Beginner Zen Books

Er zijn heel veel boeken over Zen, maar velen nemen aan dat de lezer al iets over Zen weet. En helaas zijn vele anderen geschreven door mensen die niets van Zen weten. Als je een echte beginner bent en geen zabuton van courgette kent, zijn hier enkele boeken voor jou.

The Miracle of Mindfulness, door Thich Nhat Hanh

Foto van Amazon

Strikt genomen gaat dit boekje van de Vietnamese zenmeester Thich Nhat Hanh niet over Zen. Het is meer een introductie tot mindfulness en Mahayana. Maar in het Westen lijkt dit het boek te zijn dat iedereen leest voordat ze in het Zen-centrum verschijnen.

Ik las een recensie van A Miracle of Mindfulness waarin stond dat het niet over het boeddhisme ging. Het is; het is gewoon zo geschreven dat niet-boeddhistische lezers misschien niet herkennen dat het over het boeddhisme gaat. Zeker, het is een boek dat door niet-boeddhisten kan worden gewaardeerd.

Bovenal houdt dit boek de hoop in dat de praktijk in iemands leven kan worden geïntegreerd, hoe piep het ook is.

The Eight Gates of Zen, door John Daido Loori, Roshi

Foto van Amazon

Dit boek komt net zo dichtbij als je gaat om een ​​beknopte uitleg van formele Zen-training. Het is heerlijk duidelijk en houdt Zenspeak tot een minimum beperkt, maar er zit ook diepte in.

Ik beveel dit boek met name aan aan mensen in de "waarom heb ik een Zen-leraar nodig om Zen te doen?" fase. Natuurlijk heb je geen Zen-leraar nodig. Je hoeft je tanden niet te poetsen of je schoenen vast te binden, tenzij je je tanden wilt houden of niet over je schoenveters wilt struikelen. Het is aan jou.

Dit boek legt zazen uit, de Zen-leraar-student relatie, Zen-literatuur, Zen-ritueel, Boeddhistische moraliteit, Zen-kunst (inclusief vechtsporten) en hoe deze allemaal samenhangen met het dagelijkse leven van een Zen-student, in of uit een klooster.

Taking the Path of Zen, door Robert Aitken, Roshi

Foto van Amazon

Robert Aitken is een van de grootste zen-leraar-schrijvers. Zijn verklaringen van zelfs de meest kwellende koan kunnen wonderbaarlijk toegankelijk zijn.

Het pad van zen volgen beslaat vrijwel hetzelfde terrein als de acht poorten van Zen van Daido Roshi. Het verschil is dat het boek van Aitken misschien beter is voor iemand die al een voet tussen de deur heeft in een Zen-centrum. In het voorwoord zegt de auteur: "Mijn doel in dit boek is om een ​​handleiding te bieden die hoofdstuk voor hoofdstuk kan worden gebruikt als een instructieprogramma gedurende de eerste paar weken van Zen-training." Het geeft echter wel een mooie preview van hoe de eerste paar weken van Zen-training zijn.

Andere boeken niet voor beginners

Bijna alle "beginner" Zen-boekenlijsten bevatten een aantal boeken die we om verschillende redenen niet op deze lijst zetten.

De eerste is Shunryu Suzuki's Zen Mind, Beginner's Mind . Het is een prachtig boek, maar ondanks de titel is het geen goed boek voor beginners. Ga eerst een of twee sesshins zitten en lees het dan.

We zijn ambivalent over de drie pijlers van Philip Kapleau's Zen . Het is heel goed, maar het wekt de indruk dat de koan Mu de alles-en-alles is van Zen, wat heel erg niet het geval is.

Alan Watts was een geweldige schrijver, maar zijn geschriften over Zen weerspiegelen niet altijd een duidelijk begrip van Zen. Als je Watts boeken over Zen voor plezier en inspiratie wilt lezen, is dat prima, maar lees hem niet als een autoriteit op Zen.