In het hindoeïsme siert een meisje zichzelf wanneer ze trouwt met bepaalde sieraden en neemt ze speciale gebruiken in acht om haar burgerlijke staat duidelijk te maken. Net zoals veel westerse vrouwen de trouwring na het huwelijk dragen, draagt het getrouwde hindoe-meisje volgens de traditie de mangalsutra, armbanden, neus- en teenringen en een rode bindi een kumkumpoeder of vermiljoen op haar voorhoofd symboliseert niet alleen haar overgangsritueel van een meisje naar een getrouwde vrouw, maar ook haar verhoogde positie in de samenleving als een volwassene die wordt gerespecteerd en in staat is een huishouden te leiden. Met het huishouden als een microkosmos van de samenleving als geheel beschouwd, is dit inderdaad een belangrijke verantwoordelijkheid
Wat is een Mangalsutra?
Het woord mangalsutra is afgeleid van de twee woorden, Mangal, wat 'heilig of gunstig' betekent, en sutra wat 'draad' betekent. Het is een heilige ketting die de bruidegom op de dag van de bruiloft in een ceremonie om de nek van de bruid bindt genaamd Mangalya dharanam (wat betekent 'het dragen van de gunstige'), waardoor ze de status van zijn vrouw en levenspartner krijgt. Daarna draagt de vrouw de mangalsutra haar hele leven of totdat de man overgaat, als een teken van hun huwelijk, wederzijdse liefde en goodwill, begrip en trouwe toewijding.
Wanneer is de Mangalsutra versleten?
Op de trouwdag wordt een gele draad bereid met kurkuma en wordt deze tijdens de huwelijksceremonie met drie knopen om de nek van de bruid gebonden, terwijl de priester Vedische mantra's zingt en deelneemt aan gebeden. In sommige gebruiken legt de bruidegom de eerste knoop en zijn zussen leggen de andere twee knopen vast.
Later kan de mangalsutra op een gunstige dag worden teruggezet in de vorm van een ketting gemaakt van goud en zwarte kralen aan elkaar geregen aan een of twee gele draden of gouden kettingen met een uitgebreide hanger van goud of diamant. In een gearrangeerd huwelijk wordt het ontwerp van de mangoalsutra meestal gekozen door de familie van de bruidegom in overeenstemming met hun gewoonten.
Wat symboliseert de Mangalsutra echt?
De mangalsutra, gedragen door de meeste getrouwde hindoe-vrouwen in heel India, is anders bekend in verschillende delen van het land: thaali, thaaly, pustelu, maangalyam of mangalsutram in de zuidelijke staten van India en mangalsutra in de noordelijke staten. Er wordt aangenomen dat elke zwarte kraal in de mangalsutra goddelijke krachten heeft die het echtpaar tegen het boze oog beschermen en wordt verondersteld het leven van de echtgenoot te beschermen. Hindoe vrouwen zijn extreem bijgelovig over de mangalsutra. Als het breekt of verloren gaat, wordt het als onheilspellend beschouwd. Daarom is de mangalsutra veel meer dan een sieraad, maar een heilige ketting van liefde, vertrouwen en echtelijk geluk van een hindoe-echtpaar een vitaal symbool van huwelijk bijna net zo belangrijk als de hindoe-huwelijkswet.
Is de Mangalsutra modieus voor de moderne tijd?
Met veranderende tijden en verschillende behoeften van vrouwen, vooral die in de steden die niet langer thuisblijven, is de praktijk van het dragen van een mangalsutra zichtbaar veranderd. Nu is het meer een modeverklaring dan een symbool van het huwelijk. Zelden doet een werkende vrouw een mangalsutra over haar trendy zakelijke pakken. Ook is er tegenwoordig een dramatische verandering in de stijl en het uiterlijk van de mangalsutra. Voorheen droegen vrouwen zware en uitgebreide gouden mangalsutra's, maar nu is de trend om korte, slanke en enkele string mangalsutra's te dragen met kleine designer diamanten hangers. De zwarte kralen blijven echter om het kwaad af te weren en de heiligheid van het huwelijk te handhaven.
