Elk jaar op 15 augustus, dat samenvalt met de Onafhankelijkheidsdag van India, vieren hindoes de geboortedag van Rishi Aurobindo de grote Indiase geleerde, litterateur, filosoof, patriot, sociale hervormer en visionair.
Sri Aurobindo werd geboren in een Bengaals gezin in Calcutta in 1872. Zijn anglofiele vader Dr. KD Ghose doopte hem Aurobindo Ackroyd Ghose bij zijn geboorte. Toen hij vijf jaar oud was, werd Aurobindo toegelaten tot de Loreto Convent School in Darjeeling.
Op zevenjarige leeftijd werd hij met een senior klassieke beurs naar St. Paul's School in Londen gestuurd en vervolgens naar King's College, Cambridge. Academisch briljant, werd hij al snel bedreven in het Engels, Grieks, Latijn en Frans en raakte hij goed bekend met Duits, Italiaans en Spaans. Hij kwalificeerde zich ook voor de Indian Civil Service, maar werd ontslagen uit de Service omdat hij zich niet presenteerde op het rij-examen na het voltooien van zijn twee jaar voorwaardelijk.
In 1893, op 21-jarige leeftijd, begon Aurobindo Ghose te werken onder de Maharaja van Baroda. Hij werd later part-time docent Frans aan het Baroda College, en vervolgens regulier professor in het Engels, en daarna de vice-directeur van het college. Hier studeerde hij het Sanskriet, de Indiase geschiedenis en verschillende Indiase talen.
De patriot
In 1906 verliet Aurobindo de positie van de directeur van de eerste nationale universiteit van India in Calcutta en stortte zich in actieve politiek. Hij nam deel aan de vrijheidsstrijd van India tegen de Britten en werd al snel een prominente naam met zijn patriottische artikelen in Bande Mataram. Voor de Indianen werd hij, zoals CR Das zei, "de dichter van het patriottisme, de profeet van het nationalisme en een liefhebber van de mensheid", en in de woorden van Netaji Subhas Chandra Bose, "een naam om mee te toveren". Maar voor de onderkoning van India, Lord Minto, was hij "de gevaarlijkste man waarmee we rekening moeten houden".
Aurobindo verdedigde het idealisme van de linksen en was een onverschrokken promotor van onafhankelijkheid. Hij opende de ogen van de purblind indianen naar de dageraad van vrijheid en zette hen aan om uit hun slaafse verdoving op te staan. De Britten namen hem snel in hechtenis en namen hem van 1908 tot 1909 gevangen. Dit ene jaar van afzondering bleek echter een verhulde zegen te zijn, niet alleen voor Sri Aurobindo maar ook voor de mensheid. Het was in de gevangenis dat hij zich voor het eerst realiseerde dat de mens zou moeten streven naar een volledig Nieuw Wezen en proberen een goddelijk leven op aarde te creëren.
Een goddelijk leven
Dit visioen bracht Aurobindo ertoe een diepe spirituele transformatie te ondergaan, en men gelooft dat hij na een dergelijke meditatieve trance in de gevangenis opstond om te verkondigen dat India haar vrijheid zou krijgen om middernacht op 15 augustus 1947 Aurobindo's verjaardag. Inderdaad, het klonk waar!
In 1910 kwam hij gehoor geven aan een innerlijke oproep en arriveerde in Pondichery, dat toen in Frans India was, en richtte wat nu bekend staat als de Auroville Ashram. Hij verliet de politiek volledig en wijdde zich volledig aan een innerlijk ontwaken, dat de mensheid spiritueel voor altijd zou verheffen.
Hij bracht onvermoeibare jaren door op het pad van "Interne Yoga", dat wil zeggen om spirituele verheffing van de geest, wil, hart, leven, lichaam, het bewuste evenals het onderbewuste en het bovenbewuste deel van onszelf te verkrijgen, om te bereiken wat hij de "Supramentaal bewustzijn".
Voortaan worstelde Sri Aurobindo innerlijk met de duistere krachten in de mens en voerde geheime spirituele veldslagen op om waarheid, vrede en eeuwige vreugde te vestigen. Hij geloofde dat alleen dit de mens in staat zou stellen het goddelijke te benaderen.
Doel van Aurobindo
Zijn doel was niet om een religie te ontwikkelen of een nieuw geloof of een nieuwe orde te vestigen, maar om een innerlijke zelfontwikkeling te proberen waardoor elke mens de eenheid in alles kan waarnemen en een verhoogd bewustzijn kan verkrijgen dat de goddelijke eigenschappen in de mens zal uitbesteden .
Een geweldige Litterateur
Rishi Aurobindo liet een aanzienlijke hoeveelheid verhelderende literatuur achter. Zijn belangrijkste werken omvatten The Life Divine, The Synthesis of Yoga, Essays on the Gita, Commentary on the Isha Upanishad, Powers Within alle omgaan met de intense kennis die hij had opgedaan in de beoefening van Yoga. Vele hiervan verschenen in zijn maandelijkse filosofische publicatie, de Arya, die tot 1921 regelmatig gedurende 6 jaar verscheen.
Zijn andere boeken zijn The Foundations of Indian Culture, The Ideal of Human Unity, The Future Poetry, The Secret of the Veda, The Human Cycle. Onder studenten Engelse literatuur is Aurobindo vooral bekend van Savitri, een geweldig episch werk van 23.837 lijnen die de mens naar het Opperwezen leiden.
Deze grote wijze verliet zijn sterfelijke lichaam in 1950 op 72-jarige leeftijd. Hij liet aan de wereld een onschatbare erfenis van spirituele glorie over die alleen de mens kan bevrijden van de problemen die ermee gepaard gaan. Zijn ultieme boodschap aan de mensheid, vatte hij als volgt samen:
"Een goddelijk leven in een goddelijk lichaam is de formule van het ideaal dat we voor ogen hebben."
