De dag van de Heer komt eraan, zegt het boek Zefanja, omdat Gods geduld een limiet heeft als het gaat om zonde. De profeet voorzag de verwoestende gevolgen van Gods oordeel over corruptie en goddeloosheid, maar kondigde ook het genadige plan van de Heer aan om Juda te herstellen. Op een dag zullen de gelovigen van de Heer een eeuwige wereld van gerechtigheid, vrede ervaren, voorspoed en vreugde, bereid door God voor allen die van hem houden.
Sleutelvers
"De grote dag van de HEER is nabij en komt snel. Luister! De kreet op de dag van de HEER zal bitter zijn, het geschreeuw van de krijger daar." (Zefanja 1:14, NIV)
De zonde heerste in het oude Juda en de naties eromheen. Zephaniah riep de mensen uit op hun ongehoorzaamheid in een griezelige voorafschaduwing van de samenleving van vandaag. Mensen vertrouwden op rijkdom in plaats van op God. Politieke en religieuze leiders raakten in corruptie. Mannen exploiteerden de armen en hulpelozen. De ongelovigen bogen zich neer voor afgoden en vreemde goden.
Zefanja waarschuwde zijn lezers dat ze op het punt van straf stonden. Hij gaf dezelfde dreiging als andere profeten, een belofte ook overgenomen in het Nieuwe Testament: de dag van de Heer komt eraan.
De dag des Heren
Bijbelgeleerden debatteren over de betekenis van deze term. Sommigen zeggen dat de dag van de Heer Gods voortdurende oordeel over honderden of zelfs duizenden jaren beschrijft. Anderen zeggen dat het zal uitmonden in een abrupte, plotselinge gebeurtenis, zoals de wederkomst van Jezus Christus. Beide partijen zijn het er echter over eens dat de woede van Gods toorn wordt veroorzaakt door zonde.
In het eerste deel van zijn drie hoofdstukken boekte Zefanja aanklachten en bedreigingen. Het tweede deel, vergelijkbaar met het boek Nahum, beloofde herstel aan degenen die zich bekeerden. Toen Zefanja schreef, was koning Josia hervormingen begonnen in Juda, maar had hij niet het hele land teruggebracht naar religieuze gehoorzaamheid. Velen negeerden de waarschuwingen.
God gebruikte buitenlandse overwinnaars om zijn volk te straffen. Binnen tien jaar of twee trokken de Babyloniërs Juda binnen. Tijdens de eerste invasie (606 v.Chr.) Werd de profeet Daniël in ballingschap gebracht. In de tweede aanval (598 v.Chr.) Werd de profeet Ezechiël gevangengenomen. De derde aanval (598 v.Chr.) Zag koning Nebukadnezar capture Zedekiah en Jeruzalem en de tempel vernietigen.
Maar zoals Zefanja en andere profeten voorspelden, duurde de ballingschap in Babylon niet lang. Het Joodse volk kwam uiteindelijk thuis, herbouwde de tempel en genoot een zekere mate van voorspoed, waarmee het tweede deel van de profetie werd vervuld.
Schrijver
Zephaniah, zoon van Cushi, is de auteur van het boek Zephaniah. Hij was een afstammeling van koning Hizkia, wat impliceerde dat hij uit een geslachtslijn kwam.
Geschreven datum
Het boek Zefanja werd geschreven van 640-609 voor Christus, tijdens het bewind van koning Josia, die geestelijke vernieuwing en hervorming in Juda bracht na het lange en verwoestende bewind van koning Manasse.
Geschreven aan
Zefanja richtte zich tot de Joden in Juda en alle latere Bijbellezers.
Landschap
Juda, bewoond door Gods volk, was het onderwerp van het boek, maar de waarschuwingen strekten zich uit tot de Filistijnen, Moab, Ammon, Cush en Assyrië.
Thema's in Zefanja
- De dag van de Heer komt eraan, een tijd van afrekening. Niet alleen Juda, maar heidense naties zouden Gods straf ondergaan.
- Gods aanbod van genade en redding strekt zich uit tot alle naties, niet alleen de Joden. Hij roept iedereen op zich af te keren van valse goden.
- Na straf zou herstel komen. De genade van God aan Israël was een gemeenschappelijk thema onder de profeten
Aanvullende belangrijke bijbelverzen
Zephaniah 3: 8
"Wacht daarom op mij, verklaart de HEER, " voor de dag dat ik opsta om te getuigen. Ik heb besloten om de naties bijeen te brengen, de koninkrijken te verzamelen en mijn toorn over hen uit te storten Al mijn felle woede. De hele wereld zal worden verteerd door het vuur van mijn jaloerse woede. "(NIV)
Zephaniah 3:20
"In die tijd zal ik u verzamelen; in die tijd zal ik u naar huis brengen. Ik zal u eer en lof geven onder alle volken van de aarde wanneer ik uw fortuin voor uw ogen herstel", zegt de HEER. (NIV)
Overzicht van het boek Zefanja
- De profeet stelt zich voor en voorspelt totaal oordeel. (1: 1-3)
- De dag van de Heer zal Juda en zijn buren treffen. (1: 4-18)
- God waarschuwt Juda en de naties afzonderlijk. (2: 1-3: 8)
- Het overblijfsel wordt hersteld. (3: 9-20)
