Abel was de tweede zoon van Adam en Eva. Hij was de eerste martelaar in de Bijbel en ook de eerste herder. Over Abel is heel weinig anders bekend, behalve dat hij genade vond in Gods ogen door hem een aangenaam offer te brengen. Dientengevolge werd Abel vermoord door zijn oudere broer Kaïn, wiens offer God niet behaagde.
Het verhaal van Abel
Abels verhaal laat ons ons afvragen waarom God met genoegen naar zijn aanbod keek, maar dat van Kaïn afwees. Dit mysterie is vaak verwarrend voor gelovigen. Genesis 4: 6-7 bevat echter het antwoord op het mysterie. Nadat hij Kaïns woede over de afwijzing van zijn offer had gezien, zei God tegen hem:
"Waarom ben je boos? Waarom wordt je gezicht terneergeslagen? Als je doet wat goed is, word je dan niet geaccepteerd? Maar als je niet doet wat goed is, hurkt de zonde aan je deur; het verlangt ernaar je te hebben, maar jij moet het beheersen. (NIV)
Kaïn had niet boos moeten zijn. Het is duidelijk dat zowel hij als Abel wisten wat God verwachtte als het "juiste" offer. God zou het hun al hebben uitgelegd. Zowel Kaïn als God wisten dat hij een onaanvaardbaar offer had gegeven. Misschien nog belangrijker, God wist dat Kaïn zijn offer met een verkeerde houding van hart had gegeven. Toch bood God Kaïn de kans om het goed te maken en waarschuwde hem dat de zonde van woede hem zou vernietigen als hij het niet onder de knie zou krijgen.
We weten hoe het verhaal eindigde. Kaïns woede en jaloezie brachten hem ertoe Abel aan te vallen en te doden. Zo werd Abel de eerste man die gemarteld werd vanwege zijn gehoorzaamheid aan God.
Abel's prestaties
Hebreeën 11 somt de leden van de Hal van Geloof op met Abels naam als eerste, en verklaart hem "een rechtvaardig man ... door geloof spreekt hij nog steeds, ook al is hij dood." Abel was de eerste man die gemarteld werd vanwege zijn geloof en de eerste herder van de Bijbel.
Abels sterke punten
Hoewel Abel als martelaar stierf, spreekt zijn leven vandaag nog steeds over zijn sterke punten: hij was een man van geloof, gerechtigheid en gehoorzaamheid.
Abels zwakheden
Geen van Abels karakterzwaktes werd in de Bijbel vastgelegd, maar hij werd fysiek overweldigd door zijn broer Kaïn toen hij hem het veld in leidde en hem aanviel. We kunnen speculeren dat hij misschien te naïef of te vertrouwen had, maar Kaïn was zijn broer en het zou voor een jongere broer natuurlijk zijn om de oudere te vertrouwen.
Levenslessen van Abel
Abel wordt in de Hebreeën 11 Hal van het geloof geëerd als een rechtvaardig man. Soms komt gehoorzaamheid aan God met een hoge prijs. Abels voorbeeld leert ons vandaag dat, hoewel hij voor de waarheid stierf, hij niet tevergeefs stierf. Zijn leven spreekt nog steeds. Het herinnert ons eraan om de kosten van gehoorzaamheid te tellen. Zijn we bereid God te volgen en te gehoorzamen, hoe groot het offer ook is? Vertrouwen we God, ook al kost het ons leven?
Hometown
Abel werd geboren, groeide op en verzorgde zijn kuddes net voorbij de Hof van Eden in het Midden-Oosten, waarschijnlijk in de buurt van het huidige Iran of Irak.
In de bijbel genoemd:
Genesis 4: 1-8; Hebreeën 11: 4 en 12:24; Mattheüs 23:35; Lucas 11:51.
Bezetting
Herder, verzorgde koppels.
Stamboom
Vader - Adam
Moeder - Eva
Brothers - Cain, Seth (geboren na zijn dood), en nog veel meer niet genoemd in Genesis.
Sleutelvers
Hebreeën 11: 4
Het was door geloof dat Abel een meer acceptabel offer aan God bracht dan Kaïn. Het offer van Abel gaf het bewijs dat hij een rechtvaardig man was, en God toonde zijn goedkeuring voor zijn gaven. Hoewel Abel al lang dood is, spreekt hij nog steeds tot ons door zijn voorbeeld van geloof. (NLT)
