Engelen zijn vooral populair tijdens de kerstperiode. Sinds engelen de geboorte van Jezus Christus aankondigden in het oude Bethlehem op de allereerste kerst, hebben Gods engelachtige boodschappers een belangrijke rol gespeeld in kerstvieringen wereldwijd. Hier zijn enkele beroemde kerst engelgebeden die worden gelezen of gereciteerd in erediensten:
"Christmas Eve Prayer door Robert Louis Stevenson
Het kerstgedicht van de beroemde Schotse schrijver begint als volgt:
"Liefdevolle Vader, help ons de geboorte van Jezus te herinneren,
dat we mogen delen in het lied van de engelen,
de blijdschap van de herders,
en aanbidding van de wijzen. "
Stevenson, die vele andere beroemde gedichten en romans schreef (zoals Treasure Island en Strange Case of Dr. Jekyll en Mr. Hyde ) moedigt lezers aan om vandaag de eerste kerst in hun leven te vieren door na te denken over de kerstvreugde en vrede die oorspronkelijk de engelen inspireerden en mensen die getuige waren van Jezus kwamen naar de aarde. Hoewel vele jaren zijn verstreken sinds die gebeurtenis in de geschiedenis, zegt Stevenson, kunnen we allemaal op een nieuwe manier in de viering van ons leven deelnemen.
"Angelus (Traditioneel Katholiek Gebed)
Dit beroemde gebed maakt deel uit van de kerstaanbidding in de katholieke kerk, de grootste groep in het christendom. Het begint zo:
Leider: "De engel des Heren verklaarde aan Maria."
Antwoordapparaten: "En zij werd zwanger van de Heilige Geest."
Allen: "Wees gegroet Maria, vol van genade, de Heer is met u. Gezegend zijt gij onder de vrouwen, en gezegend is de vrucht van uw baarmoeder, Jezus. Heilige Maria, moeder van God, bid voor ons zondaars nu en in het uur van onze dood. "
Leider: "Zie de dienstmaagd van de Heer."
Antwoordapparaten: "Het zij mij geschied volgens uw woord."
Het Angelus-gebed verwijst naar het wonder dat de Aankondiging wordt genoemd, waarin Aartsengel Gabriël aan de Maagd Maria aankondigde dat God haar had gekozen om te dienen als de moeder van Jezus Christus tijdens zijn aardse leven. Hoewel Mary niet wist wat haar in de toekomst zou overkomen nadat ze op Gods oproep had gereageerd, wist ze wel dat God zelf te vertrouwen was, dus zei ze 'ja' tegen hem.
"Gebed voor het kerstfeest" (traditioneel orthodox gebed)
Orthodoxe christenen bidden dit tijdens hun kerstaanbidding. Het gebed begint:
"Vóór uw geboorte, o Heer, keken de engelenheren met beven over dit mysterie en waren verbaasd over: want u die het gewelf van de hemel met sterren hebt versierd, is zeer verheugd geboren te zijn als een baby; en u die alles vasthoudt de einden der aarde zijn in de holte van uw hand gelegd in een kribbe van beesten. Want door een dergelijke bedeling is uw mededogen bekend gemaakt, oh Christus, en uw grote genade: glorie aan u. "
Het gebed beschrijft de grote nederigheid die Jezus toonde toen hij de hemel verliet en transformeerde van zijn glorieuze vorm als een deel van God om te incarneren onder de mensen die hij had gemaakt. Met Kerstmis herinnert dit gebed ons eraan dat de Schepper een deel van zijn schepping werd. Waarom? Hij werd gemotiveerd door mededogen en genade, zegt het gebed, om lijdende mensen te helpen redding te vinden.
