Sommige van de verschillende overtuigingen van Jehovah's Getuigen onderscheiden deze religie van andere christelijke denominaties, zoals het beperken van het aantal mensen dat naar de hemel zal gaan tot 144.000, het ontkennen van de Drie-eenheid doctrine en het verwerpen van het traditionele Latijnse kruis.
Jehovah's Getuigen geloven
- Doop - De overtuigingen van Jehovah's Getuigen leren dat de doop door totale onderdompeling in water een symbool is voor het opdragen van iemands leven aan God.
- Bijbel - De Bijbel is Gods Woord en is een waarheid betrouwbaarder dan traditie. Jehovah's Getuigen gebruiken hun eigen Bijbel, de Nieuwe-Wereldvertaling van de Bijbel.
- Communie - Jehovah's Getuigen (ook bekend als de Watchtower Society) houden het 'Avondmaal des Heren' in ere als een gedenkteken voor Jehovah's liefde en voor het verlossende offer van Christus.
- Bijdragen - Er worden geen collecties opgenomen bij diensten in Koninkrijkszalen of Jehovah's Getuigenconventies. Aanbiedingsdozen worden bij de deur geplaatst zodat mensen kunnen geven als ze dat willen. Al het geven is vrijwillig.
- Kruis - Jehovah's Getuigen geloven dat het kruis een heidens symbool is en niet in aanbidding mag worden getoond of gebruikt. Getuigen geloven dat Jezus stierf op een Crux Simplex, of een enkele rechtopstaande strafpaal, geen T-vormig kruis (Crux Immissa) zoals we die vandaag kennen.
- Gelijkheid - Alle getuigen zijn predikanten. Er is geen speciale geestelijkheidsklasse. De religie discrimineert niet op basis van ras; Getuigen geloven echter dat homoseksualiteit verkeerd is.
- Evangelisatie - Evangelisatie, of hun religie naar anderen brengen, speelt een belangrijke rol in de overtuigingen van Jehovah Getuigen. Getuigen staan er vooral om bekend dat ze van deur tot deur gaan, maar ze publiceren en verspreiden ook elk jaar miljoenen exemplaren van gedrukt materiaal.
- God - Gods naam is Jehovah en hij is de enige 'ware God'.
- Hemel - Heaven is een buitenaards koninkrijk, de woonplaats van Jehovah.
- Hell - Hell is het 'gemeenschappelijke graf' van de mensheid, geen plaats van kwelling. Alle veroordeelden zullen vernietigd worden . Vernietiging is het geloof dat alle ongelovigen na de dood zullen worden vernietigd, in plaats van een eeuwige straf in de hel door te brengen.
- Heilige Geest - De Heilige Geest, wanneer vermeld in de Bijbel, is een kracht van Jehovah en geen afzonderlijke persoon in de Godheid, volgens de leer van de Getuigen. De religie ontkent het Trinity-concept van drie personen in één God.
- Jezus Christus - Jezus Christus is Gods zoon en is "inferieur" aan hem. Jezus was de eerste van Gods scheppingen. De dood van Christus was voldoende betaling voor de zonde, en hij stond op als een onsterfelijk geestelijk wezen, niet als de Godmens.
- Redding - Slechts 144.000 mensen zullen naar de hemel gaan, zoals geciteerd in Openbaring 7:14. De rest van de geredde mensheid zal voor altijd op een herstelde aarde leven. De opvattingen van Jehovah's Getuigen omvatten werken zoals leren over Jehovah, een moreel leven leiden, regelmatig getuigenis geven aan anderen en Gods geboden gehoorzamen als onderdeel van de vereisten voor redding.
- Drievuldigheid - Jehovah's Getuigen geloven de leer van de Drievuldigheid af. Getuigen zijn van mening dat alleen Jehovah God is, dat Jezus door Jehovah is geschapen en inferieur aan hem is. Ze leren verder dat de Heilige Geest een kracht van Jehovah is.
Praktijken van Jehovah's Getuigen
- Sacramenten - De Watchtower Society herkent twee sacramenten: doopsel en gemeenschap. Personen van "een redelijke leeftijd" om een verbintenis aan te gaan, worden gedoopt door volledige onderdompeling in water. Van hen wordt dan verwacht dat zij de diensten regelmatig bijwonen en evangeliseren. Communie, of 'het avondmaal van de Heer' wordt beoefend om Jehovah's liefde en de offerdood van Jezus te herdenken.
- Aanbiddingsdienst - Getuigen komen op zondag samen in de Koninkrijkszaal voor een openbare bijeenkomst, inclusief een op de Bijbel gebaseerde lezing. Een tweede vergadering, die ongeveer een uur duurt, bevat de bespreking van een artikel uit het tijdschrift Watchtower. Vergaderingen beginnen en eindigen met gebed en kunnen zingen omvatten.
- Leiders - Omdat Getuigen geen gewijde geestelijken hebben, worden vergaderingen geleid door ouderlingen of toezichthouders.
- Kleine groepen - De overtuigingen van Jehovah's Getuigen worden gedurende de week versterkt met een kleine groep Bijbelstudie in particuliere huizen.
bronnen:
Officiële website van Jehovah's Getuigen, ReligionFacts.com en Religions of America, uitgegeven door Leo Rosten
