Het Hooggerechtshof van India definieerde de kenmerken van een hindoe in zijn uitspraak in 1995 van de zaak, Bramchari Sidheswar Shai en anderen versus de staat West-Bengalen .
Op één plaats staat dat de rechtbank de volgende zeven bepalende kenmerken van het hindoeïsme en bij uitbreiding hindoes identificeert:
- Aanvaarding van de Veda's met eerbied als de hoogste autoriteit in religieuze en filosofische aangelegenheden en aanvaarding met eerbied van Veda's door hindoeïstische denkers en filosofen als de enige basis van de hindoeïstische filosofie.
- Geest van tolerantie en bereidheid om het standpunt van de tegenstander te begrijpen en te waarderen op basis van het besef dat de waarheid veelzijdig was.
- Aanvaarding van een groot wereldritme, een enorme periode van creatie, onderhoud en ontbinding volgen elkaar op in eindeloze opeenvolging, door alle zes systemen van de Hindoe-filosofie.
- Acceptatie door alle systemen van de Hindoe-filosofie, het geloof in wedergeboorte en pre-existentie.
- Erkenning van het feit dat er vele middelen of wegen tot redding zijn.
- Het besef van de waarheid dat te aanbidden goden groot kunnen zijn, maar er zijn hindoes die niet geloven in het aanbidden van afgoden.
- In tegenstelling tot andere religies of religieuze geloofsovertuigingen is de Hindoe-religie niet gebonden aan een bepaalde set van filosofische concepten, zoals
dergelijke.
Wanneer de vraag wie een hindoe is vandaag wordt besproken, krijgen we een veelvoud aan verwarde en tegenstrijdige antwoorden van zowel hindoeïstische leken als hindoeïstische leiders. Dat we het zo moeilijk hebben om het antwoord op een zo fundamentele vraag te begrijpen als 'Wie is een hindoe?' is een griezelig trieste indicatie van het gebrek aan kennis in de hindoegemeenschap vandaag . Hieronder volgen enkele gedachten over het onderwerp uit een toespraak van Sri Dharma Pravartaka Acharya.
Algemene antwoorden
Enkele van de meer simplistische antwoorden op deze vraag zijn: Iedereen die in India geboren is, is automatisch een hindoe (de misvatting van etniciteit), als je ouders hindoe zijn, dan ben je hindoe (het familiale argument). Als je in een bepaalde kaste bent geboren, ben je hindoe (het genetische erfelijkheidsmodel), als je in reïncarnatie gelooft, dan ben je hindoe (vergeet dat veel niet-hindoe-religies minstens een deel van de overtuigingen van het hindoeïsme delen). Als je een religie beoefent die uit India komt, dan ben je een hindoe (de nationale oorsprongsfout).
Het echte antwoord
Het echte antwoord op deze vraag is al definitief beantwoord door de oude wijzen van het hindoeïsme en is veel eenvoudiger te achterhalen dan we zouden raden.
De twee belangrijkste factoren die de individuele uniekheid van de grote religieuze wereldtradities onderscheiden, zijn
- De schriftuurlijke autoriteit waarop de traditie is gebaseerd
- Het fundamentele religieuze principe (s) dat het omarmt.
Als we de vraag stellen wat een jood is, is het antwoord bijvoorbeeld: iemand die de Thora accepteert als zijn schriftuurlijke gids en gelooft in het monotheïstische concept van God dat in deze geschriften wordt gehuldigd. Wat is een christen? - Een persoon die de evangeliën accepteert als hun schriftuurlijke gids en gelooft dat Jezus de geïncarneerde God is die voor zijn zonden stierf. Wat is een moslim? - iemand die de koran als zijn schriftuurlijke gids accepteert en gelooft dat er geen God is dan Allah en dat Mohammed zijn profeet is.
Schriftuurlijke autoriteit
In het algemeen is wat bepaalt of een persoon een volgeling van een bepaalde religie is, of zij de schriftuurlijke autoriteit van die religie al dan niet aanvaarden en ernaar proberen te leven. Dit geldt niet minder voor het hindoeïsme dan voor elke andere religie op aarde. Dus de vraag wat een hindoe is, is ook heel gemakkelijk te beantwoorden.
De definitie
Per definitie is een hindoe een persoon die als gezaghebbende de religieuze begeleiding van de Vedische geschriften aanvaardt en die ernaar streeft te leven in overeenstemming met Dharma, Gods goddelijke wetten zoals geopenbaard in de Vedische geschriften.
Alleen als u de Veda's accepteert
In overeenstemming met deze standaarddefinitie drongen alle Hindoe-denkers van de zes traditionele scholen van de Hindoe-filosofie (Shad-darshanas) aan op acceptatie van de schriftuurlijke autoriteit van de Veda's (shabda-pramana) als het primaire criterium voor het onderscheiden van een Hindoe van een niet-hindoe, en onderscheidt openlijk hindoe-filosofische posities van niet-hindoe-posities. Het is de historisch geaccepteerde norm dat, als je de Veda's (en bij uitbreiding Bhagavad Gita, Puranas, etc.) accepteert als je schriftuurlijke autoriteit, en je leven leidde in overeenstemming met de Dharmische principes van de Veda's, je dan een Hindoe bent . Een Indiër die de Veda afwijst, is dus geen hindoe. Terwijl een Amerikaanse, Russische, Indonesische of Indiase die de Veda accepteert, een hindoe is.
