Haile Selassie was een Ethiopische regent en keizer die decennialang onrust als leider had, inclusief ballingschap en gevangenisstraf. Uiteindelijk werd hij bekend als een profeet en messias van de Rastafari religieuze beweging, en vandaag wordt door Rastafarians gezien als een goddelijk wezen.
Snelle feiten: Haile Selassie
- Volledige naam : Lij Tafari Makonnen, nam de naam Haile Selassie I toen hij werd gekroond als keizer
- Geboren : 23 juli 1892, in Ejersa Goro, Ethiopië
- Overleden: 27 augustus 1975, in Jubilee Palace, Ethiopië
- Ouders: Makonnen Wolde-Mikael Gudessa en Yeshimebet Mikael
- Partner: Menen Asfaw. Een vorige echtgenoot, Woizero Alayayech, wordt beweerd maar niet bevestigd.
- Kinderen: Tenagnework, Asfaw Wossen, Zenebework, Tsehai, Makonnen en Sahle Selassie (met Asfaw). Princess Romanework wordt verondersteld de dochter te zijn van zijn vorige vakbond.
- Bekend om: Ethiopian Regent 1916-1930; Keizer 1930-1974; Messias van de Rastafari-religie
Vroege jaren
Haile Selassie werd geboren als Lij Tafari Makonnen op 23 juli 1892 in Makonnen Wolde-Mikael Gudessa en Yeshimebet Mikael. Makonnen was een generaal in het Ethiopische leger en gouverneur van de provincie Harar, evenals een neef van de Ethiopische keizer Menelik II. In de Ethiopische dynastieke tradities herleiden alle heersers hun afkomst tot Menelik I, die een zoon was van koning Solomon en Makeda, de koningin van Sheba. Tafari, zoals hij in zijn vroege jaren bekend stond, werd thuis opgeleid door Franse zendelingen en was in alle opzichten een uitstekende student met sterke vaardigheden in kritisch denken. Toen hij dertien was, kreeg Tafari de titel van Dejazmach, wat het equivalent van graaf is.
Een jaar later, in 1906, stierf de vader van Tafari en hij nam het titulaire gouverneurschap over van de provincies Sindamo en Selale. Hoewel hij nog een tiener was, betekende de kleine omvang van deze regio's dat hij nog steeds tijd had om zijn opleiding voort te zetten terwijl hij als gouverneur fungeerde. In 1910 werd hij benoemd tot gouverneur van Harar, na de dood van keizer Menelik II. Naar verluidt was hij gedurende deze periode getrouwd met een vrouw genaamd Woizero Altayech; geleerden geloven dat Altayech misschien een bijnaam is geweest. Hoewel de details van hun unie schaars zijn, is het bekend dat hij op dit moment de vader werd van een dochter, Princess Romanework. In 1911 trouwde Tafari met Menen Asfaw, met wie hij uiteindelijk zes kinderen kreeg. Menen was de nicht van Lij Iyasu, die de ongekroonde erfgenaam van de Ethiopische troon was.
Hemelvaart naar het regentschap
Haile Selassie and Family, rond 1935. Fototeca Gilardi / Getty Images In 1916 werd Iyasu afgezet en vluchtte uit Ethiopië. Hoewel er enige vraag is over hoe betrokken Tafari bij de coup was, volgde Iyasu's tante Zewditu die de dochter van Menelik II was na deze gebeurtenissen de troon. Tafari werd verheven tot de rang van Ras (gelijk aan Hertog) en maakte een kroonprins. Bovendien noemde Zewditu hem als haar erfgenaam en regent, en beloofde dat ze een rechtvaardige heerser zou zijn met zijn raad.
Ras Tafari onderhield dagelijkse administratieve taken voor het land en werkte net als Menelik II aan de modernisering van Ethiopië. In 1923 beloofde hij een einde te maken aan de slavernij en zorgde zo voor de toelating van Ethiopië tot de Volkenbond (let op, de slavernij ging door in het land tot in de jaren dertig).
Gedurende de volgende jaren toerde Tafari uitgebreid door het Midden-Oosten en Europa, werkend aan diplomatieke missies. Hoewel hij de noodzaak van Europese bondgenoten inzag, was hij op zijn hoede om te nauw met hen samen te werken en benadrukte hij dat Ethiopië economische onafhankelijkheid nodig had. Gedurende deze periode versterkte hij zijn controle over veel van de Ethiopische provincies, en de zaken kwamen tot een hoogtepunt in 1928, toen zijn autoriteit werd uitgedaagd door Balcha Safo, de gouverneur van de provincie Sidamo. Keizerin Zewditu koos de zijde van Safo en beschuldigde Tafari van verraad, gedeeltelijk vanwege een vredesverdrag dat hij met de Italiaanse regering had ondertekend. Na een staatsgreep in het paleis van de keizerin gaf ze toe en verklaarde Tafari koning.
Op papier regeerden Tafari en Zewditu samen, wat nog nooit eerder in Ethiopië was gebeurd. In 1930 leidde Ras Gugsa Welle, de echtgenoot van Zewditu, een opstand tegen Tafari. Hij werd gedood en slechts korte tijd later stierf de keizerin zelf; er waren geruchten dat ze vergiftigd was, maar moderne wetenschappers geloven dat ze eigenlijk stierf aan complicaties van diabetes.
Toen Zewditu weg was, werd Tafari tot koning der koningen van Ethiopië gekroond en nam hij de naam Haile Selassie I. In 1931 introduceerde hij de eerste grondwet van het land en riep hij op tot een tweekamerwetgever. Sommigen zagen dit als de eerste van vele stappen op weg naar democratie. Drie jaar later vielen Italiaanse troepen Ethiopië binnen onder bevel van Benito Mussolini, en Selassie mobiliseerde een leger. Het Ethiopische leger leed zware verliezen tijdens de periode van enkele maanden van strijd, en de troepen van de keizer trokken zich terug uit het front in 1936. Hij en zijn familie besloten de hoofdstad in Addis Abeba te ontmantelen en gingen op weg naar Frans Somaliland. Ondertussen verklaarde Mussolini dat Ethiopië nu een Italiaanse provincie was.
Van 1936 tot 1941 verbleven Selassie en zijn familie in Bath, Engeland, en hij hield veel van zijn tijd bezig met het schrijven van zijn memoires en levensverhaal. Bovendien werkte hij onvermoeibaar tegen Italiaanse propaganda en was hij uitgesproken tegen geweld gepleegd tegen Ethiopiërs door de strijdkrachten van Mussolini. Hij probeerde internationale steun voor zijn land te krijgen en pleitte voor interventie door de Volkenbond. In 1942 keerde hij terug naar Ethiopië om zijn land terug te nemen van de Italiaanse bezetting.
In de komende twee decennia probeerde hij de regeringsstructuur van het land te hervormen door belasting op kerkbezit in te voeren, de slavernij af te schaffen en te proberen het conflict tussen de verschillende etnische groepen in Ethiopië te verminderen. Helaas leden de burgerrechten onder het bewind van Selassie en in de jaren zestig en zeventig waren er talloze wreedheden gepleegd door burgers door het Ethiopische leger. Bovendien had een massale hongersnood grote gevolgen voor de bevolking van verschillende provincies.
Gevangenschap en dood
In 1974 pleegde een militaire junta genaamd de Derg een staatsgreep tegen Selassie, die toen in de jaren tachtig was. Hij werd onder huisarrest geplaatst in Addis Abeba, terwijl de overlevende leden van zijn familie werden opgesloten in de provincie Harar. Tientallen van zijn voormalige regeringsfunctionarissen werden geëxecuteerd door het vuurpeloton en in 1975 stierf Selassie. Hoewel het officiële verhaal was dat hij was bezweken aan ademhalingsinsufficiëntie, kondigde een Ethiopische rechtbank in de jaren negentig aan dat hij "door de daders van de staatsgreep" wreed in zijn bed was gewurgd ".
De Derg, die werd ondersteund door Sovjetfinanciering, werd in 1991 omvergeworpen en een jaar later werden de botten van Selassie gevonden onder een plaat in het keizerlijke paleis. Hij kreeg in 2000 een volledige staatsbegrafenis, ongeveer 25 jaar na zijn dood.
De Rastafari-beweging
Een afbeelding van de voormalige Ethiopische keizer Haile Selassie wordt getoond in het Nyabinghi Tabernacle Centre op 26 januari 2017 in Shashamene Ethopia. Rastafari's uit landen als het VK, Frankrijk en Jamaica blijven in Shashamane wonen nadat de voormalige heerser van Ethiopië, keizer Haile Selassie, 500 hectare land schonk om leden van de Rastafari-beweging en kolonisten uit Jamaica en andere delen van het Caribisch gebied naar Afrika te laten gaan. Carl Court / Getty Images In de jaren dertig volgde de Jamaicaanse activist Marcus Garvey de kroning en opkomst van Haile Selassie met belangstelling. Garvey zei beroemd: "Kijk naar Afrika wanneer een zwarte koning zal worden gekroond, want de dag van bevrijding is nabij." Veel volgelingen van Garvey in Jamaica geloofden dat Selassie, oorspronkelijk Ras Tafari genoemd, de zwarte koning van de profetie was. Als Ras Tafari de koning was, dan was het logisch dat bevrijding spoedig zou komen.
In de komende decennia groeide een beweging in Jamaica, ter ere van Selassie als de goddelijke boodschapper van God. Toen hij het land in 1966 bezocht, werd hij begroet als een heilige verlosser. Afrikaans afstammende Jamaicanen hadden eeuwen doorgebracht als slaven, weggehaald uit hun thuisland in Afrika. Ze zagen Selassie, de man die opkwam tegen het witte Italiaanse leger en zijn thuisland terugnam, als een messiaanse figuur, die zwarte mensen naar een gouden eeuw van eeuwige vrede, voorspoed en gerechtigheid zou leiden.
Als een afstammeling van koning Salomo en de koningin van Sheba, werd Selassie de veroverende leeuw van de stam van Juda genoemd. De Rastafari's geloofden dat Jah de Rasta-naam voor God gewoon het lichaam van Haile Selassie bewoond had en dat het, toen hij stierf, "een teken was dat Jah niet alleen een mens maar ook een geest was".
De huidige Rastafari's geloven dat ze zullen worden gerepatrieerd naar Ethiopië om in vrijheid te leven, geleid door Haile Selassie.
bronnen
- Dimbleby, Jonathan. Feeding on Ethiopia's Famine. The Independent, Independent Digital News and Media, 23 oktober 2011, www.independent.co.uk/arts-entertainment/feeding-on-ethiopias-famine-1189980.html .
- The Prophecy door Marcus Garvey. Gepubliceerd 8 november 1930 in "The Blackman: Jamaicans.com, 17 juli 2015, jamaicans.com/MarcusGarveyProhecy/.
- Thomson, Ian. King of Kings: The Triumph and Tragedy of Emperor Haile Selassie I of Ethiopia door Asfa-Wossen Asserate Review. The Guardian, Guardian News and Media, 24 december 2015, www.theguardian. com / boeken / 2015 / december / 24 / king-of-kings-haile-selassie-Ethiopië-ASFA-Wossen-asserate-review.
- Whitman, Alden. Hagel Selassie van Ethiopië sterft om 83. The New York Times, The New York Times, 28 augustus 1975, www.nytimes.com/1975/08/28/archives/haile-selassie-of -ethiopia-matrijzen-at-83-afgezet-keizer geregeerde-ancient.html.
