Hoewel we vaak over 'de Boeddha' spreken, zijn er veel Boeddha's in het Boeddhisme. Bovendien hebben de vele Boeddha's vele namen en vormen en spelen ze meerdere rollen. Het woord 'Boeddha' betekent iemand die wakker werd ', en in de boeddhistische leer is zo'n verlichte persoon technisch een Boeddha. Bovendien wordt het woord Boeddha vaak gebruikt om het principe van de Boeddha-natuur aan te duiden. Maar er is natuurlijk een historische figuur die normaal wordt beschouwd als de Boeddha
Shakyamuni Boeddha is een naam gegeven aan de historische Boeddha, vooral in het Mahayana-boeddhisme. Het is dus bijna altijd het geval dat wanneer iemand het over Shakyamuni heeft, hij of zij spreekt over de historische figuur die als Siddhartha Gautama werd geboren, maar toen pas bekend werd als Shakyamuni nadat hij de Boeddha werd. Deze persoon wordt na zijn verlichting ook wel Gautama Boeddha genoemd.
Mensen spreken echter ook over Shakyamuni als een meer transcendente figuur die dat nog steeds is, en niet als een historische figuur die lang geleden leefde. Vooral als je nieuw bent in het boeddhisme, kan dit verwarrend zijn. Laten we Shakyamuni Boeddha en zijn rol in het boeddhisme eens bekijken.
De historische Boeddha
De toekomstige Shakyamuni Boeddha, Siddhartha Gautama, werd geboren in de 5e of 6e eeuw v.Chr in wat nu Nepal is. Hoewel historici geloven dat er zo iemand was, is veel van zijn levensverhaal gehuld in legende en mythe.
Volgens de legende was Siddhartha Gautama de zoon van een koning, en als jeugd en jongvolwassene leefde hij een beschut en verwend leven. In zijn late jaren '20 was hij geschokt om voor de eerste keer getuige te zijn van ziekte, ouderdom en dood, en hij was vervuld van zoveel angst dat hij besloot zijn koninklijke geboorterecht op te geven om gemoedsrust te zoeken.
Na verschillende valse starts, vestigde Siddhartha Gautama zich uiteindelijk vastberaden in diepe meditatie onder de beroemde Bodhi-boom in Bodh Gaya, in Noordoost-India, en realiseerde verlichting, op ongeveer de leeftijd van 35. Vanaf dit punt werd hij de Boeddha genoemd, wat betekent "iemand die wakker werd". Hij bracht de rest van zijn leven door met lesgeven en stierf op ongeveer 80-jarige leeftijd, waarbij hij Nirvana bereikte.
Over de Shakya
De naam Shakyamuni is Sanskriet voor 'Salie van de Shakya'. Siddhartha Gautama werd geboren als een prins van de Shakya of Sakya, een clan die een stadstaat heeft gevestigd met een hoofdstad in Kapilavatthu, in het hedendaagse Nepal, rond 700 v.Chr. Men geloofde dat de Shakya afstammelingen waren van een zeer oude Vedische wijze genaamd Gautama Maharishi, van wie ze de naam Gautama namen. Er is een beetje legitieme documentatie van de Shakya-clan die buiten boeddhistische teksten te vinden is, dus het lijkt erop dat de Shakya niet alleen een uitvinding van boeddhistische verhalenvertellers was.
Als Siddhartha inderdaad de erfgenaam van de Shakya-koning was, zoals legendes suggereren, heeft zijn verlichting mogelijk een kleine rol gespeeld in de ondergang van de clan. De Prins was getrouwd en had een zoon verwekt voordat hij zijn huis verliet om wijsheid te zoeken, maar de zoon, Rahula, werd uiteindelijk de discipel van zijn vader en een celibataire monnik, net als veel jonge mannen van de Shakya-adel, volgens de Tipitaka.
Vroege geschriften zeggen ook dat de Shakya en een andere clan, de Kosala, al lang in oorlog waren. Een vredesakkoord werd gesloten toen de kroonprins van Kosala met een Shakya-prinses trouwde. De jonge vrouw die door de Shakya was gestuurd om met de prins te trouwen, was echter eigenlijk een slavin, geen prinses - een bedrog dat lang niet is ontdekt. Het echtpaar had een zoon, Vidudabha, die wraak nam toen hij de waarheid over zijn moeder hoorde. Hij viel de Shakya binnen en slachtte hem af, en annexeerde het Shakya-territorium in Kosala-territorium.
Dit gebeurde in de tijd van de dood van de Boeddha. In zijn boek presenteert Confessions of a Buddhist Atheist Stephen Batchelor een plausibel argument dat de Boeddha was vergiftigd omdat hij het meest prominente overlevende lid van de koninklijke familie van Shakya was.
De Trikaya
Volgens de Trikaya-doctrine van het Mahayana-boeddhisme heeft een Boeddha drie lichamen, dharmakaya, Samb Hoga kaya en Nirvana kaya genoemd. Het Nirvana kaya-lichaam wordt ook het 'emanatie'-lichaam genoemd omdat het het lichaam is dat verschijnt in de fenomenale wereld. Shakyamuni wordt beschouwd als een Nirvana kaya-Boeddha omdat hij werd geboren en op aarde rondliep en stierf.
Het samghogakaya-lichaam is het lichaam dat de gelukzaligheid van verlichting voelt. Een Samb Hoga kaya Boeddha is gezuiverd van verontreiniging en is vrij van lijden, maar heeft toch een onderscheidende vorm. Het lichaam van dharmakaya gaat vorm en onderscheid te boven.
De drie lichamen zijn echter eigenlijk één lichaam. Hoewel de naam Shakyamuni meestal alleen wordt geassocieerd met het Nirvana kaya-lichaam, wordt op sommige scholen af en toe over Shakyamuni gesproken als alle lichamen tegelijk.
