De benaming van de Assemblies of God vindt zijn oorsprong in een religieuze opleving die begon in de late jaren 1800 en doorging tot de vroege jaren 1900. De opwekking werd gekenmerkt door een wijdverbreide ervaring van spirituele manifestaties zoals spreken in tongen en bovennatuurlijke genezing, die geboorte gaf aan de Pinksterbeweging.
Vroege geschiedenis van de denominatie
Charles Parham is een prominente figuur in de geschiedenis van de Assemblies of God en de Pinksterbeweging. Zijn leer had grote invloed op de leerstellingen van de Assemblies of God. Hij is de stichter van de eerste Pinksterkerk de Apostolische Geloofskerk. Hij begon een Bijbelschool in Topeka, Kansas, waar studenten kwamen om te leren over het Woord van God. De doop in de Heilige Geest werd hier benadrukt als een sleutelfactor in iemands geloofswandeling.
Tijdens de kerstvakantie van 1900 vroeg Parham zijn studenten de Bijbel te bestuderen om het bijbelse bewijs voor de doop in de Heilige Geest te ontdekken. Tijdens een gebedsbijeenkomst op 1 januari 1901 concludeerden ze dat de doop met de Heilige Geest wordt uitgedrukt en bewezen door in tongen te spreken. Uit deze ervaring kan de kerkgenootschappen van God hun geloof herleiden dat spreken in tongen het bijbelse bewijs is voor de doop in de Heilige Geest.
De opwekking verspreidde zich snel naar Missouri en Texas, en uiteindelijk naar Californië en verder. Pinkstergelovigen uit de hele wereld kwamen bijeen op de Azusa Street Mission in Los Angeles voor een opwekkingsbijeenkomst van drie jaar (1906-1909).
Een andere belangrijke vergadering in de geschiedenis van de denominatie was een bijeenkomst in Hot Springs, Arkansas in 1914, bijeengeroepen door een prediker genaamd Eudorus N. Bell. Als gevolg van de zich uitbreidende opwekking en de vorming van vele Pinkstergemeenten, erkende Bell de noodzaak van een georganiseerde vergadering. Driehonderd Pinkstergemeenten en leken kwamen bijeen om de groeiende behoefte aan leerstellige eenheid en andere gemeenschappelijke doelen te bespreken. Als een resultaat werd de Algemene Raad van de Assemblies of God gevormd, die de assemblies verenigde in bediening en juridische identiteit, maar toch elke gemeente als een zelfbesturende en zelfdragende entiteit bewaarde. Dit structurele model blijft vandaag intact.
In 1916 werd een Verklaring van Fundamentele Waarheden goedgekeurd en aangenomen door de Algemene Raad. Dit standpunt over de essentiële doctrines van de kerkelijke vergaderingen van God blijft tot op de dag van vandaag vrijwel ongewijzigd.
Assemblies of God Ministries Today
De vergaderingen van de Assemblies of God hebben zich geconcentreerd en blijven zich concentreren op evangelisatie, missies en gemeentestichting. Vanaf de oprichting van 300 personen is de coupure gegroeid tot meer dan 2, 6 miljoen leden in de Verenigde Staten en meer dan 48 miljoen in het buitenland. Het nationale hoofdkantoor voor de Assemblies of God bevindt zich in Springfield, Missouri.
