Het boek van 1 Timotheüs, een van de drie pastorale brieven van de apostel Paulus, biedt een unieke maatstaf voor kerken om hun gedrag te meten. De brief identificeert de eigenschappen van toegewijde christenen en biedt ook praktische en spirituele begeleiding aan voorgangers en kerkleiders.
Vraag voor reflectie
Timothy was een jonge predikant en een leider in de kerk. Hij moest allerlei uitdagingen, druk en conflicten in de christelijke gemeenschap en de omliggende cultuur aanpakken. Net als Timothy, ben je jong in leeftijd en in het geloof? Denk aan het advies van Paulus aan Timothy: laat iemand anders minder aan je denken omdat je jong bent. Wees een voorbeeld voor alle gelovigen in wat je zegt, in de manier waarop je leeft, in je liefde, je geloof en je zuiverheid. (1 Timotheüs 4:12, NLT)
De apostel Paulus, een ervaren prediker, gaf richtlijnen in deze pastorale brief aan zijn jonge beschermeling Timotheüs voor de kerk in Efeze. Terwijl Paulus volledig vertrouwen had in Timothy ('mijn ware zoon in het geloof', 1 Timothy) 1: 2, NIV), waarschuwde hij voor sinistere ontwikkelingen in de Efeze-kerk die moesten worden aangepakt.
Eén probleem waren valse leraren. Paul beval een goed begrip van de wet en waarschuwde ook voor valse ascese, misschien een invloed van vroege gnostiek.
Een ander probleem bij Efeze was het gedrag van kerkleiders en leden. Paulus leerde dat redding niet verdiend werd door goede werken, maar eerder dat goddelijk karakter en goede werken de vruchten waren van een door genade geredde Christian. Hij gaf instructies over het bewaren van de waarheid in de kerk en schetste normen voor aanbidding.
De instructies van Paulus in 1 Timotheüs zijn vooral relevant voor de kerken van vandaag, waarbij grootte vaak een van de factoren is die worden gebruikt om het succes van een kerk te bepalen. Paulus waarschuwde alle voorgangers en kerkleiders zich nederig, persoonlijk integer, hoge zeden en onverschilligheid voor rijkdom te gedragen. Hij formuleerde vereisten voor opzieners en diakenen in 1 Timotheüs 3: 2-12.
Verder herhaalde Paulus dat kerken het ware evangelie van redding door geloof moeten onderwijzen Jezus Christus, los van menselijke inspanningen. Hij omvatte solide principes met betrekking tot financiën, vooral als deze betrekking hebben op tevredenheid en persoonlijke doelen voor een goddelijk leven. Bovendien gaf Paulus gedetailleerde instructies over de rol van de kerk in de zorg voor weduwen. Hij sloot de brief met persoonlijke aanmoediging aan Timothy om 'de goede strijd van het geloof te bestrijden'. (1 Timotheüs 6:12, NIV)
Auteur van 1 Timothy
De apostel Paulus.
Geschreven datum
Ongeveer 64 AD
Geschreven aan
Paulus schreef deze brief aan de kerkleider, Timothy, zijn beschermeling en geestelijke zoon, en aan alle toekomstige voorgangers en gelovigen.
Landschap van 1 Timothy
Efeze, waar Timothy woonde, was op dit moment een belangrijk handelscentrum en handelshaven, en ook de thuisbasis van de tempel van de godin Artemis. De stad stond bekend als een educatief centrum voor het leren en beoefenen van magische kunst.
Thema's in het boek 1 Timotheüs
Er bestaan twee wetenschappelijke kampen rond het hoofdthema van 1 Timotheüs. De eerste zegt dat instructies over kerkorde en pastorale verantwoordelijkheden de boodschap van de brief zijn. Het tweede kamp houdt vol dat het echte doel van het boek is om te bewijzen dat het authentieke evangelie goddelijke resultaten oplevert in het leven van degenen die het volgen.
Over het algemeen heeft de boodschap van 1 Timotheüs betrekking op goed onderwijs, terwijl aanvullende thema's zijn hoe om te gaan met valse leraren in de kerk; de verantwoordelijkheden en kwalificaties van kerkleiders; gepast gedrag voor christenen; en het bewaken van de reputatie van de kerk in de wereld.
Sleutelkarakters
Paul en Timothy.
Belangrijkste verzen
1 Timotheüs 2: 5-6
Want er is één God en één middelaar tussen God en mensen, de man Christus Jezus, die zichzelf gaf als losgeld voor alle mensen - het getuigenis dat op zijn juiste tijd werd gegeven. (NIV)
1 Timotheüs 4:12
Laat niemand op je neerkijken omdat je jong bent, maar geef een voorbeeld voor de gelovigen in spraak, in het leven, in liefde, in geloof en in zuiverheid. (NIV)
1 Timotheüs 6: 10-11
Want de liefde voor geld is een wortel van allerlei kwaad. Sommige mensen, die op zoek zijn naar geld, zijn van het geloof afgedwaald en hebben zichzelf met veel verdriet doorboord. Maar u, man van God, vlucht voor dit alles en streeft naar gerechtigheid, godsvrucht, geloof, liefde, uithoudingsvermogen en zachtmoedigheid. (NIV)
Overzicht van het boek van 1 Timotheüs
- Het belang van goed geloven (1: 1-20)
- Hoe kerkleden moeten aanbidden en zich gedragen (2: 1-3: 16)
- Hoe kerkleiders zich zouden moeten gedragen (4: 1-6: 21)
