Ik hoor vaak van christenen die teleurgesteld zijn in de gedachte om naar de kerk te gaan. Slechte ervaringen hebben een bittere smaak in hun mond achtergelaten en in de meeste gevallen hebben ze de praktijk van het bezoeken van een plaatselijke kerk volledig opgegeven. Hier is een brief van een:
Hoi Mary,
Ik las je instructies over hoe je als christen kunt groeien, waarin je zegt dat we naar de kerk moeten gaan. Wel, dat is waar ik moet verschillen, omdat het niet goed bij mij past wanneer de zorg van de kerk iemands inkomen is. Ik ben in verschillende kerken geweest en ze vragen altijd naar inkomen. Ik begrijp dat de kerk geld nodig heeft om te werken, maar om iemand te vertellen dat ze tien procent moeten geven is niet juist ... Ik heb besloten om online te gaan en mijn Bijbelstudies te doen en internet te gebruiken om informatie te verkrijgen over het volgen van Christus en om leer over God. Bedankt dat je de tijd hebt genomen om dit te lezen. Vrede zij met u en moge God u zegenen.
Oprecht,
Bill N.
(Het grootste deel van mijn antwoord op de brief van Bill staat in dit artikel. Ik ben blij dat zijn antwoord gunstig was: "Ik waardeer het zeer dat u op de verschillende passages wijst en ik zal blijven kijken, " zei hij.)
Als u ernstige twijfels hebt over het belang van kerkbezoek, hoop ik dat u ook in de Schrift blijft kijken.
Zegt de Bijbel dat je naar de kerk moet gaan?
Laten we verschillende passages onderzoeken en rekening houden met talloze bijbelse redenen om naar de kerk te gaan.
De Bijbel zegt ons dat we elkaar als gelovigen moeten ontmoeten en elkaar moeten aanmoedigen.
Hebreeën 10:25
Laten we de ontmoeting niet opgeven, zoals sommigen de gewoonte hebben om te doen, maar laten we elkaar aanmoedigen Des te meer als je de Dag nadert. (NIV)
De belangrijkste reden om christenen aan te moedigen een goede kerk te vinden, is omdat de Bijbel ons instrueert in relatie te staan met andere gelovigen. Als we deel uitmaken van het lichaam van Christus, zullen we onze behoefte erkennen om in het lichaam van gelovigen te passen. De kerk is de plaats waar we samenkomen om elkaar als leden van het lichaam van Christus aan te moedigen. Samen vervullen we een belangrijk doel op aarde.
Als leden van het lichaam van Christus horen we bij elkaar.
Romeinen 12: 5
... dus in Christus vormen wij, die velen zijn, één lichaam, en elk lid behoort tot alle anderen. (NIV)
Het is voor ons eigen bestwil dat God ons in gemeenschap met andere gelovigen wil. We hebben elkaar nodig om op te groeien in het geloof, om te leren elkaar te dienen, van elkaar te houden, onze spirituele gaven uit te oefenen en vergeving te oefenen. Hoewel we individuen zijn, behoren we nog steeds tot elkaar.
Als je de kerk niet meer bezoekt, wat staat er dan op het spel?
Om het kort samen te vatten: de eenheid van het lichaam, je eigen spirituele groei, bescherming en zegen zijn allemaal in gevaar wanneer je bent losgekoppeld van het lichaam van Christus. Zoals mijn voorganger vaak zegt, er bestaat niet zoiets als een Lone Ranger-christen.
Het lichaam van Christus bestaat uit vele delen, maar het is nog steeds één verenigde entiteit.
1 Korinthiërs 12:12
Het lichaam is een eenheid, hoewel het uit vele delen bestaat; en hoewel alle delen veel zijn, vormen ze één lichaam. Zo is het ook met Christus. (NIV)
1 Korinthiërs 12: 14-23
Nu bestaat het lichaam niet uit één deel maar uit vele. Als de voet zou zeggen: "Omdat ik geen hand ben, behoor ik niet tot het lichaam", zou het om die reden niet ophouden deel uit te maken van het lichaam. En als het oor zou zeggen: "Omdat ik geen oog ben, behoor ik niet tot het lichaam", zou het om die reden niet ophouden deel uit te maken van het lichaam. Als het hele lichaam een oog was, waar zou het gehoor dan zijn? Als het hele lichaam een oor was, waar zou dan het reukvermogen zijn? Maar in feite heeft God de delen in het lichaam gerangschikt, elk van hen, precies zoals hij wilde dat ze waren. Als ze allemaal één onderdeel waren, waar zou het lichaam dan zijn? Zoals het is, zijn er veel delen, maar één lichaam.
Het oog kan niet tegen de hand zeggen: "Ik heb je niet nodig!" En het hoofd kan niet tegen de voeten zeggen: "Ik heb je niet nodig!" Integendeel, die delen van het lichaam die zwakker lijken te zijn, zijn onmisbaar, en de delen waarvan wij denken dat ze minder eervol zijn, behandelen we met speciale eer. (NIV)
1 Korinthiërs 12:27
Nu ben je het lichaam van Christus en ieder van jullie maakt er deel van uit. (NIV)
Eenheid in het lichaam van Christus betekent niet totale conformiteit en uniformiteit. Hoewel het handhaven van eenheid in het lichaam erg belangrijk is, is het ook van vitaal belang om de unieke eigenschappen te waarderen die ons tot een individueel "deel" van het lichaam maken. Beide aspecten, eenheid en individualiteit, verdienen nadruk en waardering. Dit zorgt voor een gezond kerklichaam, wanneer we ons herinneren dat Christus onze gemeenschappelijke noemer is. Hij maakt ons één.
We ontwikkelen het karakter van Christus door met elkaar in het lichaam van Christus te dragen.
Efeziërs 4: 2
Wees volledig nederig en zachtaardig; wees geduldig, draag elkaar liefdevol. (NIV)
Hoe anders zullen we geestelijk groeien tenzij we omgaan met andere gelovigen? We leren nederigheid, zachtmoedigheid en geduld en ontwikkelen het karakter van Christus terwijl we ons verhouden in het lichaam van Christus.
In het lichaam van Christus oefenen we onze geestelijke gaven uit om elkaar te dienen en te dienen.
1 Petrus 4:10
Iedereen moet het geschenk dat hij heeft ontvangen gebruiken om anderen te dienen, getrouw Gods genade in zijn verschillende vormen beheren. (NIV)
1 Tessalonicenzen 5:11
Moedig elkaar daarom aan en bouw elkaar op, net zoals u in feite doet. (NIV)
Jakobus 5:16
Belijd daarom je zonden aan elkaar en bid voor elkaar zodat je genezen kunt worden. Het gebed van een rechtvaardig man is krachtig en effectief. (NIV)
We zullen een bevredigend gevoel van vervulling ontdekken wanneer we ons doel in het lichaam van Christus beginnen uit te voeren. Wij zijn degenen die alle zegeningen van God en de gaven van onze 'gezinsleden' mislopen, als we ervoor kiezen om geen deel van het lichaam van Christus te zijn.
Onze leiders in het lichaam van Christus bieden geestelijke bescherming.
1 Petrus 5: 1-4
Voor de oudsten onder u doe ik een beroep als medeoudste ... Wees herders van Gods kudde die onder uw hoede is en als opzieners dient. Niet omdat u moet, maar omdat u bereid bent, zoals God wil dat u bent; niet hebzuchtig naar geld, maar enthousiast om te dienen; niet over hen toevertrouwd, maar als voorbeelden voor de kudde. (NIV)
Hebreeën 13:17
Gehoorzaam uw leiders en onderwerpt zich aan hun autoriteit. Ze waken over je als mannen die een verantwoording moeten afleggen. Gehoorzaam hen zodat hun werk een vreugde zal zijn, geen last, want dat zou u niet ten goede komen. (NIV)
God heeft ons in het lichaam van Christus geplaatst voor onze eigen bescherming en zegen. Net zoals bij onze aardse families, is relationeel zijn niet altijd leuk. We hebben niet altijd warme en vage gevoelens in het lichaam. Er zijn moeilijke en onheilspellende momenten als we als gezin samen groeien, maar er zijn ook zegeningen die we nooit zullen ervaren tenzij we verbonden worden in het lichaam van Christus.
Nog een reden nodig om naar de kerk te gaan?
Jezus Christus, ons levende voorbeeld, ging regelmatig naar de kerk. Lucas 4:16 zegt: "Hij ging naar Nazareth, waar hij was grootgebracht, en op de sabbat ging hij naar de synagoge, zoals zijn gewoonte was." (NIV)
Het was de gewoonte van Jezus om zijn normale gewoonte om naar de kerk te gaan. De Boodschappenbijbel zegt het zo: "Zoals hij altijd op de sabbat deed, ging hij naar de ontmoetingsplaats." Als Jezus er een prioriteit van maakte om samen te komen met andere gelovigen, zouden we dat dan niet als zijn volgelingen moeten doen?
Ben je gefrustreerd en gedesillusioneerd over de kerk? Misschien is het probleem niet 'kerk in het algemeen', maar eerder het type kerken dat je tot nu toe hebt ervaren.
Heb je uitgebreid gezocht om een goede kerk te vinden? Misschien heb je nog nooit een gezonde, evenwichtige christelijke kerk bezocht? Ze bestaan echt. Geef niet op. Blijf zoeken naar een op Christus gerichte, bijbels evenwichtige kerk. Vergeet niet dat kerken onvolmaakt zijn tijdens het zoeken. Ze zitten vol met gebrekkige mensen. We kunnen echter niet toestaan dat de fouten van andere mensen ons weerhouden van een echte relatie met God en alle zegeningen die hij voor ons heeft gepland terwijl we ons in zijn lichaam verhouden.
