Pasen is het grootste feest in de christelijke kalender. Op Paaszondag vieren christenen de opstanding van Jezus Christus uit de dood. Voor katholieken komt Paaszondag aan het einde van 40 dagen van vasten, vasten en aalmoezen bekend als vasten. Door geestelijke strijd en zelfverloochening hebben we onszelf voorbereid om geestelijk met Christus te sterven op Goede Vrijdag, de dag van Zijn kruisiging, zodat we met Pasen weer in nieuw leven kunnen opstaan.
Een feestdag
In Oost-katholieke en Oost-orthodoxe kerken op Pasen begroeten christenen elkaar met kreten van "Christus is opgestaan!" en antwoord: "Inderdaad, Hij is opgestaan!" Keer op keer zingen ze een hymne van viering:
Christus is opgestaan uit de dood
Door de dood overwon Hij de dood
En voor degenen in de graven
Hij schonk leven! In Roman Katholieke kerken, wordt de Alleluia voor het eerst sinds het begin van de geleende tijd gezongen. Asst. John Chrysostom herinnert ons eraan in zijn beroemde Pasen Homily, ons fast is voorbij; nu is het tijd voor een feestje.
De vervulling van ons geloof
Pasen is een feestdag omdat het de vervulling van ons geloof als christenen vertegenwoordigt. Saint Paul schreef dat, tenzij Christus uit de dood opstond, ons geloof tevergeefs is (1 Korinthiërs 15:17). Door zijn dood redde Christus de mensheid van slavernij aan zonde en vernietigde Hij de greep die de dood op ons allen heeft; maar het is Zijn opstanding die ons de belofte van nieuw leven geeft, zowel in deze wereld als in de volgende.
De komst van het koninkrijk
Dat nieuwe leven begon op Paaszondag. In de Onze Vader bidden we dat "Uw Koninkrijk komt, op aarde zoals in de hemel." En Christus vertelde zijn discipelen dat sommigen van hen niet zouden sterven voordat ze het Koninkrijk van God "in kracht" zagen komen (Marcus 9: 1). De vroege christelijke vaders zagen Pasen als de vervulling van die belofte. Met de opstanding van Christus is Gods koninkrijk op aarde gevestigd, in de vorm van de kerk.
Nieuw leven in Christus
Dat is de reden waarom mensen die zich traditioneel tot het katholicisme bekeren, gedoopt worden tijdens de Paaswake-dienst, die plaatsvindt op de heilige zaterdag (de dag vóór Pasen), die ergens na zonsondergang begint. Ze hebben meestal een lang proces van studie en voorbereiding ondergaan, bekend als de Rite of Christian Initiation for Adults (RCIA). Hun doop loopt parallel met Christus 'eigen dood en opstanding, terwijl zij sterven aan zonde en opstaan tot nieuw leven in het Koninkrijk van God.
Communie: onze paasplicht
Vanwege het centrale belang van Pasen voor het christelijk geloof, vereist de katholieke kerk dat alle katholieken die hun eerste communie hebben gemaakt, de Heilige Eucharistie ontvangen ergens tijdens de paasperiode, die duurt tot Pinksteren, 50 dagen na Pasen. (De kerk spoort ons ook aan om deel te nemen aan het sacrament van belijdenis voordat we deze paasgemeenschap ontvangen.) Deze receptie van de eucharistie is een zichtbaar teken van ons geloof en onze deelname aan het koninkrijk van God. Natuurlijk moeten we de communie zo vaak mogelijk ontvangen; deze "paasplicht" is gewoon de minimumvereiste die door de kerk wordt gesteld
Christus is opgestaan!
Pasen is geen spirituele gebeurtenis die slechts één keer, lang geleden plaatsvond; we zeggen niet "Christus is opgestaan" maar "Christus is" gerezen ", omdat Hij opstond, lichaam en ziel, en vandaag nog leeft en bij ons is. Dat is de ware betekenis van Pasen.
Christus is opgestaan! Hij is inderdaad opgestaan!
