Wat zegt de Bijbel over vergeving? Best wel. In feite is vergeving een overheersend thema in de Bijbel. Maar het is niet ongewoon dat christenen veel vragen hebben over vergeving. De daad van vergeven is voor de meesten van ons niet gemakkelijk. Ons natuurlijke instinct is om terug te schieten in zelfbescherming wanneer we gewond zijn geraakt. We lopen niet vanzelf over van genade, gratie en begrip als we onrecht hebben aangedaan.
Is christelijke vergeving een bewuste keuze, een fysieke handeling waarbij de wil betrokken is, of is het een gevoel, een emotionele staat van zijn? De Bijbel biedt inzicht en antwoorden op onze vragen over vergeving. Laten we een paar van de meest gestelde vragen bekijken en ontdekken wat de Bijbel over vergeving zegt.
Is vergeving een bewuste keuze of een emotionele toestand?
Vergeving is een keuze die we maken. Het is een beslissing van onze wil, gemotiveerd door gehoorzaamheid aan God en zijn bevel om te vergeven. De Bijbel instrueert ons om te vergeven zoals de Heer ons vergaf:
Verdraag elkaar en vergeef alle grieven die je tegen elkaar hebt. Vergeef zoals de Heer je vergaf. (Kolossenzen 3:13, NIV)
Hoe vergeven we als we er geen zin in hebben?
We vergeven door geloof, uit gehoorzaamheid. Omdat vergeving tegen onze aard ingaat, moeten we door geloof vergeven, of we er nu zin in hebben of niet. We moeten erop vertrouwen dat God het werk in ons doet dat moet worden gedaan zodat onze vergeving compleet is. Ons geloof brengt ons vertrouwen in Gods belofte om ons te helpen vergeven en laat zien dat we op zijn karakter vertrouwen:
Geloof toont de realiteit van waar we op hopen; het is het bewijs van dingen die we niet kunnen zien. (Hebreeën 11: 1, NLT)
Hoe vertalen we onze beslissing om te vergeven in een verandering van hart?
God respecteert onze toewijding om hem te gehoorzamen en ons verlangen om hem te behagen wanneer we ervoor kiezen om te vergeven. Hij voltooit het werk in zijn tijd. We moeten door geloof (ons werk) blijven vergeven totdat het werk van vergeving (het werk van de Heer) in ons hart is gedaan.
En ik ben er zeker van dat God, die met het goede werk in jou is begonnen, zijn werk zal voortzetten totdat het eindelijk klaar is op de dag dat Christus Jezus terugkeert. (Filippenzen 1: 6, NLT)
Hoe zullen we weten of we echt hebben vergeven?
Lewis B. Smedes schreef in zijn boek, Forgive and Forget : "Wanneer je de kwaaddoener van het verkeerde verlost, haal je een kwaadaardige tumor uit je innerlijke leven. Je bevrijdt een gevangene, maar je ontdekt dat de echte gevangene jezelf was. "
We zullen weten dat het werk van vergeving compleet is als we de vrijheid ervaren die daaruit voortvloeit. Wij zijn degenen die het meest lijden wanneer we ervoor kiezen om niet te vergeven. Als we vergeven, bevrijdt de Heer ons hart van de woede, bitterheid, wrok en pijn die ons eerder gevangen hebben gehouden.
Meestal is vergeving een langzaam proces:
Toen kwam Petrus tot Jezus en vroeg: "Heer, hoe vaak zal ik mijn broer vergeven als hij tegen mij zondigt? Tot zeven keer?" Jezus antwoordde: "Ik zeg u, niet zeven keer, maar zevenenzeventig keer." (Mattheüs 18: 21-22, NIV)
Het antwoord van Jezus op Petrus maakt duidelijk dat vergeving voor ons niet gemakkelijk is. Het is geen eenmalige keuze, en dan leven we automatisch in een staat van vergeving. In wezen, zei Jezus, blijf vergeven totdat je de vrijheid van vergeving ervaart. Vergeving vergt misschien een leven lang vergeven, maar het is belangrijk voor de Heer. We moeten blijven vergeven totdat de zaak in ons hart is geregeld.
Wat als de persoon die we moeten vergeven geen gelovige is?
We zijn geroepen om onze buren en onze vijanden lief te hebben en te bidden voor degenen die ons pijn doen:
"Je hebt de wet gehoord die zegt:" Houd van je naaste "en haat je vijand. Maar ik zeg, heb je vijanden lief! Bid voor degenen die je vervolgen! Op die manier zul je je gedragen als echte kinderen van je Vader in de hemel, want hij geeft zijn zonlicht aan zowel het kwade als het goede, en hij stuurt regen over zowel de rechtvaardigen als de onrechtvaardigen. Als je alleen van degenen houdt die van je houden, welke beloning is daar dan voor? Zelfs corrupte belastingontvangers doe dat veel. Als je alleen maar vriendelijk bent voor je vrienden, hoe verschil je dan van iemand anders? Zelfs heidenen doen dat. Maar je moet perfect zijn, net zoals je Vader in de hemel perfect is. ' (Mattheüs 5: 43-48, NLT)
In dit vers leren we een geheim over vergeving. Dat geheim is gebed. Gebed is een van de beste manieren om de muur van onvergevingsgezindheid in ons hart te doorbreken. Wanneer we beginnen te bidden voor de persoon die ons onrecht heeft aangedaan, geeft God ons nieuwe ogen om te zien en een nieuw hart om voor die persoon te zorgen.
Terwijl we bidden, beginnen we die persoon te zien zoals God ze ziet, en we realiseren ons dat hij of zij dierbaar is voor de Heer. We zien onszelf ook in een nieuw licht, net zo schuldig aan zonde en falen als de andere persoon. Ook wij hebben vergeving nodig. Als God ons zijn vergeving niet heeft onthouden, waarom zouden we dan vergeving aan een ander onthouden?
Is het goed om boosheid te voelen en gerechtigheid te zoeken voor de persoon die we moeten vergeven?
Deze vraag is een andere reden om te bidden voor de persoon die we moeten vergeven. We kunnen bidden en God vragen om met het onrecht om te gaan. We kunnen erop vertrouwen dat God het leven van die persoon beoordeelt, en dan moeten we dat gebed op het altaar achterlaten. We hoeven de woede niet langer te dragen. Hoewel het normaal is dat we boosheid op zonde en onrecht voelen, is het niet onze taak om de andere persoon in hun zonde te beoordelen.
Oordeel niet en u zult niet geoordeeld worden. Veroordeel niet, en je zult niet veroordeeld worden. Vergeef en je zult vergeven worden. (Luke 6:37, (NIV)
Waarom moeten we vergeven?
De beste reden om te vergeven is eenvoudig: Jezus beval ons te vergeven. We leren van de Schrift in context tot vergeving dat als we niet vergeven, we ook niet vergeven worden:
Want als u mensen vergeeft wanneer zij tegen u zondigen, zal uw hemelse Vader u ook vergeven. Maar als u de mensen hun zonden niet vergeeft, zal uw Vader uw zonden niet vergeven. (Mattheüs 6: 14-16, NIV)
We vergeven ook zodat onze gebeden niet gehinderd worden:
En wanneer u staat te bidden, als u iets tegen iemand houdt, vergeef hem, zodat uw Vader in de hemel u uw zonden kan vergeven. (Marcus 11:25, NIV)
Samengevat, we vergeven uit gehoorzaamheid aan de Heer. Het is een keuze, een beslissing die we nemen. Als we echter ons deel 'vergeven' doen, ontdekken we dat het bevel om te vergeven voor ons eigen bestwil is en ontvangen we de beloning van onze vergeving, namelijk geestelijke vrijheid.
