Jom Kippoer (de Verzoendag) is een van de twee Joodse Hoge Heilige Dagen. De eerste Hoge Heilige Dag is Rosh Hashanah (het Joodse Nieuwjaar). Jom Kippoer valt tien dagen na Rosh Hashanah op de 10e van Tishrei - de nieuwe maand die overeenkomt met september-oktober op de seculiere kalender. Het doel van Jom Kipoer is om verzoening tot stand te brengen tussen mensen onderling en tussen individuen en God. Volgens de joodse traditie is het ook de dag waarop God het lot van elk mens bepaalt.
Hoewel Jom Kippoer een intense, plechtige feestdag is, wordt ze toch als een gelukkige dag beschouwd, want als iemand deze feestdag goed heeft nageleefd, zullen ze tegen het einde van Jom Kippoer een duurzame vrede hebben gesloten met anderen en met God.
Er zijn drie essentiële componenten van Yom Kippur:
- Teshuvah (berouw)
- Gebed
- vastend
Teshuvah (berouw)
Jom Kipoer is een dag van verzoening, een dag waarop Joden ernaar streven om het goed te maken met mensen en dichter bij God te komen door gebed en vasten. De tien dagen voorafgaand aan Jom Kipoer staan bekend als de tien dagen van bekering. Tijdens deze periode worden joden aangemoedigd om iemand te zoeken die ze hebben beledigd en om oprecht vergeving te vragen zodat ze het nieuwe jaar met een schone lei kunnen beginnen. Als het eerste verzoek om vergeving wordt afgewezen, moet men nog minstens twee keer om vergeving vragen, waarna wordt verwacht dat uw verzoek zal worden ingewilligd. De traditie is van mening dat het wreed is dat iemand zijn vergeving achterhoudt voor overtredingen die geen onherroepelijke schade hebben veroorzaakt.
Dit proces van berouw wordt teshuvah genoemd en het is een cruciaal onderdeel van Jom Kipoer. Hoewel veel mensen denken dat overtredingen van het voorgaande jaar zijn vergeven door gebed, vasten en deelname aan de diensten van Yom Kippur, leert de joodse traditie dat alleen overtredingen die tegen God zijn begaan op Yom Kippur kunnen worden vergeven. Daarom is het belangrijk dat mensen zich inspannen om zich te verzoenen met anderen in de tijd voordat Jom Kippoer begint.
Gebed
Jom Kipoer is de langste synagoge-dienst in het joodse jaar. Het begint op de avond vóór Yom Kippur-dag met een spookachtig lied genaamd Kol Nidre (All Vows). De woorden van deze melodie vragen God om elke gelofte aan Hem te vergeven die mensen niet hebben kunnen nakomen.
De dienst op de dag van Jom Kipoer duurt van de ochtend tot het vallen van de avond. Veel gebeden worden gezegd, maar slechts één wordt met tussenpozen herhaald tijdens de dienst. Dit gebed, Al Khet genaamd, vraagt om vergeving voor een aantal veel voorkomende zonden die in de loop van het jaar zijn begaan - zoals het kwetsen van degenen van wie we houden, tegen onszelf liegen of grof taalgebruik gebruiken. In tegenstelling tot de christelijke focus op erfzonde, richt het joodse concept van zondigheid zich op de gemeenschappelijke overtredingen van het dagelijks leven. U kunt duidelijk voorbeelden van deze overtredingen zien in de liturgie van Yom Kippur, zoals in dit fragment uit Al Khet:
Voor de zonde die we hebben begaan onder stress of door keuze;
Voor de zonde die we hebben begaan in koppigheid of dwaling;
Voor de zonde die we hebben begaan in de slechte meditaties van het hart;
Voor de zonde die we mondeling hebben begaan;
Voor de zonde die we hebben begaan door machtsmisbruik;
Voor de zonde die we hebben begaan door uitbuiting van buren;
Want al deze zonden, o God van vergeving, verdraag ons, vergeef ons, vergeef ons!
Wanneer Al Khet wordt gereciteerd, slaan mensen zachtjes hun vuisten tegen hun borst zoals elke zonde wordt genoemd. Zonden worden in meervoud genoemd omdat zelfs als iemand geen bepaalde zonde heeft begaan, de Joodse traditie leert dat elke Jood een zekere mate van verantwoordelijkheid draagt voor de acties van andere Joden.
Tijdens het middagdeel van de Jom Kipoer-dienst, wordt het Boek van Jona gelezen om mensen te herinneren aan Gods bereidheid om degenen te vergeven die oprecht spijt hebben. Het laatste deel van de service heet Ne ilah (Shutting). De naam komt van de beeldspraak van Ne ilah-gebeden, die spreken over poorten die tegen ons worden gesloten. Mensen bidden intens gedurende deze tijd, in de hoop toegelaten te worden tot Gods aanwezigheid voordat de poorten gesloten zijn.
vastend
Jom Kipoer wordt ook gekenmerkt door 25 uur vasten. Er zijn andere vastendagen in de joodse kalender, maar dit is de enige die de Torah ons specifiek opdraagt te observeren. Leviticus 23:27 beschrijft het als "treurig voor uw ziel", en gedurende deze tijd mag geen voedsel of vloeistof worden geconsumeerd.
Het vasten begint een uur voordat Jom Kipoer begint en eindigt na het vallen van de avond op de dag van Jom Kipoer. Naast voedsel is het joden ook verboden om te baden, leren schoenen te dragen of seksuele relaties te hebben. Het verbod om leer te dragen komt voort uit de onwil om de huid van een geslacht dier te dragen terwijl God om genade wordt gevraagd.
Wie vast op Jom Kipoer
Kinderen jonger dan negen jaar mogen niet vasten, terwijl kinderen ouder dan negen jaar worden aangemoedigd om minder te eten. Meisjes die 12 jaar of ouder zijn en jongens die 13 jaar of ouder zijn, moeten samen met volwassenen deelnemen aan het volledige vastenuur van 25 uur. Zwangere vrouwen, vrouwen die onlangs zijn bevallen en iedereen die aan een levensbedreigende ziekte lijdt, zijn echter vrijgesteld van het vasten. Deze mensen hebben eten en drinken nodig om hun kracht te behouden en het jodendom hecht altijd waarde aan het leven boven de naleving van de joodse wet.
Veel mensen eindigen het vasten met een gevoel van diepe sereniteit, wat voortkomt uit het gevoel dat je vrede hebt gesloten met anderen en met God.
