Elke week als de zon op vrijdagavond ondergaat, begint de Joodse feestdag van Shabbat. Deze rustdag duurt totdat Havdalah wordt gezegd als de zon op zaterdag ondergaat en is gewijd aan familie, gemeenschap en spirituele vernieuwing.
Speciale zegeningen
Traditioneel bevat Shabbat speciale zegeningen die vrijdagavond over de kinderen worden gezegd. Hoe deze zegeningen worden gezegd, varieert van huis tot huis. Gewoonlijk is het de vader die de kinderen zegent door zijn handen op hun hoofd te leggen en de zegeningen hieronder te reciteren.
In de moderne tijd is het echter niet ongebruikelijk dat mama papa helpt de kinderen te zegenen. Ze kan dit doen door tegelijkertijd de handen op de hoofden van de kinderen te leggen en de zegeningen met haar man op te zeggen. Of, als de kinderen jonger zijn, kan ze ze op haar schoot houden of knuffelen terwijl hun vader hen zegent. In sommige huizen zegt de moeder de zegeningen in plaats van de vader. Het komt er allemaal op aan waar de familie zich prettig bij voelt en wat voor hen het beste werkt.
De tijd nemen om de kinderen op Shabbat te zegenen, is een geweldige manier om het feit te versterken dat ze van hun familie houden, geaccepteerd en ondersteund worden. In veel huizen worden de zegeningen gevolgd door knuffels en kusjes of lovende woorden. Natuurlijk is er geen reden om al deze vier dingen te doen: zegen, knuffels, kusjes en lof. Een van de mooiste aspecten van het jodendom is hoe het het belang van het gezin benadrukte en samen tijd doorbrengen.
De Shabbat-zegen voor een zoon
De traditionele zegen die voor een zoon wordt gezegd, vraagt God om hem te laten lijken op Efraïm en Menashe, die twee van de zonen van Joseph in de Bijbel waren.
Engels: Moge God je doen houden zoals Efraïm en Menashe
Transliteratie: Ye'simcha Elohim ke-Ephraim ve hee-Menashe
Waarom Efraïm en Menashe?
Efraïm en Menashe waren de zonen van Jozef. Net voordat de vader van Joseph sterft, roept Jacob zijn twee kleinzonen naar hem toe en zegent hen, zijn hoop uitlatend dat zij rolmodellen worden voor het Joodse volk in de komende jaren.
Op die dag zegende Jacob hen, hij zei: "In de toekomst zal het volk van Israël u als een zegen gebruiken. Ze zullen zeggen: 'Moge God u maken zoals Efraïm en Menashe'." (Genesis 48:20)
Velen hebben zich afgevraagd dat Jacob ervoor kiest om zijn kleinzonen te zegenen voordat hij zijn 12 zonen zegent. Traditioneel is het antwoord geweest dat Jacob ervoor koos om hen te zegenen omdat zij de eerste set broers waren die niet met elkaar vochten. Alle broeders die vóór hen kwamen in de Bijbel Kaïn en Abel, Isaac en Ismaël, Jacob en Esau, Joseph en zijn broers behandelen kwesties van rivaliteit tussen broers en zussen. Efraïm en Menashe waren daarentegen vrienden die bekend stonden om hun goede daden. En welke ouder wenst geen vrede tussen hun kinderen? In de woorden van Psalmen 133: 1 "Hoe goed en aangenaam is het voor broeders om vreedzaam bij elkaar te zitten."
De Shabbat zegen voor een dochter
De zegen voor dochters vraagt God om hen te maken zoals Sarah, Rebecca, Rachel en Leah. Deze vier vrouwen zijn de matriarchen van het Joodse volk.
Engels: Moge God je laten lijken op Sarah, Rebecca, Rachel en Leah.
Transliteratie: Ye'simech Elohim ke-Sarah, Rivka, Rachel ve-Leah.
Waarom Sarah, Rebecca, Rachel en Leah?
Als matriarchen van het Joodse volk bezitten Sarah, Rebecca, Rachel en Leah elk eigenschappen die hen waardige rolmodellen maken. Volgens de joodse traditie waren het sterke vrouwen die in moeilijke tijden geloof bij God bleven houden. Tussen hen ondergingen ze martiale problemen, onvruchtbaarheid, ontvoering, afgunst van andere vrouwen en de taak om moeilijke kinderen op te voeden. Maar welke ontberingen ook op hun weg kwamen, deze vrouwen zetten God en familie op de eerste plaats en slaagden er uiteindelijk in het Joodse volk op te bouwen.
De Shabbat-zegen voor kinderen
Nadat de bovengenoemde zegen over zonen en dochter is gereciteerd, reciteren veel gezinnen een extra zegen die zowel over jongens als over meisjes wordt gezegd. Soms de 'Priesterlijke zegen' genoemd, is het een oude zegen die God vraagt om het Joodse volk te zegenen en te beschermen.
Engels: Moge God je zegenen en beschermen. Moge het gezicht van God naar je schijnen en je gunst tonen. Moge God je goed ontvangen en je vrede schenken.
Transliteratie: Ye'varech'echa Adonoy ve'yish'merecha. Ya'ir Adonoy panav eilecha viy-chuneka. Yisa Adonoy panav eilecha, ve'yasim lecha shalom.
