Gideon twijfelde, net als velen van ons, aan zijn eigen mogelijkheden. Hij had zoveel nederlagen en mislukkingen geleden dat hij God zelfs niet één keer maar drie keer op de proef stelde .
In het bijbelverhaal introduceert Gideon dorend graan in een wijnpers, een put in de grond, zodat de plunderende Midianieten hem niet zagen. God verscheen aan Gideon als een engel en zei: "De HEER is met u, machtige krijger." (Rechters 6:12, NIV)
Gideon antwoordde:
"Vergeef me, mijn heer, maar als de Heer met ons is, waarom is dit ons dan allemaal overkomen? Waar zijn al zijn wonderen waarover onze voorouders ons vertelden toen ze zeiden: 'Heeft de Heer ons niet uit Egypte opgevoed? ' Maar nu heeft de Heer ons verlaten en ons in de hand van Midian gegeven. " (Rechters 6:13, NIV)
Nog twee keer moedigde de Heer Gideon aan en beloofde hij dat hij bij hem zou zijn. Toen bereidde Gideon een maaltijd voor de engel. De engel raakte het vlees en het ongezuurde brood aan met zijn staf en de rots die ze op spuwvuur zaten, het offer verteerde. Vervolgens legde Gideon een vlies uit, een stuk schapenhuid met de wol er nog aan vast, en vroeg God het vlies 's nachts met dauw te bedekken, maar de grond eromheen droog te laten. God deed het. Uiteindelijk vroeg Gideon God om de grond een nacht met dauw te bevochtigen, maar het vlies droog te laten. God deed dat ook.
God had geduld met Gideon omdat hij hem had gekozen om de Midianieten te verslaan, die het land Israël hadden verarmd met hun voortdurende invallen. Gideon verzamelde een enorm leger van de omringende stammen, maar God bracht hun aantal terug tot slechts 300. Er zou geen twijfel over bestaan dat de overwinning van de Heer kwam, niet van de macht van het leger.
Die nacht gaf Gideon elke man een trompet en een fakkel verborgen in een aardewerken pot. Op zijn teken bliezen ze op hun trompetten, braken de potten om de fakkels te onthullen en riepen: "Een zwaard voor de HEER en voor Gideon!" (Rechters 7:20, NIV)
God zorgde ervoor dat de vijand in paniek raakte en zich tegen elkaar keerde. Gideon riep versterkingen en zij achtervolgden de overvallers en vernietigden ze. Toen het volk Gideon tot hun koning wilde maken, weigerde hij, maar nam goud van hen en maakte een efod, een heilig gewaad, waarschijnlijk om de overwinning te herdenken. Helaas aanbaden de mensen het als een idool.
Later in het leven nam Gideon veel vrouwen en verwekte 70 zonen. Zijn zoon Abimelech, geboren in een bijvrouw, rebelleerde en vermoordde al zijn 70 halfbroers. Abimelech stierf in gevechten en beëindigde zijn korte, slechte regering.
Prestaties van Gideon in de Bijbel
Hij diende als rechter over zijn volk. Hij vernietigde een altaar voor de heidense god Baäl, verdiende de naam Jerub-Baäl, wat mededinger met Baäl betekent. Gideon verenigde de Israëlieten tegen hun gemeenschappelijke vijanden en versloeg hen door Gods kracht. Gideon wordt vermeld in de Faith Hall of Fame in Hebreeën 11.
Gideons sterke punten
Ook al was Gideon traag te geloven, eenmaal overtuigd van Gods kracht, was hij een loyale volgeling die de instructies van de Heer gehoorzaamde. Hij was een natuurlijke leider van mannen.
Gideons zwakheden
In het begin was Gideons geloof zwak en had het bewijs van God nodig. Hij toonde grote twijfel aan de redder van Israël. Gideon maakte een efod van Midianite-goud, dat een idool voor zijn volk werd. Hij nam ook een buitenlander voor een bijvrouw, vader van een zoon die kwaad werd.
Levenslessen
God kan grote dingen door ons bereiken als we onze zwakheden vergeten en zijn leiding volgen. 'Een vlies uitdoen' of God testen, is een teken van zwak geloof. Zonde heeft altijd slechte gevolgen.
Hometown
Ophrah, in de vallei van Jizreël.
Verwijzingen naar Gideon in de Bijbel
Rechters hoofdstukken 6-8; Hebreeën 11:32.
Bezetting
Boer, rechter, militaire commandant.
Stamboom
Vader - Joash
Zonen - 70 naamloze zonen, Abimelech.
Belangrijkste verzen
Rechters 6: 14-16
"Neem me niet kwalijk, mijn heer, " antwoordde Gideon, "maar hoe kan ik Israël redden? Mijn clan is de zwakste in Manasse en ik ben de minste in mijn familie." De HEER antwoordde: "Ik zal met u zijn en u zult alle Midianieten neerslaan en niemand in leven laten." (NIV)
Rechters 7:22
Toen de driehonderd trompetten klonken, liet de HEER de mannen door het hele kamp met hun zwaarden tegen elkaar keren. (NIV)
Rechters 8: 22-23
De Israëlieten zeiden tegen Gideon: "Regel over ons u, uw zoon en uw kleinzoon omdat u ons hebt gered uit de hand van Midian." Maar Gideon zei tegen hen: "Ik zal niet over u heersen, noch zal mijn zoon over u heersen. De HEER zal over u heersen." (NIV)
