Het verhaal van de Exodus die het Hebreeuwse volk door de wildernis trok naar het land dat God had beloofd om hen te geven, is een beroemd verhaal, beschreven in zowel de Torah als de Bijbel. Een van de sleutelfiguren in het verhaal is de mysterieuze engel die God zendt om zijn volk te leiden en te bewaken terwijl de profeet Mozes hen naar voren leidt.
Wie was de engel? Sommigen zeggen dat het de engel van de Heer was: God zelf verscheen in de vorm van een engel. En sommigen zeggen dat het Metatron was, een krachtige aartsengel die wordt geassocieerd met Gods naam.
De engel reist samen met het Hebreeuwse volk door de wildernis nadat ze aan de slavernij in Egypte zijn ontsnapt voor vrijheid en fungeert als een persoonlijke gids zowel overdag (in de vorm van een wolk) als 's nachts (in de vorm van een vuurkolom): " Overdag ging de Heere hen voor in een wolkkolom om hen op hun weg te begeleiden en 's nachts in een vuurkolom om hen licht te geven, zodat zij dag en nacht konden reizen. de vuurkolom verliet 's nachts zijn plaats voor het volk. " (Exodus 13: 21-22).
De Thora en de Bijbel vermelden later dat God zegt: "Zie, ik zend een engel voor u uit om u onderweg te bewaken en u naar de plaats te brengen die ik heb voorbereid. Let op hem en luister naar wat hij zegt. Doe rebelleer niet tegen hem, hij zal je rebellie niet vergeven, omdat mijn Naam in hem is. Als je goed luistert naar wat hij zegt en alles doet wat ik zeg, zal ik een vijand zijn van je vijanden en zal ik me verzetten tegen degenen die je tegenwerken. engel zal voor je uit gaan en je naar het land van de Amorieten, Hethieten, Perizzieten, Kanaänieten, Hivieten en Jebusieten brengen, en ik zal ze uitroeien. Buig niet voor hun goden of aanbid ze of volg hun gebruiken. moeten ze vernietigen en hun heilige stenen aan stukken breken. Aanbid de HEER, uw God, en zijn zegen zal op uw voedsel en water zijn. Ik zal ziekte wegnemen onder u, en niemand zal mislopen of onvruchtbaar zijn in uw land. Ik zal je een volledige levensduur geven. " (Exodus 23: 20-26).
Mysterieuze engel
In zijn boek Exodus: Vraag per vraag schrijft auteur William T. Miller dat de sleutel tot het achterhalen van de identiteit van de engel zijn naam is: "De engel is niet geïdentificeerd. ... We weten alleen zeker dat in 23: 21, God zegt: "Mijn naam is in hem." ... Hij wordt voorgesteld door zijn eigen naam, Yahweh. "
God verschijnt in engelachtige vorm
Sommige mensen geloven dat de engel uit deze passage God zelf vertegenwoordigt, in engelachtige vorm.
Edward P. Myers schrijft in zijn boek A Study of Angels dat "het de Heer zelf was die aan hem verscheen [Mozes]." Myers merkt op dat de engel als God spreekt, zoals wanneer de engel in Exodus 33:19 verklaart: "Ik zal al mijn goedheid voor je laten gaan, en ik zal mijn naam, de Heer, in jouw aanwezigheid verkondigen." Hij schrijft: "De identiteit van de aanwezigheid die met de kinderen van Israël gepaard ging" is "zowel de Heer als de Engel van God".
In zijn boek What the Bible Says Angels, merkt Dr. David Jeremia op: "Deze engel was absoluut een snee boven gewone engelen, want Gods 'Naam' was in hem. Ook kon hij zonden vergeven - en 'wie kan vergeven. zonden dan God alleen? ' (Marcus 2: 7). De engel van de Heer leidde de Israëlieten persoonlijk uit Egypte naar het Beloofde Land. "
Het feit dat de engel in een glorieuze wolk verscheen, is ook een aanwijzing dat hij de Engel van de Heer is, die volgens veel christenen Jezus Christus is die vóór zijn incarnatie later in de geschiedenis verschijnt (waarna de verschijningen van de Engel van de Heer stoppen ), schrijven John S. Barnett en John Samuel in hun boek Living Hope for the End of Days: "In het Oude Testament manifesteerde God zijn aanwezigheid door een zichtbare gloeiende wolk die zijn glorie betekende. Israël werd geleid door een vuurkolom en een wolk." Barnett schrijft dat Jezus Christus in het Nieuwe Testament vaak vergezeld ging van hetzelfde type wolk: "Openbaring 1: 7 zegt: 'Zie, hij komt met wolken, en elk oog zal hem zien, zelfs zij die hem doorstoken hebben. ' Jezus was gekleed in een wolk als deze de laatste keer dat de apostel Johannes hem zag opstijgen naar de hemel in Handelingen 1: 9 en Johannes hoorde de engelen die met de apostelen spraken zeggen dat Jezus 'op dezelfde manier' zou terugkeren (Handelingen 1:11 ).
Jeremia schrijft in Wat de Bijbel over engelen zegt : "Het lijkt heel goed mogelijk dat in het Oude Testament Christus naar de aarde kwam in de vorm van een engel - de grootste engel."
Aartsengel Metatron
Twee Joodse heilige teksten, de Zohar en de Talmoed, identificeren de mysterieuze engel als Aartsengel Metatron in hun commentaren, vanwege de associatie van Metatron met Gods naam. De Zohar zegt: "Wie is Metatron? Hij is de hoogste aartsengel, meer gewaardeerd dan alle andere van Gods gastheren. De letters [van zijn naam] zijn het grote mysterie. Je kunt de letters vav vertalen, hooi dat [deel van] is" de naam van God. "
In zijn boek Guardians at the Gate: Angelic Vice Regency in Late Antiquity noemt auteur Nathaniel Deutsch Metatron "een engelachtig wezen dat de naam van God belichaamt" en voegt eraan toe dat de apocriefe tekst in het Boek van Henoch bevestigt dat: "De expliciete identificatie van Metatron met de engel van de Heer in Exodus 23 verschijnt in 3 Henoch 12, waar Metatron verklaart dat de God mij de minste JHWH noemde in de aanwezigheid van zijn hemelse huisgezin, zoals geschreven staat (Exodus 23:21): 'Want mijn naam is in hem.'"
Een engelachtige herinnering aan Gods trouw
Ongeacht wie de engel is, hij dient als een krachtige herinnering aan Gods trouw aan gelovigen, schrijft Peter E. Enns in zijn boek The NIV Application Comment: Exodus: "De engel blijft zijn verlossende rol vanaf het begin van Gods verlossend werk in Israël. Ongeacht het mysterie rond zijn precieze identiteit en ondanks het feit dat hij niet vaak wordt genoemd in Exodus, is hij zonder twijfel een centrale figuur in de verlossing van Israël. En wanneer we de virtuele vergelijking van de engel en Jahweh in gedachten houden, volgt dat de aanwezigheid van de engel een indicatie is van Gods aanwezigheid bij zijn volk van begin tot eind. Zijn verschijning hier herinnert Israël aan de trouw van God. "
