyang Gyatso werd geboren in 1683 en stierf in 1706. Zijn voornaam was Sanje Tenzin.
In 1688 werd de jongen naar Nankartse, nabij Lhasa, gebracht en opgevoed door leraren die door de Desi Sangya Gyatso waren aangesteld. Zijn identiteit als de Dalai Lama werd geheim gehouden tot 1697 toen de dood van de 5e Dalai Lama eindelijk werd aangekondigd en Tsangyang Gyatso werd gekroond.
De 6e Dalai Lama wordt het meest herinnerd voor het afzien van het kloosterleven en tijd doorbrengen in tavernes en met vrouwen. Hij componeerde ook liedjes en gedichten.
In 1701 doodde een afstammeling van Gushi Khan genaamd Lhasang Khan Sangya Gyatso. In 1706 ontvoerde Lhasang Khan Tsangyang Gyatso en verklaarde dat een andere lama de echte 6e Dalai Lama was. Tsangyang Gyatso stierf in de hechtenis van Lhasang Khan.
07 van 14Kelzang Gyatso, de 7e Dalai Lama
Kelzang Gyatso, de 7e Dalai Lama. Publiek domein Kelzang Gyatso werd geboren in 1708. Hij stierf in 1757.
De lama die Tsangyang Gyatso als Zesde Dalai Lama had vervangen, was nog steeds op de troon in Lhasa, dus de identificatie van Kelzang Gyatso als 7e Dalai Lama werd een tijd geheim gehouden.
Een stam van Mongoolse krijgers genaamd de Dzungars viel Lhasa binnen in 1717. De Dzungars doodden Lhasang Kahn en zetten de pretentie 6e Dalai Lama af. De Dzungars waren echter wetteloos en destructief en de Tibetanen deden een beroep op keizer Kangxi van China om Tibet van de Dzungars te helpen bevrijden. Chinese en Tibetaanse troepen verdreven samen de Dzungars in 1720. Daarna brachten ze Kelzang Gyatso naar Lhasa om te worden gekroond.
Kelzang Gyatso schafte de positie van desi (regent) af en verving deze door een raad van ministers.
08 van 14Jamphel Gyatso, de 8e Dalai Lama
Jamphel Gyatso werd geboren in 1758, troont in Potala Palace in 1762 en stierf in 1804 op 47-jarige leeftijd.
Tijdens zijn bewind brak er een oorlog uit tussen Tibet en de Gurkha's die Nepal bezetten. De oorlog werd vergezeld door China, dat de oorlog de schuld gaf van een vete onder lama's. China probeerde vervolgens het proces voor het kiezen van de wedergeboorten van lama's te veranderen door de "gouden urn" ceremonie op te leggen aan Tibet. Meer dan twee eeuwen later heeft de huidige regering van China de gouden urn ceremonie opnieuw ingevoerd als een manier om het leiderschap van het Tibetaans boeddhisme te beheersen.
Jamphel Gyatso was de eerste Dalai Lama die door een regent werd vertegenwoordigd terwijl hij minderjarig was. Hij voltooide de bouw van Norbulingka Park en Summer Palace. In alle opzichten is een rustige man toegewijd aan meditatie en studie, als volwassene gaf hij er de voorkeur aan anderen de regering van Tibet te laten besturen.
09 van 14Lungtok Gyatso, de 9e Dalai Lama
Lungtok Gyatso werd geboren in 1805 en stierf in 1815 voor zijn tiende verjaardag aan complicaties van een gewone verkoudheid. Hij was de enige Dalai Lama die in de kindertijd stierf en de eerste van de vier die vóór de leeftijd van 22 zou sterven. Zijn gereïncarneerde opvolger zou acht jaar niet worden herkend.
10 van 14Tsultrim Gyatso, de 10e Dalai Lama
Tsultrim Gyatso werd geboren in 1816 en stierf in 1837 op 21-jarige leeftijd. Hoewel hij het economische systeem van Tibet wilde veranderen, stierf hij voordat hij een van zijn hervormingen kon doorvoeren.
11 van 14Khendrup Gyatso, de 11e Dalai Lama
Khendrup Gyatso werd geboren in 1838 en stierf in 1856 op 18-jarige leeftijd. Geboren in hetzelfde dorp als de 7e Dalai Lama, werd hij erkend als de reïncarnatie in 1840 en kreeg hij de volledige macht over de regering in 1855 - slechts een jaar voor zijn dood
12 van 14Trinley Gyatso, de 12e Dalai Lama
Trinley Gyatso werd geboren in 1857 en stierf in 1875. Hij kreeg de volledige autoriteit over de Tibetaanse regering op 18-jarige leeftijd maar stierf vóór zijn 20e verjaardag.
13 van 14Thubten Gyatso, de 13e Dalai Lama
Thubten Gyatso, de 13e Dalai Lama. Publiek domein Thubten Gyatso werd geboren in 1876 en stierf in 1933. Hij wordt herinnerd als de Grote Dertiende.
Thubten Gyatso nam in 1895 het leiderschap over in Tibet. In die tijd voerden tsaristisch Rusland en het Britse rijk zich al tientallen jaren over de controle over Azië. In de jaren 1890 richtten de twee rijken hun aandacht op het oosten, naar Tibet. Een Britse strijdmacht viel in 1903 binnen en vertrok nadat ze een kortstondig verdrag van de Tibetanen had geëxtraheerd.
China viel Tibet in 1910 binnen en de Greath dertiende vluchtte naar India. Toen de Qing-dynastie instortte in 1912, werden de Chinezen verdreven. In 1913 verklaarde de 13e Dalai Lama de onafhankelijkheid van Tibet ten opzichte van China.
De grote dertiende werkte om Tibet te moderniseren, hoewel hij niet zoveel bereikte als hij had gehoopt.
14 van 14Tenzin Gyatso, de 14e Dalai Lama
Zijne Heiligheid de Dalai Lama in de Tsuklag Khang-tempel op 11 maart 2009 in Dharamsala, India. De Dalai Lama woonde een procedure bij die 50 jaar ballingschap markeerde in Mcleod Ganj, de zetel van de verbannen Tibetaanse regering in de buurt van de stad Dharamsala. Daniel Berehulak / Getty Images Tenzin Gyatso werd geboren in 1935 en werd op driejarige leeftijd erkend als de Dalai Lama.
China viel Tibet binnen in 1950 toen Tenzin Gyatso pas 15 was. Negen jaar lang probeerde hij met de Chinezen te onderhandelen om het Tibetaanse volk te redden van de dictatuur van Mao Zedong. De Tibetaanse opstand van 1959 heeft de Dalai Lama echter in ballingschap gedwongen en het is hem nooit toegestaan terug te keren naar Tibet.
De 14e Dalai Lama vestigde een Tibetaanse regering in ballingschap in Dharamsala, India. In zekere zin is zijn ballingschap in het belang van de wereld geweest, omdat hij zijn leven heeft besteed aan het brengen van een boodschap van vrede en mededogen aan de wereld.
De 14e Dalai Lama kreeg in 1989 een Nobelprijs voor de vrede. In 2011 ontsloeg hij zichzelf van politieke macht, hoewel hij nog steeds de spirituele leider van het Tibetaans boeddhisme is. Toekomstige generaties zullen hem waarschijnlijk in hetzelfde licht zien als de Grote Vijfde en de Grote Dertiende voor zijn bijdragen aan de verspreiding van de boodschap van het Tibetaans boeddhisme aan de wereld, waardoor de traditie wordt gered.
