Een van de kenmerken van elk Beltane-feest is het vreugdevuur, of de Bale Fire (dit kan op verschillende manieren worden gespeld, waaronder Beal Fire en Bel Fire). Deze traditie heeft zijn wortels in het vroege Ierland. Volgens de legende stuurden de stamleiders elk jaar in Beltane een vertegenwoordiger naar de heuvel van Uisneach, waar een groot vreugdevuur werd aangestoken. Deze vertegenwoordigers zouden elk een fakkel aansteken en terugbrengen naar hun eigen dorpen. Zodra het vuur het dorp bereikte, stak iedereen een fakkel aan om hun huizen in te nemen en te gebruiken om hun haard aan te steken. Op deze manier werd het vuur van Ierland verspreid vanuit één centrale bron door het hele land.
In Schotland waren tradities enigszins anders, omdat de Bale Fire werd gebruikt als bescherming en zuivering van de kudde. Twee vuren werden aangestoken en vee werd tussen het paar gedreven. Men dacht ook dat dit geluk bracht voor de herders en boeren.
Op sommige plaatsen werd de Bale Fire gebruikt als een signaalbaken. In Dartmoor, Engeland, is er een heuvel die bekend staat als het Cosdon Beacon. Tijdens de middeleeuwse periode werden bakenvuren aan de top van de heuvel aangestoken, die - dankzij zijn hoogte en locatie - de perfecte plek was voor ultieme zichtbaarheid. De heuvel ligt in een gebied dat op een heldere dag uitzicht biedt op Noord-Devon, delen van Cornwall en Somerset.
Het woordenboek van Merriam-Webster definieert de Bale Fire (of balefire) als een begrafenisbrand en beschrijft de etymologie van het woord als zijnde uit het Oud-Engels, waarbij bael begrafenis betekent en fyr als vuur. Het gebruik van het woord is echter uit de gratie geraakt als term voor een brandstapel.
The Bale Fire Today
Tegenwoordig maken veel moderne heidenen het gebruik van de Bale Fire opnieuw als onderdeel van onze Beltane-vieringen - het is waarschijnlijk dat het woord Beltane is voortgekomen uit deze traditie. Het vuur is meer dan een grote stapel houtblokken en wat vlammen. Het is een plaats waar de hele gemeenschap zich verzamelt - een plaats van muziek en magie en dansen en vrijen.
Om Beltane met een vuur te vieren, wilt u misschien het vuur op meiavond (de laatste nacht van april) aansteken en laten branden totdat de zon op 1 mei ondergaat. Traditioneel werd de balefire aangestoken met een bundel gemaakt van negen verschillende soorten hout en omwikkeld met kleurrijke linten - waarom neem je dit niet op in je eigen rituelen? Zodra het vuur laaide, werd een stuk smeulend hout naar elk huis in het dorp gebracht om de vruchtbaarheid gedurende de zomermaanden te garanderen. Hoewel het misschien niet praktisch is voor elk van je vrienden om een stuk smeulend hout in hun auto naar huis te vervoeren, kun je een beetje symbolisch onverbrand hout van het vuur naar huis sturen en ze kunnen het in hun eigen haard verbranden. Lees zeker het Belane ritueel ritueel als u een groepsceremonie plant.
Basic Bonfire Safety
Als je dit jaar een vreugdevuur houdt, geweldig. Volg een paar basistips om te zorgen dat iedereen het naar zijn zin heeft en niemand gewond raakt.
Zorg er allereerst voor dat je vreugdevuur op een stabiele ondergrond staat. De grond moet vlak zijn en op een veilige locatie staan - dit betekent dat hij uit de buurt van gebouwen of brandbare materialen moet worden gehouden. Wijs vuuroffertes aan om de leiding over de brand te hebben en zorg ervoor dat zij de enigen zijn die iets toevoegen aan het vuur. Zorg ervoor dat u water en zand in de buurt hebt, voor het geval de brand haast moet worden geblust. Een hark en een schop kunnen ook van pas komen.
Zorg ervoor dat je de weersomstandigheden controleert voordat je je vuur begint - als het winderig is, wacht dan af. Niets zal een ritueel sneller verpesten dan het moeten ontwijken van sintels - of erger nog, als die sintels een penseelvuur beginnen dat niet kan worden ingesloten.
Voeg geen brandbare voorwerpen toe aan het vuur. Gooi geen batterijen, vuurwerk of andere items weg die gevaar kunnen opleveren. Bovendien mag een ritueel vuur geen plek zijn waar je je afval weggooit. Controleer voordat u iets toevoegt aan een ritueel vreugdevuur met de brandoffertes
Ten slotte, als er kinderen of huisdieren op uw evenement zijn, zorg er dan voor dat ze het vuur een ruime ligplaats geven. Ouders en eigenaren van gezelschapsdieren moeten worden gewaarschuwd als hun kind of hun harige vriend te dichtbij komt.
