De eerste preek van de Boeddha na zijn verlichting wordt bewaard in de Pali Sutta-Pitaka (Samyutta Nikaya 56.11) als de Dhammacakkappavattana Sutta, wat 'De beweging van het wiel van Dharma' betekent. In het Sanskriet is de titel Dharmacakra Pravartana Sutra.
In deze preek gaf de Boeddha de eerste presentatie van de vier nobele waarheden, die de fundamentele leer of het primaire conceptuele kader van het boeddhisme vormen. Alles wat hij daarna onderwees, houdt verband met de Vier Waarheden.
Achtergrond
Het verhaal van de eerste preek van de Boeddha begint met het verhaal van de verlichting van de Boeddha. Dit zou zijn gebeurd in Bodh Gaya, in de moderne Indiase deelstaat Bihar,
Voor zijn realisatie reisde de toekomstige Boeddha, Siddhartha Gautama, met vijf metgezellen, allemaal asceten. Samen hadden ze verlichting gezocht door extreme ontbering en zelfsterfelijkheid - vasten, slapen op stenen, buiten leven met weinig kleding - in de overtuiging dat zichzelf lijden zou leiden tot een spirituele doorbraak.
Siddhartha Gautama realiseerde zich uiteindelijk dat verlichting zou worden gevonden door mentale cultivatie, niet door zijn lichaam te straffen. Toen hij ascetische praktijken opgaf om zich voor te bereiden op meditatie, lieten zijn vijf metgezellen hem vol walging achter.
Na zijn ontwaken bleef de Boeddha een tijdje in Bodh Gaya en overwoog wat hij daarna moest doen. Wat hij zich realiseerde was zo ver buiten de gewone menselijke ervaring of begrip dat hij zich afvroeg hoe hij het kon verklaren. Volgens een legende beschreef de Boeddha zijn realisatie aan een rondzwervende heilige man, maar de man lachte hem uit en liep weg.
Maar hoe groot de uitdaging ook was, de Boeddha was te mededogend om te houden wat hij zich had gerealiseerd. Hij besloot dat er een manier was waarop hij mensen kon leren om zelf te realiseren wat hij had gerealiseerd. En hij besloot zijn vijf metgezellen op te zoeken en aan te bieden hen te onderwijzen. Hij vond ze in een hertenpark in Isipatana, dat nu Sarnath wordt genoemd, in de buurt van Benares. Er werd gezegd dat dit op een volle maandag was van de achtste maanmaand, die meestal in juli valt.
Dit is het toneel voor een van de meest gunstige gebeurtenissen in de boeddhistische geschiedenis, de eerste draai aan het dharma-wiel.
De preek
De Boeddha begon met de doctrine van de Middle Way, die simpelweg is dat het pad naar verlichting tussen uitersten van zelfgenoegzaamheid en zelfontkenning ligt.
Toen legde de Boeddha de vier nobele waarheden uit, die zijn -
- Het leven is dukkha (stressvol; onbevredigend)
- Dukkha wordt gedreven door verlangen
- Er is een manier om bevrijd te worden van dukkha en verlangen
- Op die manier is het Achtvoudige Pad
Deze eenvoudige uitleg doet geen recht aan de Four Truths, dus ik hoop dat als u er niet bekend mee bent, u op de links klikt en verder leest.
Het is belangrijk om te begrijpen dat alleen geloven in iets, of proberen wilskracht te gebruiken om niet naar dingen te 'hunkeren', geen boeddhisme is. Na deze preek zou de Boeddha nog ongeveer veertig jaar doorgaan met lesgeven en bijna al zijn leringen hadden betrekking op een aspect van de Vierde Edele Waarheid, het achtvoudige pad. Boeddhisme is de praktijk van het pad. Binnen de eerste drie waarheden kan de leerstellige ondersteuning voor het pad worden gevonden, maar de oefening van het pad is essentieel.
Twee meer belangrijke doctrines werden in deze preek geïntroduceerd. Een daarvan is vergankelijkheid. Alle fenomenen zijn vergankelijk, zei de Boeddha. Anders gezegd, alles wat begint begint ook. Dit is een grote reden waarom het leven onbevredigend is. Maar het is ook het geval dat, omdat alles altijd verandert, bevrijding mogelijk is.
De andere belangrijke leerstelling die in deze eerste preek aan bod kwam, is afhankelijke oorsprong. Deze leer zou in latere preken gedetailleerd worden uitgelegd. Heel eenvoudig, deze leer leert dat fenomenen, hetzij dingen of wezens, onderling onafhankelijk bestaan met andere fenomenen. Alle fenomenen worden veroorzaakt door omstandigheden die door andere fenomenen zijn gecreëerd. Dingen verdwijnen om dezelfde reden.
Tijdens deze preek legde de Boeddha veel nadruk op direct inzicht. Hij wilde niet dat zijn luisteraars gewoon zouden geloven wat hij zei. Integendeel, hij leerde dat als ze het pad zouden volgen, ze de waarheid voor zichzelf zouden beseffen.
Er zijn verschillende vertalingen van de Dhammacakkappavattana Sutta die gemakkelijk online te vinden zijn. De vertalingen van Thanissaro Bhikkhu zijn altijd betrouwbaar, maar anderen zijn ook goed.
