Vraag voor een rabbijn
Mijn man en ik hebben dit jaar veel nagedacht over Kerstmis en Chanoeka en willen graag uw mening over de beste manier om met Kerstmis om te gaan als een joods gezin dat in een christelijke samenleving leeft.
Mijn man komt uit een christelijk gezin en we zijn altijd naar het huis van zijn ouders gegaan voor kerstvieringen. Ik kom uit een joods gezin, dus we hebben altijd Chanoeka thuis gevierd. In het verleden stoorde het me niet dat de kinderen werden blootgesteld aan Kerstmis omdat ze te weinig waren om het grotere geheel te begrijpen - het ging vooral om het zien van familie en het vieren van een nieuwe vakantie. Nu is mijn oudste 5 en begint te vragen naar de kerstman (brengt de kerstman ook de Chanoeka-geschenken mee? Wie is Jezus?). Onze jongste is 3 en is er nog niet helemaal, maar we vragen ons af of het verstandig zou zijn om Kerstmis te blijven vieren.
We hebben het altijd uitgelegd als iets dat oma en opa doen en dat we ze graag helpen vieren, maar dat we een joods gezin zijn. Wat is jouw mening? Hoe moet een joods gezin met Kerstmis omgaan, vooral wanneer Kerstmis zo'n productie is tijdens de feestdagen? (Niet zozeer voor Hanukkah.) Ik wil niet dat mijn kinderen het gevoel hebben dat ze missen. Meer dan dit, Kerstmis is altijd een groot deel geweest van de feestdagen van mijn man en ik denk dat hij verdrietig zou zijn als zijn kinderen niet opgroeiden met kerstherinneringen.
Het antwoord van de rabbi
Ik ben opgegroeid naast Duitse katholieken in een gemengde buitenwijk van New York City. Als kind hielp ik mijn optive tante Edith en oom Willie hun boom versieren op de middag van kerstavond en er werd van mij verwacht dat ze de kerstochtend in hun huis doorbrachten. Hun Yuletide-geschenk voor mij was altijd hetzelfde: een abonnement van een jaar op National Geographic. Nadat mijn vader hertrouwde (ik was 15), bracht ik een paar steden met mijn stiefmoeders Methodistenfamilie kerst door.
Op kerstavond speelde haar oom Eddie, die zijn eigen natuurlijke vulling en besneeuwde baard had, een zwaaiende kerstman op de haak-en-ladder van hun stad terwijl hij door de straten van Centerport NY reisde. Ik kende, hield van en mis deze bijzondere kerstman inderdaad heel erg.
Uw schoonouders vragen u en uw gezin niet om samen met hen de kerstmis in de kerk bij te wonen en evenmin geven zij christelijke overtuigingen aan uw kinderen. Het klinkt alsof de ouders van je man gewoon de liefde en vreugde willen delen die ze ervaren wanneer hun familie met Kerstmis bij hen thuis komt. Dit is een goede zaak en een grote zegen die je ondubbelzinnige en ondubbelzinnige omhelzing waardig is! Zelden zal het leven je zo'n rijk en leerrijk moment geven met je kinderen.
Zoals het hoort en zoals altijd, zullen je kinderen je allebei veel vragen stellen over Kerstmis bij oma en opa. Je zou zoiets als dit kunnen proberen:
Wij zijn joods, oma en opa zijn christen. Wij gaan graag naar hun huis en delen graag Kerstmis met hen, net zoals zij graag naar ons huis komen om het Pascha met ons te delen. Religies en culturen verschillen van elkaar. Wanneer we thuis zijn, houden we van en respecteren we wat ze doen, omdat we van hen houden en ze respecteren. Ze doen hetzelfde als ze in ons huis zijn
Wanneer ze je vragen of je wel of niet in Santa Claus gelooft, vertel ze dan de waarheid in termen die ze kunnen begrijpen. Houd het simpel, direct en eerlijk. Hier is mijn antwoord:
Ik geloof dat geschenken voortkomen uit de liefde die we voor elkaar hebben. Soms gebeuren er mooie dingen met ons op een manier die we begrijpen, en soms gebeuren er mooie dingen en het is een mysterie. Ik hou van het mysterie en ik zeg altijd "Godzijdank!" En nee, ik geloof niet in de kerstman, maar veel christenen wel. Oma en opa zijn christen. Ze respecteren wat ik geloof, net zoals ik respecteer wat ze geloven. Ik ga ze niet vertellen dat ik het niet met hen eens ben. Ik hou veel meer van hen dan dat ik het niet met hen eens ben. In plaats daarvan vind ik manieren waarop we onze tradities kunnen delen, zodat we voor elkaar kunnen zorgen, zelfs als we verschillende dingen geloven.
Kortom, uw schoonouders delen hun liefde voor u en uw gezin door Kerstmis bij hen thuis. De Joodse identiteit van uw gezin is een functie van hoe u leeft op de resterende 364 dagen van het jaar. Kerstmis met uw schoonouders heeft het potentieel om uw kinderen een diepe waardering te leren voor onze multiculturele wereld en de vele verschillende wegen die mensen nemen naar het Heilige.
Je kunt je kinderen veel meer leren dan tolerantie. Je kunt ze acceptatie leren.
Over Rabbi Marc Disick
Rabbi Marc L. Disick DD studeerde in 1980 af aan SUNY-Albany met een BA in Judaic Studies en Retoriek & Communicatie. Hij woonde in Israël voor zijn Junior-jaar, studeerde aan het Academisch Jaar van de UAHC op Kibbutz Ma'aleh HaChamisha en voor zijn eerste jaar van rabbijnse studies aan het Hebreeuwse Union College in Jeruzalem. Tijdens zijn rabbijnse studies diende Disick twee jaar als aalmoezenier aan de Princeton University en voltooide hij cursussen voor een MA in Joods onderwijs aan de NYU voordat hij naar het Hebreeuwse Union College in New York ging waar hij in 1986 werd ingewijd. Lees meer over Rabbi's.
