De eucharistie is een andere naam voor de heilige communie of het avondmaal. De term komt uit het Grieks via het Latijn. Het betekent "thanksgiving". Het verwijst vaak naar de wijding van het lichaam en het bloed van Christus of de weergave ervan door brood en wijn.
In het rooms-katholicisme wordt de term op drie manieren gebruikt: ten eerste om te verwijzen naar de werkelijke aanwezigheid van Christus; ten tweede, om te verwijzen naar de voortdurende actie van Christus als Hogepriester (Hij "dankte" bij het Laatste Avondmaal, dat de wijding van het brood en de wijn begon); en ten derde, om te verwijzen naar het Sacrament van de Heilige Communie zelf.
Oorsprong van de eucharistie
Volgens het Nieuwe Testament werd de eucharistie door Jezus Christus ingesteld tijdens zijn laatste avondmaal. Dagen voor zijn kruisiging deelde hij een laatste maaltijd van brood en wijn met zijn discipelen tijdens de Paschamaaltijd. Jezus instrueerde zijn volgelingen dat het brood "mijn lichaam" was en de wijn "zijn bloed" was. Hij beval zijn volgelingen deze op te eten en 'dit ter nagedachtenis aan mij' te doen.
"En hij nam brood, dankte het, brak het, gaf het aan hen en zei:" Dit is mijn lichaam, dat voor u wordt gegeven. Doe dit ter herinnering aan mij. "" - Luke 22:19, Christian Standard Bible
Massa is niet hetzelfde als de eucharistie
Een kerkdienst op zondag ook wel 'mis' genoemd, wordt gevierd door rooms-katholieken, anglicanen en lutheranen. Veel mensen noemen de mis 'de eucharistie', maar dit is onjuist, hoewel het in de buurt komt. Een mis bestaat uit twee delen: de liturgie van het woord en de liturgie van de eucharistie.
Massa is meer dan alleen het sacrament van de heilige communie. In het sacrament van de heilige communie, heiligt de priester het brood en de wijn, die de eucharistie worden.
Christenen verschillen over gebruikte terminologie
Sommige denominaties geven de voorkeur aan andere terminologie wanneer ze verwijzen naar bepaalde dingen die betrekking hebben op hun geloof. De term eucharistie wordt bijvoorbeeld veel gebruikt door rooms-katholieken, oosterse orthodoxe, oosterse orthodoxe, anglicanen, presbyterianen en lutheranen.
Sommige protestantse en evangelische groepen geven de voorkeur aan de term communie, het avondmaal of het breken van het brood. Evangelische groepen, zoals baptisten- en pinksterkerken, vermijden in het algemeen de term 'communie' en geven de voorkeur aan het 'avondmaal'.
Christelijk debat over de eucharistie
Niet alle denominaties zijn het eens over wat de eucharistie eigenlijk vertegenwoordigt. De meeste christenen zijn het erover eens dat er een speciale betekenis is voor de eucharistie en dat Christus aanwezig kan zijn tijdens het ritueel. Er zijn echter verschillen in mening over hoe, waar en wanneer Christus aanwezig is.
Rooms-katholieken geloven dat de priester de wijn en het brood heiligt en het feitelijk muteert en verandert in het lichaam en bloed van Christus. Dit proces wordt ook wel transubstantiatie genoemd.
Lutheranen geloven dat het ware lichaam en bloed van Christus deel uitmaken van het brood en de wijn, die bekend staat als de 'sacramentele unie' of 'consubstantiatie'. In de tijd dat van Martin Luther, beweerden de katholieken dit geloof als ketterij.
De lutherse leer van de sacramentele unie onderscheidt zich ook van de gereformeerde opvatting. De calvinistische kijk op de aanwezigheid van Christus in het Avondmaal (een echte, spirituele aanwezigheid) is dat Christus echt aanwezig is bij de maaltijd, hoewel niet wezenlijk en niet in het bijzonder samengevoegd met brood en wijn.
Anderen, zoals de Plymouth Brethren, beschouwen de handeling slechts als een symbolische re-enactment van het Laatste Avondmaal. Andere protestantse groepen vieren de communie als een symbolisch gebaar van het offer van Christus.
