Mensen geloven veel dingen in het boeddhisme die gewoon niet kloppen. Ze denken dat boeddhisten verlicht willen worden, zodat ze de hele tijd gezegend kunnen worden. Als je iets ergs overkomt, komt dat door iets dat je in een vorig leven hebt gedaan. Iedereen weet dat boeddhisten vegetariërs moeten zijn. Helaas is veel van wat 'iedereen weet' over het boeddhisme niet waar. Ontdek deze gemeenschappelijke maar verkeerde ideeën die veel mensen in het Westen hebben over het boeddhisme.
01 van 11Boeddhisme leert dat er niets bestaat
Veel diatribes zijn geschreven tegen de boeddhistische leer dat er niets bestaat. Als er niets bestaat, vragen de schrijvers, wie denkt dat er iets bestaat?
Het boeddhisme leert echter niet dat er niets bestaat. Het daagt ons begrip uit van hoe dingen bestaan. Het leert dat wezens en fenomenen geen intrinsiek bestaan hebben. Maar het boeddhisme leert niet dat er helemaal geen bestaan is.
De "niets bestaat" folklore komt meestal van een misverstand over de leer van anatta en de Mahayana-uitbreiding, shunyata. Maar dit zijn geen doctrines van niet-bestaan. Ze leren eerder dat we het bestaan op een beperkte, eenzijdige manier begrijpen.
- Lees meer: Afhankelijke oorsprong
- Lees meer: Madhyamika
Boeddhisme leert dat we allemaal één zijn
Iedereen heeft de grap gehoord over wat de boeddhistische monnik tegen een hotdogverkoper zei: "Maak me één met alles." Leert het boeddhisme niet dat we met alles één zijn?
In de Maha-nidana Sutta onderwees de Boeddha dat het onjuist was om te zeggen dat het zelf eindig is, maar het is ook onjuist om te zeggen dat het zelf oneindig is. In deze soetra heeft de Boeddha ons geleerd niet vast te houden aan opvattingen over of het zelf dit of dat is. We vallen in het idee dat wij individuen samenstellende delen zijn van One Thing, of dat ons individuele zelf vals is en slechts een oneindig zelf-dat-is-alles waar is. Het begrijpen van het zelf vereist verder gaan dan concepten en ideeën.
03 van 11Boeddhisten geloven in reïncarnatie
Als je reïncarnatie definieert als de transmigratie van een ziel naar een nieuw lichaam nadat het oude lichaam sterft, dan heeft de Boeddha geen leer over reïncarnatie onderwezen. Ten eerste leerde hij dat er geen ziel was om te transmigreren.
Er is echter een boeddhistische doctrine van wedergeboorte. Volgens deze doctrine is het de energie of conditionering die door het ene leven is gecreëerd en in een ander wordt herboren, niet een ziel. "De persoon die hier sterft en elders herboren wordt, is niet dezelfde persoon, noch een ander", schreef de geleerde Theravada Walpola Rahula.
Je hoeft echter niet in 'wedergeboorte' te geloven om een boeddhist te zijn. Veel boeddhisten zijn agnostisch over wedergeboorte.
04 van 11Boeddhisten worden verondersteld Vegetariërs te zijn
Sommige scholen van het boeddhisme staan wel op vegetarisme, en ik geloof dat alle scholen het aanmoedigen. Maar in de meeste scholen van het boeddhisme is vegetarisme een persoonlijke keuze, geen gebod.
De vroegste boeddhistische geschriften suggereren dat de historische Boeddha zelf geen vegetariër was. De eerste orde van monniken smeekte om hun voedsel, en de regel was dat als een monnik vlees kreeg, hij het moest eten tenzij hij wist dat het dier specifiek werd geslacht om monniken te voeden.
05 van 11Karma is het lot
Het woord 'karma' betekent 'actie', niet 'lot'. In het boeddhisme is karma een energie die is gecreëerd door opzettelijke actie, door gedachten, woorden en daden. We creëren allemaal elke minuut karma, en het karma dat we creëren beïnvloedt ons elke minuut.
Het is gebruikelijk om "mijn karma" te beschouwen als iets dat je in je vorige leven hebt gedaan dat je lot in dit leven bezegelt, maar dit is geen boeddhistisch begrip. Karma is een actie, geen resultaat. De toekomst ligt niet in steen. Je kunt de loop van je leven nu meteen veranderen door je vrijwillige handelingen en zelfvernietigende patronen te veranderen.
06 van 11Karma straft mensen die het verdienen
Karma is geen kosmisch systeem van gerechtigheid en vergelding. Er is geen ongeziene rechter die aan de touwtjes van karma trekt om overtreders te straffen. Karma is net zo onpersoonlijk als zwaartekracht. Wat omhoog gaat, komt naar beneden; wat je doet is wat er met je gebeurt.
Karma is niet de enige kracht die ervoor zorgt dat dingen in de wereld gebeuren. Als een vreselijke overstroming een gemeenschap tenietdoet, ga er dan niet vanuit dat karma op een of andere manier een overstroming heeft veroorzaakt of dat de mensen in de gemeenschap het verdienden om ergens voor gestraft te worden. Ongelukkige gebeurtenissen kunnen iedereen overkomen, zelfs de meest rechtvaardige.
Dat gezegd hebbende, karma is een sterke kracht die kan leiden tot een algemeen gelukkig leven of een algemeen ellendig leven.
- Lees meer: Boeddhisme en moraal
Verlichting wordt de hele tijd gezegend
Mensen stellen zich voor dat "verlicht worden" is als een gelukkige schakelaar omdraaien, en dat men van onwetend en ellendig overgaat in gelukzalig en sereen in één grote technicolor Ah HAH! moment.
Het Sanskrietwoord dat vaak wordt vertaald als 'verlichting' betekent eigenlijk 'ontwaken'. De meeste mensen ontwaken geleidelijk, vaak onmerkbaar, gedurende een lange periode. Of ze ontwaken door een reeks "openingservaringen", die elk net iets meer onthullen, maar niet het hele plaatje.
Zelfs de meest ontwaakte leraren zweven niet rond in een wolk van gelukzaligheid. Ze leven nog steeds in de wereld, rijden op bussen, verkouden worden en hebben soms geen koffie meer.
- Lees meer: De acht bewustwordingen van verlichting
Het boeddhisme leert dat we moeten lijden
Dit idee komt voort uit een verkeerde lezing van de Eerste Edele Waarheid, vaak vertaald als 'Leven is lijden'. Mensen lezen dat en denken, het boeddhisme leert dat het leven altijd ellendig is. Ik ben het daar niet mee eens. Het probleem is dat de Boeddha, die geen Engels sprak, het Engelse woord 'lijden' niet gebruikte.
In de vroegste geschriften lezen we dat hij zei dat het leven dukkha is. Dukkha is een Pali-woord dat veel betekenissen bevat. Het kan gewoon lijden betekenen, maar het kan ook verwijzen naar alles wat tijdelijk, onvolledig of geconditioneerd is door andere dingen. Dus zelfs vreugde en geluk zijn dukkha omdat ze komen en gaan.
Sommige vertalers gebruiken "stressvol" of "onbevredigend" in plaats van "lijden" voor dukkha.
09 van 11Boeddhisme is geen religie
"Boeddhisme is geen religie. Het is een filosofie." Of soms: "Het is een wetenschap van de geest." Wel, ja. Het is een filosofie. Het is een wetenschap van de geest als je het woord 'wetenschap' in een zeer brede zin gebruikt. Het is ook religie.
Natuurlijk hangt veel af van hoe je 'religie' definieert. Mensen wiens primaire ervaring met religie de neiging heeft 'religie' te definiëren op een manier die het geloof in goden en bovennatuurlijke wezens vereist. Dat is een beperkt beeld.
Hoewel het boeddhisme geen geloof in God vereist, zijn de meeste scholen van het boeddhisme zeer mystiek, waardoor het buiten de grenzen van de eenvoudige filosofie valt.
10 van 11Boeddhisten aanbidden de Boeddha
De historische Boeddha wordt beschouwd als een mens die door zijn eigen inspanningen verlichting realiseerde. Het boeddhisme is ook niet-theïstisch - de Boeddha onderwees niet specifiek dat er geen goden waren, alleen dat geloven in goden niet nuttig was om verlichting te realiseren
"Boeddha" vertegenwoordigt ook de verlichting zelf en ook de Boeddha-natuur - de essentiële aard van alle wezens. Het iconische beeld van de Boeddha en andere verlichte wezens zijn objecten van toewijding en eerbied, maar niet als goden.
- Lees meer: Atheïsme en toewijding in het boeddhisme
- Lees meer: Inleiding tot boeddhistische Tantra
- Lees meer: Goden, godinnen en boeddhistische Tantra
Boeddhisten vermijden gehechtheden, zodat ze geen relaties kunnen hebben
Wanneer mensen horen dat boeddhisten 'niet-gehechtheid' beoefenen, nemen ze soms aan dat boeddhisten geen relaties met mensen kunnen aangaan. Maar dat is niet wat het betekent.
Aan de basis van gehechtheid ligt een zelf-andere dichotomie - een zelf om te hechten, en een ander om aan te hechten. We "hechten" aan dingen uit een gevoel van onvolledigheid en behoeftigheid.
Maar het boeddhisme leert dat zelf-andere dichotomie een illusie is en dat uiteindelijk niets gescheiden is. Wanneer je dit intiem beseft, is er geen behoefte aan gehechtheid. Maar dat betekent niet dat boeddhisten geen nauwe en liefdevolle relaties kunnen hebben.
