De eerste preek van de Boeddha na zijn verlichting concentreerde zich op de vier nobele waarheden, die de basis vormen van het boeddhisme. Een manier om het concept te begrijpen is om de waarheden als hypothesen te beschouwen, en het boeddhisme als het proces om die hypothesen te verifiëren, of de waarheid van de waarheden te realiseren.
De vier nobele waarheden
Een gemeenschappelijke, slordige weergave van de Waarheden vertelt ons dat het leven lijdt; lijden wordt veroorzaakt door hebzucht; het lijden eindigt wanneer we stoppen hebzuchtig te zijn; de manier om dat te doen is door iets te volgen dat het Achtvoudige Pad wordt genoemd.
In een meer formele setting lezen de waarheden:
- De waarheid van het lijden (dukkha)
- De waarheid van de oorzaak van het lijden (samudaya)
- De waarheid van het einde van het lijden (nirhodha)
- De waarheid van het pad dat ons bevrijdt van lijden (magga)
Heel vaak worden mensen opgehangen aan "het leven is lijden" en besluiten dat het boeddhisme niets voor hen is. . Laten we ze een voor een bekijken.
De eerste nobele waarheid
De eerste nobele waarheid wordt vaak vertaald als 'het leven is lijden'. Dit is niet zo afschuwelijk als het klinkt; het is eigenlijk het tegenovergestelde, daarom kan het verwarrend zijn.
Veel verwarring is te wijten aan de Engelse vertaling van het Pali / Sanskriet woord dukkha als "lijden". Volgens de Ven. Ajahn Sumedho, een monnik en geleerde van Theravadin, betekent het woord eigenlijk 'niet in staat om te voldoen' of 'niet in staat om iets te verdragen of te weerstaan'. Andere geleerden vervangen "lijden" door "stressvol".
Dukkha verwijst ook naar alles dat tijdelijk, voorwaardelijk of samengesteld is uit andere dingen. Zelfs iets kostbaars en plezierigs is dukkha omdat het zal eindigen.
Verder zei de Boeddha niet dat alles in het leven meedogenloos verschrikkelijk is. In andere preken sprak hij over vele soorten geluk, zoals het geluk van het gezinsleven. Maar als we dukkha nader bekijken, zien we dat het alles in ons leven raakt, inclusief geluk en gelukkige tijden.
Onder andere leerde de Boeddha dat de skandha's dukkha zijn. De skandha's zijn de componenten van een levende mens: vorm, zintuigen, ideeën, voorgevoelens en bewustzijn. Met andere woorden, het geanimeerde lichaam dat je als jezelf identificeert, is dukkha omdat het vergankelijk is en het uiteindelijk zal vergaan.
De tweede nobele waarheid
De Second Noble Truth leert dat de oorzaak van lijden hebzucht of begeerte is. Het eigenlijke woord uit de vroege geschriften is tanha, en dit wordt nauwkeuriger vertaald als "dorst" of "verlangen".
We zoeken voortdurend naar iets buiten onszelf om ons gelukkig te maken. Maar hoe succesvol we ook zijn, we blijven nooit tevreden. De tweede waarheid vertelt ons niet dat we alles moeten opgeven waar we van houden om geluk te vinden. Het echte probleem is hier subtieler; het is de gehechtheid aan wat we verlangen die ons in de problemen brengt.
De Boeddha leerde dat deze dorst voortkomt uit onwetendheid van het zelf. We gaan door het leven en grijpen het een na het ander om een gevoel van veiligheid over onszelf te krijgen. We hechten niet alleen aan fysieke dingen, maar ook aan ideeën en meningen over onszelf en de wereld om ons heen. Dan raken we gefrustreerd wanneer de wereld zich niet gedraagt zoals we denken dat het zou moeten en ons leven niet voldoet aan onze verwachtingen.
Boeddhistische praktijk brengt een radicale verandering van perspectief teweeg. Onze neiging om het universum te verdelen in 'ik' en 'al het andere' vervaagt. Na verloop van tijd is de beoefenaar beter in staat om te genieten van de ervaringen van het leven zonder oordeel, vooringenomenheid, manipulatie of een van de andere mentale barrières die we opwerpen tussen onszelf en wat echt is.
De leer van de Boeddha over karma en wedergeboorte hangt nauw samen met de Tweede Edele Waarheid.
De derde nobele waarheid
De leer van de Boeddha over de vier nobele waarheden wordt soms vergeleken met een arts die een ziekte diagnosticeert en een behandeling voorschrijft. De eerste waarheid vertelt ons wat de ziekte is en de tweede waarheid vertelt ons wat de ziekte veroorzaakt. De derde nobele waarheid houdt hoop op genezing in.
De oplossing voor dukkha is om te stoppen met vasthouden en hechten. Maar hoe doen we dat? Het feit is dat het niet kan worden bereikt door een wilsdaad. Het is onmogelijk om gewoon naar jezelf toe te zweren, vanaf nu zal ik niets meer verlangen. Dit werkt niet omdat de omstandigheden die aanleiding geven tot hunkering nog steeds aanwezig zullen zijn.
De Second Noble Truth vertelt ons dat we vasthouden aan dingen waarvan we denken dat ze ons gelukkig zullen maken of ons veilig zullen houden. Naar het ene vluchtige ding na het andere grijpen, bevredigt ons nooit lang omdat het allemaal vergankelijk is. Pas als we dit zelf zien, kunnen we stoppen met grijpen. Als we het zien, is het loslaten gemakkelijk. Het verlangen lijkt vanzelf te verdwijnen.
De Boeddha leerde dat we door ijverig te oefenen een einde kunnen maken aan hunkeren. Het beëindigen van de hamsterwielachtervolging na tevredenheid is verlichting (bodhi, "ontwaakt"). Het verlichte wezen bestaat in een staat die nirvana wordt genoemd.
De vierde nobele waarheid
De Boeddha bracht de laatste 45 jaar van zijn leven door met het geven van preken over aspecten van de vier nobele waarheden. De meerderheid hiervan ging over de vierde waarheid: het pad (magga).
In de vierde nobele waarheid schrijft de Boeddha als arts de behandeling voor onze ziekte voor: het achtvoudige pad. In tegenstelling tot veel andere religies heeft het boeddhisme geen enkel voordeel om alleen in een leer te geloven. In plaats daarvan ligt de nadruk op het naleven van de leer en het pad bewandelen.
Het pad bestaat uit acht brede oefengebieden die elk deel van ons leven raken. Het varieert van studie tot ethisch gedrag tot wat je doet voor de kost tot mind-to-moment mindfulness. Elke actie van lichaam, spraak en geest wordt door het pad aangesproken. Het is een pad van verkenning en discipline om de rest van je leven te bewandelen.
Zonder het pad zouden de eerste drie waarheden gewoon een theorie zijn.
De waarheid begrijpen kost tijd
Als u nog steeds in de war bent over de vier waarheden, wees dan voorzichtig; het is niet zo eenvoudig. Het volledig waarderen van wat de waarheid betekent, kost jaren. In feite definieert in sommige scholen van het boeddhisme een grondig begrip van de vier nobele waarheden de verlichting zelf.
