Rama, de perfecte avatar (incarnatie) van de Allerhoogste Beschermer, Vishnu, is een favoriet van alle tijden onder hindoegoden. Het meest populaire symbool van ridderlijkheid en deugd, Rama - in de woorden van Swami Vivekananda - is "de belichaming van waarheid, moraliteit, de ideale zoon, de ideale echtgenoot, en vooral de ideale koning."
Een echt historisch figuur
Van de zevende incarnatie van Heer Vishnu wordt gezegd dat Rama op aarde is geboren om de kwade krachten van die tijd te vernietigen. Hij wordt algemeen beschouwd als een echte historische figuur - een "tribale held uit het oude India" - wiens heldendaden het grote hindoe-epos van Ramayana (The Romance of Rama) vormen, geschreven door de oude Sanskriet-dichter Valmiki.
Hindoes geloven dat Rama in de Treta-jug leefde - een van de vier grote tijdperken. Maar volgens historici was Rama niet bijzonder vergoddelijkt tot de 11e eeuw CE. Tulsidas 'buitengewone hervertelling van het Sanskriet-epos in de populaire volkstaal, terwijl de Ramcharitmanas de populariteit van Rama als een Hindoe-god sterk verhoogden en aanleiding gaven tot verschillende devotionele groepen.
Ram Navami: Rama's verjaardag
Ramnavami is een van de belangrijkste feesten van de hindoes, met name voor de Vaishnava-sekte van de hindoes. Op deze gunstige dag herhalen toegewijden de naam Rama bij elke ademhaling en belofte om een rechtschapen leven te leiden. Mensen bidden om de uiteindelijke zaligheid van het leven te bereiken door intense toewijding aan Rama en roepen hem op voor zijn zegeningen en bescherming.
Hoe Rama te identificeren
Voor velen ziet Rama er nauwelijks anders uit dan Heer Vishnu of Krishna. Hij wordt meestal weergegeven als een staande figuur, met een pijl in zijn rechterhand, een boog in zijn linkerhand en een pijlkoker op zijn rug. Een Rama-standbeeld wordt meestal ook vergezeld door beelden van zijn vrouw Sita, broer Lakshmana en de legendarische aapbediende Hanuman. Hij wordt afgebeeld in prinselijke versieringen met een 'tilak' of teken op het voorhoofd, en met een donkere, bijna blauwachtige teint, die zijn affiniteit met Vishnu en Krishna toont.
Vergelijking met Lord Krishna
Hoewel Rama en Krishna, beide incarnaties van Vishnu, bijna even populair zijn onder hindoe-toegewijden, wordt Rama gezien als een archetype van gerechtigheid en de meest gewilde deugden in het leven, in tegenstelling tot Krishna's dalliances en shenanigans.
Waarom "Shri" Rama?
Het voorvoegsel "Shri" voor Rama geeft aan dat Rama altijd wordt geassocieerd met "Shri" - de essentie van vier Veda's. Zijn naam uitspreken ("Ram! Ram!") Terwijl hij een vriend begroet en Rama bij zijn dood aanroept door "Ram Naam Satya Hai!" Te chanten, laat zien dat zijn populariteit die van Krishna overtreft. De heiligdommen van Krishna in India zijn echter iets groter dan de tempels van Rama en zijn apenliefhebber Hanuman.
Hero of the Great Indian Epic, 'Ramayana'
'Ramayana', een van de twee grote epische verhalen over India, is gebaseerd op het verhaal van Rama. Terwijl Rama, zijn vrouw en broer in ballingschap zijn, een eenvoudig maar gelukkig leven leiden in het bos, treft de tragedie!
Vanaf dat moment draait het complot om de ontvoering van Sita door de demonenkoning Ravana, de tienkoppige heerser van Lanka, en Rama's streven om haar te redden, geholpen door Lakshmana en de machtige aap-generaal Hanuman. Sita wordt gevangen gehouden op het eiland terwijl Ravana haar probeert over te halen met hem te trouwen. Rama verzamelt een leger van bondgenoten dat voornamelijk bestaat uit apen onder de dappere Hanuman. Ze vallen het leger van Ravana aan en slagen er na een hevige strijd in de demonenkoning te doden en Sita te bevrijden, haar te herenigen met Rama.
De zegevierende koning keert terug naar zijn koninkrijk terwijl de natie viert dat hij thuiskomt met het feest van het licht - Diwali!
