In New World Vodou zijn de geesten (of lwa) waarmee gelovigen omgaan verdeeld in drie hoofdfamilies, Rada, Petro en Ghede. Iwa kan worden gezien als natuurkrachten, maar ze hebben ook persoonlijkheden en persoonlijke mythologieën. Het zijn uitbreidingen van de wil van Bondye, het ultieme principe van het universum.
Rada Ioa Spirits
Rada heeft zijn wortels in Afrika. Dit waren geesten of goden geëerd door slaven die naar de Nieuwe Wereld werden gebracht en werden de belangrijkste geesten binnen de nieuwe religie die daar werd gesynthetiseerd. Rada lwa zijn over het algemeen welwillend en creatief en worden geassocieerd met de kleur wit.
Rada waa wordt vaak beschouwd als ook Petro-aspecten die ruwer en agressiever zijn dan hun Rada-tegenhangers. Sommige bronnen beschrijven deze verschillende persoonlijkheden als aspecten, terwijl anderen ze als afzonderlijke wezens beschrijven.
Petro Iwa Spirits
Petro (of Petwo) lwa is afkomstig uit de Nieuwe Wereld, specifiek in wat nu Haïti is. Als zodanig komen ze niet voor in Afrikaanse Vodou-praktijken. Ze worden geassocieerd met de kleur rood.
Petro lwa is meestal agressiever en wordt vaker geassocieerd met donkere onderwerpen en praktijken. Het verdelen van de Rada en Petro waa in termen van goed en kwaad zou echter zeer misleidend zijn en rituelen gericht op hulp of schade van een ander kunnen betrekking hebben op beide families.
Ghede Iwa Spirits
Ghede lwa worden geassocieerd met de doden en ook met vleselijkheid. Ze vervoeren dode zielen, gedragen zich oneerbiedig, maken obscene grappen en voeren dansen uit die geslachtsgemeenschap nabootsen. Ze vieren het leven te midden van de dood. Hun kleur is zwart.
