https://religiousopinions.com
Slider Image

The Pendle Witches

In 1612 werden een dozijn mensen beschuldigd van het gebruik van hekserij om tien van hun buren te vermoorden. Twee mannen en negen vrouwen, uit het Pendle Hill-gebied van Lancashire, gingen uiteindelijk voor de rechter, en van deze elf werden er uiteindelijk tien schuldig bevonden en ter dood veroordeeld door ophanging. Hoewel er in de vijftiende tot de achttiende eeuw zeker andere hekserijprocessen plaatsvonden in Engeland, was het zeldzaam dat zoveel mensen tegelijk werden beschuldigd en berecht, en nog ongebruikelijker dat zoveel mensen tot executie werden veroordeeld.

Van de ongeveer vijfhonderd mensen die gedurende driehonderd jaar in Engeland voor hekserij werden geëxecuteerd, waren er tien de Pendle-heksen. Hoewel een van de beschuldigde, Elizabeth Southerns of Demdike, al lange tijd in het gebied bekend stond als een heks, is het heel goed mogelijk dat de beschuldigingen die leidden tot formele aanklachten en het proces zelf waren geworteld in een vete tussen de familie van Demdike en een andere lokale clan. Om te begrijpen waarom het geval van de Pendle-heksen plaatsvond evenals andere beproevingen van het tijdperk ents belangrijk is om de politieke en sociale omgeving van die tijd te begrijpen.

Religie, politiek en bijgeloof

Tonywestphoto / Getty Images

Het Engeland van de zestiende en zeventiende eeuw was een vrij turbulente tijd. De Engelse Reformatie leidde tot een splitsing waarbij de Kerk van Engeland zich losmaakte van de katholieke kerk en echt, dit ging meer over politiek dan theologie, en werd grotendeels aangespoord door het verlangen van koning Henry VIII zijn eerste huwelijk. Toen Henry stierf, nam zijn dochter Mary de troon en bevestigde het recht van pauselijke controle over de troon. Mary stierf echter en werd vervangen door haar zuster Elizabeth, die protestants was zoals hun vader. Er was een voortdurende strijd om religieuze suprematie in Groot-Brittannië, voornamelijk tussen katholieken en protestanten, maar ook met randgroepen zoals de nieuwe Lutherse kerk en de puriteinen.

Koningin Elizabeth I stierf in 1603 en werd opgevolgd door haar verre neef James VI en I. James was een hoogopgeleide man die gefascineerd was door het bovennatuurlijke en spirituele, en in het bijzonder was geïntrigeerd door het idee dat heksen het land rondzwerven. onheil veroorzaken. Hij woonde heksenprocessen bij in Denemarken en Schotland en hield toezicht op de marteling van verschillende beschuldigde heksen. In 1597 schreef hij zijn verhandeling Daemonologie, waarin wordt beschreven hoe je op heksen jaagt en ze straft.

Toen de Pendle-heksen in 1612 werden beschuldigd, was Engeland een land in politieke en religieuze onrust en veel religieuze leiders spraken zich actief uit tegen de praktijk van hekserij. Dankzij de relatief nieuwe uitvinding van het printen, verspreidde informatie zich sneller en verder dan ooit tevoren, en zag de algemene bevolking van alle sociale klassen hekserij als een zeer reële bedreiging voor de samenleving als geheel. Bijgeloof werd feitelijk genomen; boze geesten en vloeken waren legitieme oorzaken van ongeluk, en degenen die met dergelijke dingen werkten, konden de schuld krijgen van een willekeurig aantal problemen in een gemeenschap.

De beschuldigde

Elizabeth Southerns en verschillende familieleden behoorden tot de beschuldigden. Elizabeth, bekend als moeder Demdike, was toen in de jaren tachtig en haar dochter Elizabeth Device liep voorop in het onderzoek. Bovendien werden de zoon en dochter van Elizabeth Device, James en Alison, beschuldigd.

Anne Whittle, ook bekend als Chattox, en haar dochter Anne Redferne werden aangeklaagd in de processen. Van Whittle schreef griffier Thomas Potts: Deze Anne Whittle, alias Chattox, was een heel oud, verdorven, uitgewoond en vervallen wezen, haar zicht bijna verdwenen: een gevaarlijke heks, van zeer lange continuïteit; altijd tegenovergesteld aan de oude Demdike: voor wie de ene de voorkeur gaf, haatte de andere dodelijk: en hoe ze jaloers zijn op elkaar en elkaar beschuldigen in hun onderzoeken, kan verschijnen.

De beschuldigingen waren ook gericht tegen Alice Nutter, de rijke weduwe van een boer, Jane Bulcock en haar zoon John, Margaret Pearson, Katherine Hewitt en andere leden van de gemeenschap.

De kosten

Gebaseerd op het bewijsmateriaal verzameld door de Lancaster Assizes tijdens het proces, en uitvoerig gedocumenteerd door Potts, lijkt het erop dat de zaak van de Pendle-heksen was geworteld in een rivaliteit tussen de twee families die van Elizabeth Southern en Anne Whittle, elk de oudere en weduwe matriarch van haar clan. Beide gezinnen zijn arm en smeken vaak om te smeken om rond te komen. De tijdlijn ontvouwde zich als volgt:

  • 1612 maart: Alison Device, de kleindochter van moeder Demdike, is aan het bedelen en vraagt ​​een venter om wat spelden. Hij weigert haar haar te laten nemen, dus naar verluidt vervloekt ze hem en kort daarna valt hij neer met een aanval. Alison wordt gearresteerd en voor Justitie Roger Nowell getrokken en bekent hekserij. Bij ondervraging zegt ze dat haar grootmoeder ook hekserij beoefende en zelfs verantwoordelijk was voor het gebruik van magie om de dood van een lokaal meisje te veroorzaken. Bovendien zegt Alison dat Anne Whittle, ook Chattox genoemd, ook een heks is en de dood van de zoon van een herbergier met een kleipop heeft veroorzaakt.
  • 1612 april: Nowell beveelt dat Demdike, Chattox en Redferne worden binnengebracht om te getuigen, en Demdike bekent dat hij hekserij beoefent. Nowell stuurt ze alle drie, samen met Alison Device, naar Lancaster Castle om het proces af te wachten. Verschillende familieleden van Demdike ontmoeten elkaar in Malkin Tower het Device-familiehuis - om erachter te komen hoe ze Demdike en Device kunnen helpen, en Nowell acht deze bijeenkomst later een bijeenkomst van een heksen oven. Ondertussen worden de dochter van Demdike, Elizabeth Device, en haar kinderen, James en Jennet, binnengehaald voor ondervraging. De negenjarige Jennet vertelt Nowell de namen van degenen die aanwezig waren bij de familiebijeenkomst, evenals Alice Nutter. Alle genoemde personen worden naar de gevangenis gestuurd, maar Demdike sterft voordat het proces plaatsvindt.
  • Augustus 1612: Wanneer het proces begint, brengt Nowell Jennet naar voren als een getuige en ze getuigt tegen haar familieleden en andere dorpsbewoners, van wie niemand een advocaat heeft. Elizabeth Device wordt uit de rechtszaal verwijderd wanneer ze tegen haar dochter begint te schreeuwen en Nowell vervloekt. Chattox vraagt ​​om genade en vergeving voor zichzelf en voor Redferne. Alison Device valt flauw wanneer de venter lijkt te getuigen tegen haar, maar bekent later dat hij hem vervloekt. Nowell vindt ze allemaal schuldig. Op 20 augustus verzamelt een menigte zich in Lancaster Castle om de openbare gordijnen van Chattox en Redferne, evenals Elizabeth, James en Alison Device, Alice Nutter, Katherine Hewitt, Jane Bulcock en haar zoon John en Margaret Pearson te bekijken.

The Legacy of the Pendle Trial

milosz kubiak / 500px / Getty Images

In 1634 werd een vrouw met de naam Jennet Device beschuldigd van hekserij in Lancaster en beschuldigd van de moord op Isabel Nutter, de vrouw van William Nutter. Hoewel het niet duidelijk is of dit dezelfde Jennet was die als kind tegen haar eigen familieleden getuigde, werden zij en negentien andere mensen schuldig bevonden. In plaats van te worden geëxecuteerd, werd hun zaak echter doorverwezen naar koning Charles zelf. Na kruisverhoor heeft de ene getuige een tienjarige jongen zijn getuigenis herroepen. De twintig beschuldigden bleven in de gevangenis in Lancaster, waar werd aangenomen dat ze uiteindelijk stierven.

Net als Salem, Massachusetts, is Pendle beroemd geworden om zijn hekserijprocessen en heeft het die bekendheid gekapitaliseerd. Er zijn hekserijwinkels en zelfs rondleidingen, evenals een brouwerij die een bier maakt genaamd Pendle Witches Brew. In 2012, de 400ste verjaardag van het proces, was een tentoonstelling te zien in de nabijgelegen Gawthorpe Hall en werd een standbeeld opgericht ter nagedachtenis van Alice Nutter, in de buurt van haar huis in het dorp Roughlee.

In 2011 werd een vakantiehuis nabij Pendle Hill opgegraven en archeologen geloven dat het Malkin Tower zou kunnen zijn, het huis van Elizabeth Southerns en haar familie.

Bronnen en verder lezen

  • Cronin, Frances. Het heksenproces dat juridische geschiedenis heeft geschreven BBC News, BBC, 17 augustus 2011, www.bbc.com/news/magazine-14490790.
  • Poole, Robert. The Lancashire Witches: Histories and Stories . Manchester University Press, 2013.
  • Potts, Thomas en James Crossley Discovery of Witches: the Wonderfull Discoverie of Witches in the Countie of Lancaster . BiblioBazaar, 2009.
  • Witchcraft Beliefs in Early Modern England. Allempires.com, www.allempires.com/article/index.php?q=Witchcraft_Beliefs_in_Early_Modern_England.
Excommunicatie in de katholieke kerk

Excommunicatie in de katholieke kerk

Een kristalrooster maken en gebruiken

Een kristalrooster maken en gebruiken

Samhain Koken en recepten

Samhain Koken en recepten