God merkt op hoe mensen de dieren behandelen die ze verzorgen, en hij wil dat ze vriendelijkheid kiezen, volgens een Torah en Bijbel wonderverhaal uit Numeri 22 waarin een ezel hoorbaar tot haar meester sprak nadat hij haar mishandelde. Een tovenaar genaamd Bileam en zijn ezel ontmoette de engel van de Heer tijdens het reizen, en wat er gebeurde, toonde het belang aan van het goed behandelen van de schepselen van God. Hier s het verhaal, met commentaar:
Hebzucht en dierenmishandeling
Baalam ging op reis om tovenarij te doen voor Balak, de koning van het oude Moab, in ruil voor een grote som geld. Hoewel God een boodschap in een droom had gestuurd om niet het werk te doen waarbij het Israëlische volk dat God had gezegend spiritueel werd vervloekt, liet Baalam de hebzucht overnemen in zijn ziel en koos ervoor om de Moabitische opdracht aan te nemen ondanks God Waarschuwing. God was boos dat Baalam werd gemotiveerd door hebzucht in plaats van trouw.
Terwijl Bileam op zijn ezel reed op weg om het werk te doen, verscheen God zelf in engelachtige vorm als de Engel des Heren. Numeri 22:23 beschrijft wat er daarna gebeurde: Toen de ezel de engel van de Heer op de weg zag staan met een getrokken zwaard in zijn hand, veranderde hij de weg in een veld. Bileam sloeg het om het weer op de weg te krijgen
Bileam versloeg zijn ezel nog twee keer toen de ezel de engel van de Heer wegging. Elke keer dat de ezel abrupt bewoog, raakte Bileam van streek door de plotselinge beweging en besloot hij zijn dier te straffen.
De ezel kon de Engel des Heren zien, maar Bileam kon het niet. Ironisch genoeg, hoewel Bileam een beroemde tovenaar was die bekend stond om zijn helderziende vermogens, kon hij God niet zien verschijnen als een engel, maar een van de wezens van God kon dat wel. De ziel van de ezel was blijkbaar in een zuiverdere staat dan de ziel van Bileam. Zuiverheid maakt het gemakkelijker om engelen waar te nemen omdat het spirituele waarneming opent in de aanwezigheid van heiligheid.
De ezel spreekt
Toen, op wonderbaarlijke wijze, maakte God het voor de ezel mogelijk om met Bileam op een hoorbare stem te spreken om zijn aandacht te trekken.
Toen opende de HEER de mond van de ezel en zei tegen Bileam: Wat heb ik u gedaan om u mij deze drie keer te laten slaan? vers 28 zegt.
Bileam antwoordde dat de ezel hem dwaas heeft gemaakt en dan in vers 29 dreigt: Als ik alleen maar een zwaard in mijn hand had, zou ik je nu doden.
De ezel sprak opnieuw, herinnerde Bileam aan zijn trouwe dienst aan hem gedurende een lange tijd, en vroeg of het ooit Bileam eerder van streek had gemaakt. Bileam gaf toe dat de ezel dat niet had gedaan.
God opent de ogen van Bileam
Toen opende de HEER Bileam's ogen en hij zag de engel van de Heer met zijn zwaard in de weg staan, onthult vers 31.
Bileam viel toen op de grond. Maar zijn blijk van eerbied was waarschijnlijk meer gemotiveerd door angst dan door respect voor God, omdat hij nog steeds vastbesloten was om de taak aan te nemen die koning Balak hem had aangeboden te betalen, maar waarvoor God hem had gewaarschuwd.
Nadat hij de paranormale begaafdheid had gekregen om de spirituele realiteit voor hem te zien, had Bileam inzicht om met zijn gezichtsvermogen te gaan en besefte hij waarom zijn ezel zich zo abrupt had verplaatst tijdens het reizen over de weg.
God confronteert Bileam over de wreedheid
God, in engelachtige vorm, confronteerde toen Bileam over hoe hij zijn ezel had misbruikt door de zware slagen.
Verzen 32 en 33 beschrijven wat God zei: De engel van de Heer vroeg hem: Waarom hebt u uw ezel deze drie keer geslagen? Ik ben hier gekomen om je te verzetten omdat je pad roekeloos is. De ezel zag me en keerde zich drie keer van me af. Als het niet was afgewend, zou ik je nu zeker hebben vermoord, maar ik zou het hebben gespaard .
De verklaring van God dat hij zeker Bileam zou hebben gedood als de ezel zich niet van zijn zwaard had afgewend, moet schokkend en ontnuchtend nieuws voor Bileam zijn geweest. God zag niet alleen hoe hij een dier had mishandeld, maar God nam die mishandeling heel serieus. Bileam besefte dat het eigenlijk was vanwege de pogingen van de ezel om hem te beschermen dat zijn leven werd gespaard. Het goedhartige wezen dat hij had verslagen probeerde hem alleen maar te helpen en redde uiteindelijk zijn leven.
Bileam antwoordde Ik heb gezondigd (vers 34) en stemde toen in om alleen te zeggen wat God hem opdroeg te zeggen tijdens de samenkomst waarnaar hij reisde.
God merkt en geeft om de motieven en beslissingen van mensen in elke situatie en hij maakt zich het meest zorgen over hoe goed mensen ervoor kiezen om van anderen te houden. Het mishandelen van elk levend wezen dat God heeft gemaakt, is een zonde in de ogen van God, omdat elk mens en dier het respect en de vriendelijkheid waard is die voortkomen uit liefde. God, die de bron van alle liefde is, houdt alle mensen verantwoordelijk voor hoeveel ze besluiten om lief te hebben in hun eigen leven.
