LEUKE WEETJES OVER MARETAK

Iedereen kent de kracht van maretak met Kerstmis, toch? Het maakt vakantie romantiek democratisch door iedereen even kusbaar te maken friends, vreemden en verre neven. Wandel onder een takje maretak op een feestje en, of u het nu leuk vindt of niet, u wordt een eerlijk spel voor iedereen wiens lippen binnen bereik zijn.

Maar er is veel meer aan maretak dan kussen en vrolijkheid. Dit jaar, vul je niet alleen de eierpunch terwijl je in de buurt van de maretak blijft hangen, in de hoop dat die speciale persoon die je stiekem aanbidt, langs onverwachts loopt of nog een paar stappen achteruit gaat.

Hier zijn een paar leuke feiten over maretak van de US Geological Survey om je te helpen de tijd te doden en het wachten op je vakantiekus korter te laten lijken.

Amerikaanse maretak, het soort dat het meest wordt geassocieerd met kussen, is een van de 1.300 soorten maretak wereldwijd, maar een van de slechts twee die inheems zijn in de Verenigde Staten. De andere is een dwergmaretak.
Twintig soorten maretak zijn bedreigd, dus wees voorzichtig met wat je uit het bos plukt voor je volgende feestje.
Phoradendron, de wetenschappelijke naam voor de Amerikaanse maretak, betekent in het Grieks "dief van de boom" . In wezen een parasiet, zinkt maretak zijn wortels in een gastheerboom en bloedzuigers uit de boom om zijn eigen fotosynthese aan te vullen. Deze wortels houden de boom voor de gek door te denken dat ze enkele van zijn jonge takken zijn en middelen naar hen afleiden. Takken langs de maretakwortels worden uiteindelijk uitgehongerd van hulpbronnen en sterven af. Door middelen van de gastheerbomen te stelen, vergemakkelijkt de maretak het verlies van takken, houtrot en het binnendringen van ziekten in de boom.
Helaas is de vertaling van het woord mistletoe zelf niet erg romantisch. Enkele eeuwen terug zagen sommige mensen blijkbaar dat de maretak de neiging had wortel te schieten waar vogels hun uitwerpselen hadden achtergelaten. Mistal is een Angelsaksisch woord dat dung betekent en tan betekent twig, dus maretak betekent mest op een takje .

De groei van de maretak had weinig te maken met de uitwerpselen van de vogels en veel met de vogels zelf. Maretakzaden zijn extreem plakkerig en klinken vaak aan vogels snavels of veren of de vacht van andere boswezens, liften naar een waarschijnlijke gastheerboom voordat ze vallen en beginnen te ontkiemen. Hun lijmachtige coating zorgt ervoor dat ze zich aan een nieuwe boom hechten en de besmetting verspreiden.
De dwergmaretak hoeft niet alleen te vertrouwen op liften om een gastheerboom te vinden. De zaden van de dwergmaretak kunnen van rijpe bessen exploderen en tot 50 voet schieten.
Ondanks zijn parasitaire neigingen is maretak al miljoenen jaren een natuurlijk onderdeel van gezonde bosecosystemen. Als het verwijderen van maretak nodig is om waardevolle sierbomen te beschermen, kunnen ze gemakkelijk worden afgestoten (hoewel ze vaak teruggroeien) of kan de waardentak worden gesnoeid.
Maretak is giftig voor mensen, maar de bessen en bladeren bieden eiwitrijk voedsel voor veel dieren . Veel vogelsoorten vertrouwen op maretak voor voedsel en nestmateriaal. Vlinders leggen hun eieren op de planten en gebruiken de nectar als voedsel. Maretak is ook een belangrijke pollen- en nectarplant voor bijen.