In moderne termen is het Achtvoudige Pad van Boeddha een achtdelig programma om verlichting te realiseren en onszelf te bevrijden van dukkha (lijden). Juiste concentratie is het achtste deel van het pad. Het vereist van beoefenaars om al hun mentale vermogens te concentreren op één fysiek of mentaal object en de Vier Absorpties te oefenen, ook de Vier Dhyanas (Sanskriet) of Vier Jhanas (Pali) genoemd.
Definitie van juiste concentratie in het boeddhisme
Het Pali-woord dat in het Engels is vertaald als "concentratie" is samadhi. De basiswoorden van samadhi, sam-a-dha, betekenen 'samenbrengen'.
De overleden John Daido Loori Roshi, een Soto Zen-leraar, zei: "Samadhi is een bewustzijnsstaat die verder gaat dan waken, dromen of diepe slaap. Het vertraagt onze mentale activiteit door eenpuntige concentratie." Samadhi is een bepaald type eenpuntige concentratie; je concentreren op bijvoorbeeld een verlangen naar wraak - of zelfs op een heerlijke maaltijd - is geen samadhi. Volgens The Noble Eightfold Path van Bhikkhu Bodhi is “ Samadhi uitsluitend gezonde eenpuntigheid, de concentratie in een gezonde gemoedstoestand. Zelfs dan is het bereik nog kleiner: het betekent niet elke vorm van gezonde concentratie, maar alleen de geïntensiveerde concentratie die het gevolg is van een opzettelijke poging om de geest naar een hoger, meer gezuiverd niveau van bewustzijn te verheffen. '
Twee andere delen van het pad - Right Effort en Right Mindfulness - worden ook geassocieerd met mentale discipline. Ze klinken vergelijkbaar met Right Concentration, maar hun doelen zijn anders. Juiste inspanning verwijst naar het cultiveren van wat gezond is en het zuiveren van wat ongezond is, en juiste mindfulness verwijst naar volledig aanwezig zijn en zich bewust zijn van iemands lichaam, zintuigen, gedachten en omgeving.
De niveaus van mentale concentratie worden de dhyanas (Sanskriet) of jhanas (Pali) genoemd. In het vroege boeddhisme waren er vier dhyana's, hoewel latere scholen ze uitbreidden tot negen en soms meerdere meer. De basis vier Dhyana's worden hieronder vermeld.
De vier Dhyanas (of Jhanas)
De vier Dhyana's, Jhana's of Absorpties zijn de middelen om direct de wijsheid van de leer van de Boeddha te ervaren. In het bijzonder kunnen we door Juiste Concentratie worden bevrijd van de waan van een gescheiden zelf.
Om de dhyana's te ervaren, moet men de vijf hindernissen overwinnen ensensueel verlangen, kwade wil, luiheid en littekens, rusteloosheid en zorgen en twijfel. Volgens de boeddhistische monnik Henepola Gunaratana wordt elk van deze hindernissen op een specifieke manier aangepakt: een verstandige overweging van de weerzinwekkende eigenschap van dingen is het tegengif voor sensueel verlangen; wijze overweging van liefderijke goedheid werkt slechte wil tegen; een wijze afweging van de elementen inspanning, inspanning en streven verzet zich tegen luiheid en torpor; verstandige overweging van de rust van geest verwijdert rusteloosheid en zorgen; en een verstandige overweging van de echte eigenschappen van dingen neemt twijfel weg.
In de eerste dhyana komen passies, verlangens en ongezonde gedachten vrij. Een persoon die in de eerste dhyana woont, voelt vervoering en een diep gevoel van welzijn.
In de tweede dhyana vervaagt intellectuele activiteit en wordt vervangen door rust en een eenpuntigheid van de geest. De opname en het gevoel van welzijn van de eerste dhyana zijn nog steeds aanwezig.
In de derde dhyana vervaagt de opname en wordt vervangen door gelijkmoedigheid (upekkha) en grote duidelijkheid.
In de vierde dhyana houdt alle sensatie op en blijft er alleen bewuste gelijkmoedigheid over.
In sommige scholen van het boeddhisme wordt de vierde dhyana beschreven als pure ervaring zonder 'ervaarder'. Door deze directe ervaring ervaart men het individuele, gescheiden zelf als een illusie.
De vier immateriële staten
In Theravada en enkele andere scholen van het boeddhisme, na de vier Dhyana's, komen de vier immateriële staten. Onder deze praktijk wordt verstaan verder dan mentale discipline en feitelijk de concentratieobjecten zelf verfijnd. Het doel van deze oefening is om alle visualisaties en andere sensaties die achterblijven na de dhyanas te elimineren.
In de vier immateriële staten verfijnt men eerst oneindige ruimte, dan oneindig bewustzijn, dan niet-materialiteit, dan geen perceptie-noch-niet-perceptie. Het werk op dit niveau is enorm subtiel en is alleen mogelijk voor een zeer gevorderde beoefenaar.
Juiste concentratie ontwikkelen en oefenen
De verschillende scholen van het boeddhisme hebben een aantal verschillende manieren ontwikkeld om concentratie te ontwikkelen. Juiste concentratie wordt meestal geassocieerd met meditatie. In het Sanskriet en Pali is het woord voor meditatie bhavana, wat 'mentale cultuur' betekent. Boeddhistische bhavana is geen ontspanningsoefening, noch gaat het om het hebben van visioenen of ervaringen uit het lichaam. Eigenlijk is bhavana een middel om de geest voor te bereiden op het realiseren van verlichting.
Om de juiste concentratie te bereiken, zullen de meeste beoefenaars beginnen met het creëren van een geschikte instelling. In een ideale wereld zal oefening plaatsvinden in een klooster; bij gebreke daarvan is het echter belangrijk om een rustige locatie te kiezen zonder onderbrekingen. Daar neemt de beoefenaar een ontspannen maar rechtopstaande houding aan (vaak in de benen met gekruiste benen) en richt de aandacht van een persoon op een woord (een mantra) dat steeds opnieuw kan worden herhaald, of op een object zoals als een standbeeld van de Boeddha.
Meditatie houdt eenvoudigweg in dat je op natuurlijke wijze ademt en je geest concentreert op het geselecteerde object of geluid. Terwijl de geest afdwaalt, merkt de beoefenaar 'dit snel op, vangt het op en brengt het zachtjes maar stevig terug naar het object, en doet dit zo vaak als nodig is'.
Hoewel deze oefening misschien eenvoudig klinkt (en dat is het ook), is het voor de meeste mensen erg moeilijk omdat gedachten en beelden altijd opkomen. In het proces van het bereiken van de juiste concentratie, moeten beoefenaars misschien jarenlang met de hulp van een bekwame leraar werken om verlangen, woede, opwinding of twijfels te overwinnen.
bronnen
- Gunaratana, Henepola. De Jhanas in de boeddhistische meditatie van Theravada. Buddhist Publication Society, 1995.
- "Mindfulness versus concentratie." BOEDDHISTISCHE INZICHTEN, 27 mei 2016, buddhistinsights.com/mindfulness-versus-concentration/.
- Juiste concentratie: Samma Samadhi, www.vipassana.com/resources/8fp7.php.
