Het welvaarts evangelie, een van de voorwaarden van de Word of Faith-beweging, explodeert over de hele wereld. Maar ligt de nadruk op Jezus Christus of op zichzelf?
Word of Faith belooft zijn volgelingen gezondheid, rijkdom en geluk. De verdedigers beweren dat rijkdom moet worden gebruikt voor evangelisatie en kerkprogramma's. De ministers die het prediken, kunnen echter niet verzetten tegen het uitgeven van donaties aan zichzelf, bijvoorbeeld voor privévliegtuigen, Rolls Royces, herenhuizen en op maat gemaakte kleding.
Prosperity Gospel: Is Greed a Motive?
Jezus Christus was duidelijk over hebzucht en egoïsme. Beide houdingen zijn zonden. Hij vernietigde religieuze leraren die de Bijbel gebruikten om zichzelf te verrijken. Verwijzend naar hun innerlijke motieven, zei hij:
"Wee u, leraren van de wet en Farizeeën, u huichelaars! U maakt de buitenkant van de beker en de schaal schoon, maar van binnen zijn ze vol hebzucht en zelfgenoegzaamheid." (Mattheüs 23:25, NIV)
Terwijl het welvaarts evangelie leert dat christenen God moedig moeten vragen om nieuwe auto's, een groter huis en mooie kleding, waarschuwde Jezus:
"Pas op! Pas op voor allerlei hebzucht; het leven bestaat niet uit een overvloed aan bezittingen." (Lucas 12:15, NIV)
Woord van geloof predikers beweert ook dat rijkdom een teken is van Gods gunst. Ze houden hun eigen materiële winst omhoog als bewijs dat ze de rijkdom van God hebben aangeboord. Jezus ziet het niet zo:
"Wat heb je eraan als iemand de hele wereld wint en toch zijn zelf verliest of verliest?" (Luke 9:25, NIV)
Welvaarts evangelie: Was Jezus rijk of arm?
In een poging het welvaarts-evangelie te legitimeren, beweren verschillende predikers van het Woord van Geloof dat Jezus van Nazareth rijk was. Bijbelgeleerden zeggen dat theorie de feiten tegenspreekt.
"De enige manier waarop je van Jezus een rijke man kunt maken, is door martelende interpretaties (van de Bijbel) te bepleiten en historisch naïef te zijn, " zegt Bruce W. Longenecker, professor in de religie aan de Baylor University, Waco, Texas. Longenecker is gespecialiseerd in het bestuderen van de armen in de tijd van het oude Griekenland en Rome.
Longenecker voegt eraan toe dat ongeveer 90 procent van de mensen in Jezus 'tijd in armoede leefde. Ze waren rijk of nauwelijks op zoek naar de kost.
Eric Meyers is het daarmee eens. De professor aan de Duke University, Durham, North Carolina, baseert zijn kennis op een van de archeologen die Nazareth hebben opgegraven, het kleine dorp in Israël waar Jezus het grootste deel van zijn leven doorbracht. Meyers herinnert eraan dat Jezus geen eigen begraafplaats had en in een graf werd gelegd dat hem door Joseph van Arimathea was gegeven.
Woord van geloof predikers verzetten zich dat Judas Iscariot de "penningmeester" was voor Jezus en de discipelen, dus moeten ze rijk zijn geweest. 'Penningmeester' verschijnt echter alleen in de New Living Translation, niet in de King James Version, NIV of ESV, waarin eenvoudig wordt gezegd dat Judas de leiding had over de geldzak. Reizende rabbijnen ontvingen in die tijd een aalmoes en gratis maaltijden en overnachtingen in particuliere huizen. Lucas 8: 1-3 merkt op:
Hierna reisde Jezus van de ene stad naar het andere en verkondigde het goede nieuws van het koninkrijk van God. De Twaalf waren bij hem, en ook enkele vrouwen die genezen waren van boze geesten en ziekten: Maria (Magdalena genoemd) van wie zeven demonen waren uitgekomen; Joanna de vrouw van Chuza, de manager van het huishouden van Herodes; Susanna; en vele anderen. Deze vrouwen hielpen hen uit eigen middelen te ondersteunen. (NIV, nadruk toegevoegd)
Prosperity Gospel: Do Riches Make Us Right with God?
Woord van geloof predikers zegt rijkdom en materiële goederen zijn tekenen van een juiste relatie met God. Maar Jezus waarschuwt voor het nastreven van wereldse rijkdom:
"Bewaar geen schatten op aarde, waar motten en ongedierte vernietigen, en waar dieven inbreken en stelen. Maar bewaar voor uzelf schatten in de hemel, waar motten en ongedierte niet vernietigen, en waar dieven niet inbreken en stelen, want waar je schat is, daar zal ook je hart zijn ... Niemand kan twee heren dienen. Of je zult de ene haten en de andere liefhebben, of je zult aan de ene toegewijd zijn en de andere verachten. Je kunt niet dien zowel God als geld. " (Mattheüs 6: 19-21, 23, NIV)
Rijkdom kan mensen opbouwen in de ogen van mensen, maar het maakt geen indruk op God. In een gesprek met een rijke man keek Jezus hem aan en zei: 'Hoe moeilijk is het voor de rijken om het koninkrijk van God binnen te gaan!' (Lucas 18:24, NIV)
Het probleem, dat Jezus begreep, is dat rijke mensen zoveel aandacht aan hun geld en bezittingen kunnen besteden dat ze God verwaarlozen. Na verloop van tijd kunnen ze zelfs afhankelijk worden van hun geld in plaats van God.
In plaats van te grijpen om rijk te worden, raadt de apostel Paulus tevredenheid aan met wat u hebt:
Maar godsvrucht met tevredenheid is een grote winst. Want we hebben niets in de wereld gebracht en we kunnen er niets uit halen. Maar als we voedsel en kleding hebben, zullen we daar tevreden mee zijn. Degenen die rijk willen worden, vallen in verleiding en een val en in vele dwaze en schadelijke verlangens die mensen in ruïne en vernietiging storten. (1 Timotheüs 6: 6-9, NIV)
(Bronnen: cnn.com, religionnewsblog en de blog van Dr. Claude Mariottini.)
