In de islam hebben zowel ouders als kinderen rechten en plichten. Borstvoeding van zijn of haar moeder wordt beschouwd als het recht van een kind, en borstvoeding wordt ten zeerste aanbevolen als de moeder in staat is.
De koran over borstvoeding
Borstvoeding wordt heel duidelijk aangemoedigd in de koran:
"Moeders zullen hun kinderen twee hele jaren borstvoeding geven, voor degenen die de termijn willen voltooien" (2: 233).
Ook zegt de koran bij het eraan herinneren van mensen om hun ouders met vriendelijkheid te behandelen:
"Zijn moeder droeg hem, in zwakte op zwakte, en zijn periode van spenen is twee jaar" (31:14). In een soortgelijk vers zegt Allah: "Zijn moeder droeg hem met ontbering en baarde hem in ontbering. En het dragen van het kind aan zijn spenen is een periode van dertig maanden" (46:15).
Daarom beveelt de Islam ten zeerste aan borstvoeding te geven maar erkent dat ouders om verschillende redenen niet in staat of bereid zijn om de aanbevolen twee jaar te voltooien. Verwacht wordt dat de beslissing over borstvoeding en het tijdstip van spenen een wederzijdse beslissing is van beide ouders, rekening houdend met wat het beste is voor hun gezin.
Op dit punt zegt de koran:
Als ze allebei (ouders) beslissen over spenen, met wederzijdse instemming en na goed overleg, is er geen schuld aan hen "(2: 233).
Hetzelfde vers gaat verder:
"En als u kiest voor een pleegmoeder voor uw nakomelingen, is er geen schuld aan u, mits u (de pleegmoeder) betaalt wat u hebt aangeboden, op billijke voorwaarden" (2: 233).
spenen
Volgens de hierboven geciteerde koranverzen wordt het beschouwd als het recht van een kind om borstvoeding te geven tot de leeftijd van ongeveer twee jaar. Dit is een algemene richtlijn; men kan vóór of na die tijd met wederzijdse instemming van de ouders spenen. In geval van echtscheiding voordat het spenen van een kind is voltooid, is de vader verplicht speciale onderhoudsbetalingen te doen aan zijn zogende ex-vrouw.
"Milk Siblings" in de islam
In sommige culturen en periodes is het gebruikelijk dat baby's door een pleegmoeder worden verzorgd (soms een 'verpleegstersmeisje' of 'melkmoeder' genoemd). In het oude Arabië was het gebruikelijk dat families in de stad hun kinderen naar een pleegmoeder in de woestijn stuurden, waar het als een gezondere leefomgeving werd beschouwd. De profeet Mohammed zelf werd in de kinderschoenen verzorgd door zowel zijn moeder als een pleegmoeder genaamd Halima.
Islam erkent het belang van borstvoeding voor de groei en ontwikkeling van een kind, en de speciale band die ontstaat tussen een zogende vrouw en een baby. Een vrouw die een kind substantieel verzorgt (meer dan vijf keer voor de leeftijd van twee jaar) wordt een "melkmoeder" voor het kind, wat een relatie is met speciale rechten onder de islamitische wet. Het gezoogde kind wordt herkend als een volle broer of zus van de andere kinderen van de pleegmoeder en als een mahram voor de vrouw. Adoptieve moeders in moslimlanden proberen soms aan deze verpleging te voldoen, zodat het geadopteerde kind gemakkelijker in het gezin kan worden geïntegreerd.
Bescheidenheid en borstvoeding
Oplettende moslimvrouwen kleden zich bescheiden in het openbaar, en wanneer ze borstvoeding geven, proberen ze over het algemeen deze bescheidenheid te handhaven met kleding, dekens of sjaals die de borst bedekken. Bij privé- of bij andere vrouwen kan het voor sommige mensen echter vreemd lijken dat moslimvrouwen hun baby's over het algemeen openlijk verzorgen. Het verzorgen van een kind wordt echter als een natuurlijk onderdeel van het moederschap beschouwd en wordt op geen enkele manier gezien als een obsceen, ongepast of seksueel handelen.
